老巷口路灯昏黄，“九路”台球厅人声喧嚣。

“是这不？”桂老赖抹了把油光锃亮的大光头。

身旁跟着的小弟点头哈腰:“老大，就是这，那里面的陪玩小美人，啧啧啧……了不得啊！”

桂老赖叼着根烟，声音含含糊糊:“瞧你那点出息，你老大我什么美人没见过啊，咱今天是来收保护费的。”之前就盯上这了，奈何有他忌惮的人。

“哎哎哎。”

玻璃门被推开，吱吖的动静吸引了室内一众青年的注意，毕竟店在营业，以为是客人便没过多在意，继续手上口上的事。

被人无视，桂老赖觉得在小弟面前挂不住面子，一眼瞥见墙角堆放的啤酒瓶，抬手便砸烂，剩下一半握在手里，凶神恶煞地盯向头发花花绿绿的青年。

见人是来闹事的，原本懒懒散散的人瞬间站直，不善地与其对峙。

有眼尖的认出人来:“在不桂老赖吗？来九路……有何贵干啊?”语气极其轻佻，在这里这个年纪的人性子虎，谁都看不上，更别提主动闹事的。

“来干嘛？在东巷道没听过我桂老大的习惯?”桂老赖就近拖了一把椅子坐下，“看你们年纪小，也别让我催，自己把保护费交出来。”

像听了个世界级的笑话，厅内嘲笑声此起彼伏，刚刚问话的那人眼含嘲弄:“怎么异想天开的话你也敢开口提?”

桂老赖恼了，举起手里的啤酒瓶威胁:“小心给你开瓢啊，赵鑫。”

赵鑫跟旁边的人说:“给刁叔发消息……算了，他在医院照顾他爸爸。去找榭哥。”

“嗯……”

看对方叫外援，桂老赖丝毫不慌，左右不过十几岁的娃娃，能有多大能耐。

几个青年悄悄摸到了墙角，那里堆放着备用的台球杆和几根钢管。

双方剑拔虏张的对峙。

九路二楼某间房间内，少年头戴耳机，电脑屏幕上繁杂的英文刺眼，他仔细聆听耳机内的声响，认真的样子让来报信的人不好意思打搅。

程榭最近在准备市英语竞赛，不出所料这应该是他在这座城市参加的最后一个竞赛。

肩膀忽然被人拍了一下，是刚刚的男生:“哥，下面有人闹事，刁哥在医院，赵鑫震不过他们。”

“知道，我等下下去，”程榭将耳机拽下来一边，“你们怎么多人，还怕对面?”

程榭摘下另一边耳机，轻轻叹了口气。电脑屏幕上密密麻麻的英文考题在昏暗的房间里泛着冷光，他揉了揉发酸的眼睛，将最后一段听力答案填好。

“对方几个人？”他一边保存文档一边问道。

“就桂老赖和他两个跟班，”报信的男生搓着手，“但那老东西拿着破酒瓶，鑫源怕真打起来咱们吃亏。”

程榭合上笔记本电脑，他站起身时，报信的男生不自觉地后退了半步——尽管程榭只比他高半个头，但那种不怒自威的气势总让人心生敬畏。

“走吧。”程榭的声音很轻。

楼下对峙的气氛已经白热化。桂老赖正用破酒瓶指着赵鑫的鼻子，唾沫星子飞溅：“小兔崽子，今天不给你们点颜色看看，你们不知道东巷道谁说了算！”

“东巷道谁说了算我不知道，”程榭的声音从楼梯口传来，不高不低，却让整个台球厅瞬间安静，“但在九路，我说了算。”

所有人的目光都转向楼梯。程榭慢条斯理地走下来，手指轻轻敲击着楼梯扶手，发出有节奏的轻响。他穿着简单的白衬衫和黑色休闲裤，看起来像个普通的高中生，但那双眼睛里的寒意让桂老赖举着酒瓶的手微微发抖。

“程……程榭？”桂老赖显然没料到会在这里见到他，油腻的脸上闪过一丝慌乱，“你不是在准备什么比赛吗？”

程榭微微一笑，那笑容未达眼底：“桂叔消息挺灵通啊，连我参加英语竞赛都知道。”他走到桂老赖面前，明明比对方矮了半个头，气势完全压制，“既然知道我今天在复习，还来打扰，是不给我面子？”

“误会，都是误会！”桂老赖突然变脸似地堆起笑容，放下酒瓶在桌上，“我就是路过，进来喝杯酒……”

“酒钱付了吗？”程榭打断他，目光扫向墙角碎了一地的啤酒瓶。

桂老赖脸色一阵青一阵白，最终从口袋里掏出一张皱巴巴的百元钞票拍在桌上：“够了吧？”