恰在此时，书房门传来三声轻叩：“大人。” 随着吱呀声响，马大人弓着背闪身而入，圆脸上堆满谄媚笑意，鼠目却警惕地扫过陶芊妩。

陶芊妩见状，识趣地起身福礼：“爹爹，今日变故太多，女儿先回房休息。” 她又看向黎拓，欲言又止：“夫君，你……”

“黎拓留下。” 陶执钧抬手示意，等女儿脚步声消失在回廊，才冷声开口，“说！”

马大人凑近半步，压低声音：“大理寺的王卿之已呈递奏折。” 他眼中闪过狡黠的光，“据眼线密报，内容坐实了景安王私造军械。”

“不行！必须撤回奏折！” 黎拓猛地起身，锦袍扫翻矮几上的青瓷茶碗，碎裂声在寂静中格外刺耳。

“不识抬举！” 马大人冷笑，三角眼瞪得浑圆，“大人筹划至今，岂能说撤就撤？”

陶执钧抬手制止争吵，眉间 “川” 字纹深得能夹死苍蝇：“为何要撤？”

黎拓急得额角青筋暴起，“冥渊少主就在京都！今日大殿之上，他操控万蛇取人性命的场景，岳父大人难道忘了？” 他的声音里带着恐惧的颤音，仿佛又看见青鳞毒蛇在殿内翻涌，信子吞吐间皆是死亡的气息。

陶执钧的脸色瞬息万变，雷虺玄异瞳闪烁、群蛇臣服的画面在脑海中挥之不去。他强压下心底的惊惶，声音发沉：“可有补救之法……”

“来不及了。” 马大人摇头叹息，嘴角却勾起幸灾乐祸的弧度，“奏折此刻已呈入御书房。”

“岳父大人！” 黎拓上前半步，却被陶执钧冰冷的眼神钉在原地。

“别慌。” 陶执钧在书房来回踱步，蟒纹靴踏在青砖上发出沉重声响，“朝堂之事我自会周旋，你即刻去办三件事：一盯紧江湖动向，二查清瑞宁郡主底细，三……” 他突然停步，眼中闪过狠厉的光，“若有必要，斩草除根。”

黎拓低头应命，转身时瞥见窗外乌云压城。惊雷在云层深处闷响，照亮他苍白如纸的脸 —— 这场局，早已不是他能掌控的生死博弈。