少年的思绪时续时断。
还记得那日，那是少年因着婴孩不小心溺了他一身而置气之时，男人破天荒地允他喝一小口酒，极其耐心地倾听他诉说多日来的委屈和疲惫。
那晚的月亮很圆。
听着少年断断续续的怨言，男人忽而问道：“小子，看见那天边的月亮了么？”
少年顺着他的目光看去，东方天际隐约浮现出一抹朦胧月影。
“为师好像没有告诉过你——顺着那轮升起的月亮，乘着船一直往东走，就是我的故乡。”
少年怔了怔：“师父的...故乡？”
男人耸了耸肩，一把揽住少年的肩头。
“喏，我曾说过，若我们不在身边，你就凭这对玉镯为信物，去南海等一艘巨舶。那船名叫重楼，船上皆是我的同乡之人，他们见了这镯子，便知你是我的后人，定会妥善安置，保你衣食无忧。”
少年下意识摇头，咀嚼着“后人”这个词的含义，却沉默不语。
他不明白师父所描绘的故乡究竟是什么样子，更不愿这镯子会有用得上的一天。
“我的故乡在一座海岛之上，那里尽是中州没有的新奇物什。有用青铜铸造的‘朱鹭’信使，能顶着飓风日翔千里；还有铁甲铸就的‘摩伽罗’潜舟，可载三十壮士直探沉渊。”男人讲到乘兴处，竟比划着道，“更不必提重楼，它劈波斩浪如履平地，能载着半数族人穿越惊涛远航。”
这是师父极少提及故乡的几次之一，少年听得格外专注，生怕遗漏只言片语。
“既然那里是个这么好的地方，为什么师父要远渡重洋来中州呢？”
男人不答反问：“小子，你听过‘姮娥奔月’的故事么？”
向来不谙文墨的师父竟说起典故，少年却撇嘴道：“姮娥应悔偷灵药，碧海青天夜夜心...这故事师娘早讲过八百回了，您就没有新鲜点的掌故么？”
“也罢，为师便说个不同的月宫秘闻，我这故事，约莫要比你的故事早上几百年。”男人转而说道，“传说月升月落、四时有序，皆因有位神女每日驾着月车，驱使月轮巡行。这位神女乃是天地造化而生，三界皆称其累世修满功德，生来注定执掌月宫。众仙家无不寄予厚望，争相将毕生绝学悉心传授——”
“然则月宫虽美，终究孤寂清冷。神女千年如一日驱车掠过人间，见得万家灯火明灭，稚子绕膝嬉戏，竟在神心深处萌生眷恋，暗自祈愿人间岁岁长安。”
“某夜巡天之际，女神俯见尘世疫病肆虐，竟舍了月车纵身相救。谁料此举致使月轨错乱，待她了悟，却是为时已晚。月辉不再映照人间四季，更牵动日轮失序，其年赤地千里，焦土遍野。更为糟糕的是，人间怨怼天职有亏，自此有人竟绝断香火供奉，转而膜拜异域诸神。”
这等闻所未闻的故事，少年倒是托腮听得认真。
“王母震怒，便将那神女捉回来，当着满朝神官的面问罪处刑。神女不解，于是质问王母，神仙既受凡尘香火供奉，岂能坐视灾厄？这般善举反遭天谴，她只觉天道不公。”
“然而王母却道天命有定数，她妄动恻隐，因小失大，致使日月失和，已是重罪。更可笑的是，王母原是瞧上了神女，本欲要提携她。那场瘟疫竟只是神女勘破心境的试炼，若她不为凡心所惑，本可位列上仙，不必再守着凄冷月宫...”
“何谓小，何谓大？神女却觉荒谬，为了这般理由，却要牺牲无辜百姓，众神将人命视作蝼蚁玩物，冷酷致斯，更令她怒不可遏。她遂立下誓言，永世永生不再回月宫。其时满殿仙官皆讥其冥顽不灵，王母遂决意罚其永堕凡尘，历劫轮回——这才有了后来的姮娥得仙药飞升，接掌月宫之职的故事。”
“我不明白。”少年摇头，“此事本就是神女多管闲事，若她恪守职责本分，何愁没有锦绣前程...”
“多管闲事便是错么？”男人大掌抚了抚少年的发顶，怅然一笑，“或许你说的有理。世人皆道姮娥应悔偷灵药...却不知是姮娥更悔，还是那御月的神女更悔？”
少年答不上来。
他只觉得，那神女很傻。
就像这男人一样傻。
“其实，您说的是您自己的故事吧？”少年这才后知后觉地问道，“您是被族人赶出了家门？”
男人朗声大笑，一掌拍向少年后背，险些将他震落屋檐。
“臭小子，看破不说破！”
......
“小清，该喝药了。”女人的轻唤将少年飘远的思绪骤然拉回。
少年指尖一颤，袖中藏着的玉骨扇差点滑落。
他还没想好如何向师父解释这柄折扇的来历——毕竟他承诺过黑袍人，绝不透露两人相见之事。
少年正苦思如何编造滴水不漏的托辞，不料细腻的师娘早已看穿他藏有心事。
目送少年仰头灌下药汁，女人拉他坐下柔声道：“小清啊...最近见你总神思恍惚，可是遇上难处了？若缺银钱尽管开口，只要不是去做坏事...”
少年摇头截断话音：“师娘多虑了，当真无事。”
“这样啊...”女子轻轻搂着襁褓中的女婴柔声安抚，眉眼间泛起淡淡愁绪，“前些时日家中为囡囡忙前忙后，许是冷落了你。今晨见你立在院中习武，师娘才惊觉，你不过也是个半大孩子...说来惭愧，你师父接你回来三年有余，我这当师娘的，竟连小清爱吃什么、平日喜好都未留心，生辰贺礼也仅是缝了件粗布衣裳...”
“师娘待我极好，小清从未觉得委屈。师娘做的衣袍，也是天底下最好的生辰礼...”少年垂眸应答，余光却黏在妇人臂弯里粉雕玉琢的婴孩身上，心头微涩。
正因着极好，自这婴孩降世那日，便在他心口种下惶惑的种子。
——若能真作师父师娘的血脉该多好？那样他便不必在午夜惊醒时，害怕这份温暖会被新生的骨肉尽数夺去。
暗影在少年心中悄然滋长。
尽管这对夫妇从未流露过这般念头，尽管少年待这婴孩始终如胞妹般尽心周全。
那雪玉般的婴孩实在惹人怜爱，又教人如何心生厌憎？
愈是这般纯粹无暇，愈映得他这般晦暗——少年在自我唾弃的泥淖中愈陷愈深。
“你这孩子，总把心事藏得严实。”女人轻叹，“若非你师父碰巧撞见你在码头帮人卸货，我还当钱罐里的那些铜钱是你师父悄悄存下的...”
少年猛地一颤，以为苦心隐藏的秘密即将暴露，却见女人含笑摇头：
“其实我早知道，你师父最是宝贝那把折扇。可你猜他为何宁可与我怄气，也不肯典当我的嫁妆，偏要当了那把扇子？”
“为何？”少年倏然抬头，袖中藏着的物件忽然变得灼热起来。
女人摇头道：“因为在他心中，世间还有比那把折扇更珍贵的东西。”
少年眨了眨眼，有些不解。
“来，小清。你瞧。”
妇人将婴孩递进少年臂弯，却拾起绣绷上的绢帕。本应是翠鸟戏水的绣样，此刻金线银丝早已拆得七零八落。
“师娘…怎么会这样…”少年怔怔望着这方绣帕，以师娘巧夺天工的技艺，断不该出这样的差错，心底惋惜。
女人浅笑道：“方才恍神，错绣了一针，待要拆解时，却发现这错处早与千丝万缕缠作一团...”
少年牢牢盯着那绣面上的图样，心事深深。
“还记得你曾问我，为何选择你师父吗？”女子指着绣架上未完成的纹样低语，“你看这丝线走势，恰似人间情缘。有些人注定要紧密交织，有些人永生难相逢。这绣线织成的，既是缘结，亦是情劫。”
少年听罢，仍是一脸茫然。
“我十六岁以前的生活，便是在曲州随宋氏一族学绣艺。待家中长辈选定合宜姻缘，便作为‘连结’出嫁，为门楣增添荣光...虽有荣华富贵，却无半分自由——说到底不过是待价而沽的器物，从这座宅院流转到那座楼阁。实则家中姊妹皆如此，不过因我姿容稍逊，又自小随师傅生活，故而被挑选得迟些罢了..”
女人续道：“那日花轿摇摇晃晃，我不知自己的人生将要被送到何处，正绣着绢帕，忽听得轿顶一声巨响——而你师父就在这时出现。他正如一个意外一样从天而降，却递来一个我从未想过的选择。一个能挣脱宗族丝缕、不必任人摆布的...自由的活法。”
“世人都道是江洋大盗强抢新娘，却不知当轿帘掀起时，是我主动攥住了那扇柄，搭上了那根丝缕...”
女人言罢，面上竟浮起几分赧然。
“——于是就这么稀里糊涂上了你师父的贼船。”
少年不理解：“纵有相救之恩，何必非要以身相许？”
女人眼波流转：“谁知晓呢...那时他将我掠上画舫，大言不惭地说，这婚事作不得数，要么给他绣一幅‘盗魁携美泛舟图’，要么此刻便投江正名。许是不忿他搅了我既定的命数，我偏要选第三条路，给这名震江湖的飞贼添个堵...”
少年摇头，暗忖自家师娘果真非同常人——这分明是强娶豪夺，怎被她说成了风月传奇...
“你师父向来这般率直。相中的便要握在手心，珍视的定要护在羽翼，应承的誓要践行到底。”女人话毕，忽而羞赧，“当年，我可不就是被这憨直劲儿勾了魂...”