德米特里无法原谅自己，在枪杀瓦伦蒂娜后痛苦不堪。那远不止是因为自己永远地失去了一个重要的家人。而是他心灰意冷地明白，不管那时被困的是谁，比如西里尔，他的本能都会先于情感做出一样的选择。他甚至明白，倘若自己以后遇到了相同的情况，他一定还会这么做。

现在，他即使找到西里尔，找到了他的亲人，又能怎么样呢。

他不知道，他感到迷茫。此时，他竟然无比渴求起叶戈尔对他哭诉、索求的“救赎”……

作为工具，他受到了“磨损”，不再完美无缺。再这样下去，他迟早会制造难以挽回的失误。完美执行，或者凄惨毁灭。“大公”的字典里没有“表现不佳”或“状态下滑”。更何况倘若他真的变成那样，谁又能来为枉死的瓦伦蒂娜复仇呢——可他发誓自己一定要为她讨回公道。

他甚至不敢为她哀悼，因为哀悼一定会在“大公”天衣无缝的技巧上凿出裂痕。如果他没有成功，败给了阿纳托利，不仅瓦伦蒂娜白白死去，他自己也会落到那个男人的手里受尽侮辱、生不如死，以后也再也没办法寻找西里尔。他太承受不起输的代价了。作为教师们精心打磨出的产品，他不能落到“工件”手里供其免费使用，所以不能放松警惕，必须更冷血、更决绝，才有渺茫的可能在与阿纳托利·斯米尔诺夫的对决中赢到最后。至于自己会不会在此之前变得更令人作呕，他不在乎。一个冷酷成熟的职业杀手只需要把“结果”当做唯一，而不是去做那些自己喜欢的事情，甚至成为自己敬重的人。

“雪橇犬”娜斯佳送给他的那本莎士比亚全集几乎被他翻烂了，以前他无论去哪都会把它放在行李箱里。他对莎士比亚是那样捻熟于心，哪怕娜斯佳想拿这个考他并随便报出一个页码，他也能一字不漏地重复上面全部的内容。但那一次，是他第一次遇见莎士比亚也不能处理的情况。

曾有人告诉德米特里，“你要读书，米佳，而不是去开枪……文字可以拯救我们的灵魂，但子弹不行。”虽说他没有忠实遵守了西里尔的这句告诫，可他也从未忘记那个对他说了上面这番话的、没有血缘关系的哥哥。他仍然打从心底怀念西里尔，感激那个人曾给予自己的一切。

既然他需要调试，也许会需要更多文字。德米特里可以无障碍地阅读俄语、英语与法语书籍，他甚至还懂一些基础的德语，那些语言技能会为他的职业生涯提供帮助的。他想去一个安静的地方读一些产品说明书以外的东西。一个只有思想在低语的地方，一个绝对无人打扰的地方。

这个代号“大公”的职业杀手给自己放了一个15天的假，办理了一张借书证，每天都会去位于莫斯科的国立图书馆里。

德米特里·尼古拉耶维奇，你这个出生在伏尔加河上游古城特维尔的孩子。那使你费解的痛苦、使你困惑的忧郁都并非个例，它们早已被这片土地上的先人用文学解剖。文字或许不能给你一个让你受益终生的答案，却能给你一套卓有成效的工具——把沉重、丰富的词汇与思想交到你的手里，教你更精确地定义现实的悲剧，教你更冷静地翻译不公正的命运。