寒风卷着巷口枯叶打了个旋，为首的汉子扯了扯腰间短刀，皮笑肉不笑地打量着这个不知天高地厚的书生，眼中凶光毕露，挥手道：“给我教训教训这个多管闲事的家伙。”

话音未落，两个膀大腰圆的家仆便挥着拳头朝沈毅扑来。

沈毅瞳孔骤缩，脚尖在青石板上猛地一蹬侧身避开，右肘顺势撞向家仆的腰眼，趁着那家仆踉跄着撞向同伴，沈毅趁机欺身而上，食指与中指如刀戳向另一个家仆喉结。为首的家仆见手下被这个文弱书生打得连连败退，怒吼着抽出腰间短刀冲上前去。

刀刃划破空气的尖啸声让沈毅心头警铃大作，侧身躲过刀锋，却没防住后方伸来的绊马索，单膝跪地后顺势滚落在地上，艰难起身，沈毅只觉儿时被人用木棍打断过的旧伤隐隐作痛。

忽听得女子凄厉尖叫：“小心背后！”

沈毅下意识侧身，刀锋擦着肩头掠过，却见那汉子虚晃一招，紧接着他腹部又被狠狠顶住。

剧痛让他眼前炸开金星，喉间腥甜翻涌，耳中轰鸣里还混着女子哭喊：“别打了！求你们放过他！”

沈毅踉跄着撞向墙根，粗糙的青砖蹭破掌心血肉，眼前一阵发黑，肺部像是被抽空了空气，急促地喘息。

多久没上高强度运动了？上次还是在贫民窟里。

沈毅迅速看向四周，结果没有一些可用的家伙什，左手迅速抓起了一片石块。

为首的恶仆看到后忽然狞笑一声，收了刀，走上前去用脚踢开手上握着的石块，紧接着伸手掐住沈毅脖颈将人提起来，抵在潮湿的砖墙面上，拇指碾过他突出的喉结就打算直接掐死他，“妈的，老子怎么会让你死的那么痛快——”

话未说完，沈毅绷紧着斜方肌，行动敏捷地顺着他施力的方向下沉重心，左臂如铁钳般勾住对方手腕，紧接着右肘狠狠磕在肘窝麻筋处，瞬间借对方前冲的力道转身，用小臂内侧锁住喉管，膝盖顶住后腰，整个人像张绷紧的弓般将恶仆锁在怀里。

刚才竟是尝试示弱来迷惑对方。

“老大！”两名手持木棍的家仆慌忙围上来，却见沈毅的胳膊死死绞住男人脖颈，指节因用力过度泛白，肘弯处青筋暴起如小蛇游走。

男人双脚离地乱蹬，短刀“当啷”落地，手指拼命去掰沈毅的手腕，喉间发出濒死的嗬嗬声。两人举着木棍团团转，既怕中伤自家老大，又不敢近身。

沈毅偏头瞪来，瞳孔因肾上腺素飙升而缩成针尖状，眼底布满血丝，活像头濒死仍要咬断猎物喉咙的孤狼。

肾上腺素带来的麻木感退去，他能清晰感觉到右肩因过度扭曲传来撕裂般的痛，耳中传来自己如破风箱般的喘息，胸腔剧烈起伏撞着对方后背。

临近年关，为严防年节期间频发的偷盗抢掠之事，此时正是官兵巡逻的酉初时分，他在等。

僵持间，巷口突然传来急促的马蹄声，铁蹄叩击青石板的脆响惊得两名家仆齐齐转头，沈毅余光瞥见官服衣角，手臂骤然松了半分。

这一瞬的分神让恶仆逮到机会，猛地用后脑撞向他鼻梁。

剧痛袭来的同时，沈毅终于松开手臂，踉跄着跌坐在地，却见恶仆捂着脖子咳嗽不止，两个手下正手忙脚乱地扶住他，而李唐的身影已带着冷冽的剑光冲了进来。

“沈大夫！”李唐的喝声混着金属交鸣传来，沈毅看着兵马司的衙役们如潮水般涌进巷子。

沈毅已经没了抬手的力气，忽然发现自己方才绞杀过于用力，掌心被对方短刀划破的伤口正往外涌血，却半点不觉得疼。

到看见李唐腰间晃动的令牌，那根紧绷的神经才骤然松弛，地砖凉意顺着脊梁骨爬上来，这才惊觉后背的冷汗早已浸透中衣，全身又冷又痛，呼吸的冷气如锥刺进气管脖子，说不出一句话。

李唐快步走到近前，见沈毅满脸血污，心中一惊。一旁衙役将家仆们捆成一串，他伸手搀住沈毅胳膊，一时不知要不要把他抱起来。

“抱歉，我来晚了。”

沈毅借着力道起身，勉强笑道：“果然讨生活的野路子还是不够用。”

剧痛一股一股的袭来，他望着地上散落的年货，滚进墙根积雪，声带摩擦着肿胀的喉管，每个字都像吞咽碎玻璃：“劳烦大人派人知会一声医馆一个叫孟风的孩子，就说我... ...路上遇着点事，耽搁了。”

李唐心中了然，目光扫过那名躲在墙角发抖的女子身上，转头吩咐副手：“先护送这位姑娘回家，再将人犯押回衙门。”

李唐清楚看见沈毅脖颈上三道青紫色指痕，喉结偏右处甚至泛着瘀黑。

“别说话。”李唐的声音陡然放轻，借着力道让对方靠向自己，另一只手扯开自己的披风，垫在沈毅后背。

他望着对方因疼痛而苍白的脸色，胸中翻涌着难以名状的怒意，可低头触到那道倔强又带着安抚意味的目光时，怒意又化作了更难以言说的柔软的东西。

“沈大夫的伤势怕是得让军医仔细瞧瞧。”

沈毅点点头，流露些困倦。

他顾不上道谢，肾上腺素退去，现在迫切需要一个地儿躺下歇会儿。

其他的事先靠边站。