晴儿笑了下，脚步慢了些，不再刻意避着他，肩头偶尔轻擦过他的衣袖，也只是轻轻顿一下，便接着往前走。
她这一点不设防的靠近，也让尔泰唇角不自觉牵起明显的弧度。
走在前头的永琪和班杰明看到街边的糖人，买了几个给姑娘们吃。
尔泰特意走上前，接过两个，亲自拿给晴儿和双喜。
旁人瞧着他面上淡淡的，他自己心里其实紧张极了，怕自己突兀地露了心思，惹得她再躲。
晴儿心里也砰砰跳个不停。
满街都是人，可她眼里只剩尔泰一个。
她强撑着自如的模样，接过他递来的糖人，低声说：“多谢。”
说罢轻轻咬了口糖人，甜香比往日尝过的都浓郁些。
她忍不住道了句：“好甜。”
尔泰也满足地笑，一边笑一边把另一只递给双喜。
这街头的风，好似都裹上了几分糖甜，他想。
忽然，前面传来突兀的争执声。
晴儿吃糖的动作停住，跟尔泰一起往前面去看。
不看不知道，一看吓一跳，一群穿官服的衙役们正持着棍棒殴打商贩们。
他们赶紧凑到皇帝身边去。
刚听鄂敏汇报当地的县令段奎风评不是很好，又见他手底下的人在此横行霸道，皇帝气得不得了，怒斥道：“四大护卫，给他们点颜色瞧瞧！”
尔泰当即听令，和永琪尔康班杰明一起冲了出去。
把手里的糖人拿给双喜，晴儿跟着紫薇一起把几个被衙役伤到的商贩扶起来。
然后绷起一颗心紧盯着打架的一群人。
虽然知道他功夫好，收拾几个小兵不是问题，可还是忍不住会担心。
只是这些衙役很古怪，打着打着，一个两个忽然都鬼哭狼嚎着不让小燕子他们踢屁股。
他们方才对老百姓的手段太霸道，小燕子气极了，因此听到他们不让踢屁股便偏要踢屁股。
四大护卫顺势也哄她开心，一个接一个给她送去“屁股”让踢。
晴儿看着看着，莫名觉得心里有些堵。
这四大护卫，真的很恪尽职守，不论在宫里，还是在宫外，都护着宠着小燕子这位还珠格格。
尔康喜欢紫薇，晴儿是知道的，紫薇和小燕子是结拜姐妹，尔康对小燕子好，一是相处下来的情分，二是看在紫薇的面子。
永琪和班杰明明显都喜欢小燕子，他们对小燕子好是毋庸置疑。
可尔泰……
晴儿看向双喜手上的糖人。
难不成，尔泰也喜欢小燕子么？
她有些不安地掐了掐衣角。
只是眼下还不是弄清楚这件事的时机。
皇帝那边询问过商贩后，喊了停手。
一番审问过后，才知道当地县令段奎所作所为真不愧于他的风评。
竟因收不上税对手下人下狠手，简直可恶至极。
晴儿再顾不上想其他，咬着牙跟皇帝一起去“拜访”这位段县令。
到了县衙，见了人，果然又是个骄纵无礼的狗官。
听完百姓的陈情，皇帝当即下了一道谕旨，要取消乡镇以下的落地税，也不许地方官吏巧立名目重复收税。
还撤了段奎的官，要彻查他的恶行。
算是好事一桩。
只是这一路走来，除了湘县县令刘一心，他们遇到的都是欺压一方百姓的贪官。
晴儿扶着手臂站在衙门廊下，暗自神伤起来。
这些地方官员，明明是百姓们的父母官，他们自百姓中走出来，合该为百姓们谋一份好生才是。
可他们一个个，却为了自己的利益，不顾百姓的死活。
有幸遇上他们一行人微服私访的百姓也就罢了，可不知天下还有多少不幸的百姓还生活在水深火热之中。
何时才能见河清海晏之太平盛世呢？
晴儿目光远眺，望着西边渐沉下去的太阳。
尔泰帮受了伤的衙役们敷完药，抬头就看见晴儿立在廊下风里，怅然蹙眉的模样。
他心一动。
提步走到她身边，静静陪她站着。
良久，晴儿才发现他在旁边。
“你怎么过来了？”她指尖轻蜷。
尔泰笑了笑：“看你一个人站在这儿，想什么呢？”
晴儿本想扯个笑出来，可实在不容易，她索性放弃。
叹了口气，道：“只是觉得，百姓的日子太不易了。这些父母官失了本心，不知多少人还在苦熬。”她语声微哑，望着落日的眼尾泛着一点红。
尔泰敛了笑意，目光也沉下来。
他想了想，道：“我懂。方才敷药时，听衙役闲谈乡里疾苦，心里也堵得慌。可晴儿，”他语气温沉却坚定，“你看这落日虽沉，明日依旧会升起来。咱们尽所能将撞见的不公都拨乱反正就好。”
“天下的公道，本就是靠一桩桩、一件件慢慢挣来的。咱们今日又为脚下这一方水土的百姓主持了公道，这便已经多挣了一件，是不是。”
远方的落日忽然又泛起暖融。
晴儿抬头看他，他眸底有和她一般的忧绪，却又闪着笃定的光。
多年相识，他太懂她，也太懂怎么开解她。
她眼里也泛起光。
是呀，只要他们坚持去为百姓做好事，就会有更多百姓因此而受利。
这就很好了。
看着晴儿的表情重新轻松起来，尔泰的眉峰也舒展开来。
又想起早上的事，尔泰指了指还在为衙役们忙碌的小燕子三人组：“对了，你瞧。”
晴儿顺着他的手指看过去，听他道：“小燕子和永琪就是爱玩闹了些，这会儿伤了人，愧疚得很呢，还特意跟班杰明要了常太医的独家秘方给衙役们用。”
晴儿愣了下，反应过来这是在向她解释，小燕子和永琪并不是故意奚落班杰明，只是同班杰明开玩笑，本性是良善的。
早间的一句闲谈，他还特意跑来跟她解释。
是怕她误会小燕子吧……
晴儿抿抿唇，终究没忍住问道：“尔泰，你是不是喜欢小燕子？”