“现下时疫在城中盛行，宫中已有宫女染上了。”

我猛地回过神，指尖在御案上重重一叩，沉声吩咐：“上官，传太医院的太医来见朕。”

殿内重归死寂，唯有更漏滴答，声声敲在紧绷的神经上。我缓缓靠向椅背，指尖无意识地摩挲着微凉的扶手，眉心紧蹙。时疫猛于虎，宫中人口密集，若不及时遏制，一旦蔓延开来，后果不堪设想。

不过片刻，殿外传来细碎而急促的脚步声。上官引着两名须发花白、神色惶惶的太医快步走入，双双跪伏于地，连头都不敢抬。

“微臣叩见陛下，愿陛下万岁万岁万万岁！”

“都平身吧。”我抬了抬手，语气沉肃，目光如炬地扫过他们，“朕叫你们来，想必你们也清楚所为何事。城中时疫究竟到了何种地步？宫中染病的宫女如今情况如何？你们给朕一个准话，莫要拿些虚词来搪塞。”

两名太医战战兢兢地站起身，年长的那位擦了擦额头的冷汗，颤声回禀：“回陛下……城中近日染病者日增，且症状凶险。至于宫中那位宫女，今晨突发高热、咳血不止，微臣等已将其暂移至偏殿隔离，用了几剂猛药，但……但尚未能压住病势。微臣等无能，恳请陛下恕罪！”

“恕罪？”我冷哼一声，猛地站起身，宽大的龙袍袖摆带起一阵冷风，“朕现在不需要你们请罪，朕要的是救人！是止住这场瘟疫！传朕的旨意，即刻封锁染病宫女所在的宫苑，所有接触过她的人一律就地隔离，没有朕的旨意，任何人不得出入！”

我顿了顿，眼神中透出决绝：“另外，立刻在城中设立专门的疫区，调拨药材与粮草。你们太医院即刻拟定防治方子，张贴于各坊市。若再有人借机发国难财、囤积药材，或是隐瞒疫情不报者，无论官职大小，一律按律严惩，绝不姑息！”

“微臣领旨！微臣定当肝脑涂地，不负陛下重托！”两名太医扑通一声再次跪倒，重重叩首。

待他们退下，我唤来洪钱。他立马进殿，垂首听令：“陛下，可要吩咐御臣做些什么？”

“去，把朕方才的话，一字不落地传给内阁六部。告诉他们，从这一刻起，朕要看到每日的疫情呈报，少一个字，拿他们的主官问话。”我重新坐回椅中，指尖在扶手上轻叩了两下，声音不高，却字字清晰，“另外，让内务府清点库房里现存的药材，列个单子送到朕案头。若是不够，立刻派人去邻省采买，不必等户部批银子，朕先批条子。”

洪钱垂首应了声“是”，却没有立刻退下，而是微微抬眼，等着我下一句吩咐。

“还有，”我顿了顿，目光落在殿外沉沉的夜色里，“派两个信得过的人，去偏殿守着。不是防着那个宫女，是防着有人趁乱生事。宫里出了疫病，人心最容易乱。谁在这个时候递刀子，朕就砍谁的手。”

洪钱这回没有多言，只深深一揖，转身快步出了殿门。

殿内又静了下来。我望着案上那盏未动的茶，茶汤已经凉了，映着烛火，晃晃悠悠的。更漏声依旧滴答，像是敲在人心上。

我起身，没有让任何人跟着，自己提着灯走出了御书房。

夜风微凉，宜和宫内没有宫人，甚至灯都熄了，黑乎乎一片融入夜色。我站在门前，抬起手，轻轻叩了一下。