乔湘楠听完差点又要呛着，这话说得还不如不说。

“说得对啊，”叶远琼一拍手：“楚楚，璞悦的股份先转一点给乔乔。”

“阿姨……”乔湘楠欲哭无泪，也太让人有负担了。

还要是邓楮出手，眼看场面要无法控制，她开口说了两句场面话，暂时控制住了情况。乔湘楠本来以为只是一两句饭桌上的客套，没想到吃过早餐之后，邓楮真的把她叫到了书房。邓聿本来想一起跟着，结果两句话就被赶走了。

乔湘楠坐在邓楮对面的沙发上，有点拘谨，想着自己刚刚和邓聿复合，该不会就要面临“拿钱离开我弟弟”的戏码了吧。

“我知道乔府宴最近上新的系列，很有创意，反响也不错。”

乔湘楠没想到她开口居然是聊工作，瞬间松懈了一点，坐直了身子回答：“谢谢邓总，还在不断改良。”

邓楮闻言说道：“其实你不用拘束。你的事情我都知道，你是怎么想的呢？有意向参与璞悦的经营吗？”

乔湘楠心里一颤，什么叫都知道。不重要了，总之还是先表个态：“邓总，我知道乔记的规模和璞悦相比完全不是一个量级，参与璞悦经营对我来说是无法想象的事情。我是真心喜欢邓聿，没有要以他为跳板获得什么。”

“那你刚来北城读书的时候，有想象到自己现在会拥有三家门店吗？”邓楮笑了笑。

这话怎么听着这么耳熟，好像邓聿也说过。

邓楮接着说道：“你不用想那么多的。璞悦已经经营多年，早就不是集团的重点项目，你和邓聿要是能让它迎来第二春，也不是什么坏事。”

“但我……我没做过酒店……”

“哈，”邓楮闻言低头轻笑一声，靠回椅子背上好像开始回忆什么：“你知道嘉悦集团最开始是什么吗？”

“和你一样。最开始只是一个馄饨摊。”

乔湘楠愣住了。

“我父亲的奶奶，也就是我的太奶奶邓月，年轻时候只是一个歌女，在卖唱时候认识了我的太爷爷。那个时候社会动荡，结婚之后，她跟着太爷爷一路颠簸，辗转上海、台湾、海外，几年间太爷爷一路平步青云，她在路途中也从未停止学习和进步。”

“但就在新生活开始不久，太奶奶因为压抑的家庭氛围选择离婚，带着几个孩子来到北城，从一个小小的馄饨摊开始，养活了几个孩子。凭借自己的一路走来的勇气和经验，周旋于当时的北城权贵之间，最后在北城创立了家悦饭店，一直发展成今天的嘉悦集团。”①

邓楮看着乔湘楠错愕的表情，好像看到了当年分手之后，邓聿在她办公室里的那副表情。她摇头笑了笑，这两个孩子啊。

“太奶奶当时有好几个孩子，他们又各自有各自的后代，所以集团有段时间陷入了无止境的内部纷争。我的父母带着我在这场战斗中获得了胜利。所以……“她顿了顿：”如果我不愿意，你不会从邓家拿走任何东西，就算拿走了，我也有一万种办法让你还回来。”

有安慰，有鼓励，也有警告。

“听说你还接触了博泰四季。”邓楮的语气没有任何起伏，就像在洽谈什么寻常业务一样：“说实话你能在北城拥有今天的成就我很欣赏你，但人生是你自己的，选择权在你手里。”

选择权在你手里。

那天从邓聿家离开以后，乔湘楠一直在思索邓楮的这句话。“叠境”系列让乔府宴逐渐出现在大众视野，频频登上榜单推荐，合作和活动邀约也纷至沓来。成功的同时也让乔湘楠深深陷入了迷茫，她好像已经做到了远超自己的预期的程度，然后呢，还可以再往前吗？还是知足就好。

“乔湘楠。”周蕴和不敢相信她正汇报着，说着话也能走了神。

“啊？”

“想什么呢，这么心不在焉的怎么工作。”

“不好意思……”

“有心事？”

“嗯……也不算吧。”乔湘楠仰头想了想，然后话锋一转：“唉周总，如果……我是说如果，博泰四季和璞悦都想和我们合作的话，选谁更好呢。”

周蕴和倒茶的手一顿，简直不敢相信自己的耳朵，直接给了她一个看傻子的眼神，开了三家店的人，居然还能问出这种问题来。

“我只是说如果……”

“别如果了，真有那一天再说吧。”

“其实……”乔湘楠尴尬笑了笑，终于决定跟自己尊贵的投资人交个底：“其实嘉悦的邓聿是我男朋友。”

“？”周蕴和实在是没想到她语出惊人，毕竟这样算起来也算自己的人脉，这么重要的是居然才刚刚交代。

“怎么说，之前是，最近才复合。”

毕竟是见过了大风大浪的投资人，周蕴和接受能力倒也迅速：“挺好的，能和璞悦合作，我也不用担心乔府宴倒闭你会欠我一屁股债了。”

“但你不觉得我们规模悬殊太大了吗，再加上我们这层关系，会不会有什么流言蜚语。”

“乔湘楠，人只要站得够高，就根本听不见山脚下的人在喊什么。我见过无数创业者前仆后继，真正肮脏的手段都在所不惜，更何况你这合情合理。像这样的机会别人求都求不来，你能把握住，就不要扭扭捏捏地让人看了生厌……”

周蕴和言尽于此，乔湘楠却在心里默默做了决定。

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随着树顶最后一片枯叶坠落，又是一年孕育新生机的冬天到来。

在嘉悦集团财年大会之后，邵静枫安排人收拾了一间新的办公室，做好了迎接璞悦新一位副总的准备。