“你现在手里握着的牌，不是给你当玩具的。”

他脸上的笑容瞬间垮塌，被踢出权力继承核心的愤怒与不甘彻底暴露无遗。

“你少在这里教训我，伊万德的女儿！”

谢斯塔格咬着牙，把手里的酒瓶重重地砸在旁边的柜子上。

“你以为你拿着份盖了章的文件，就真的能坐稳那个位置了？

我告诉你，商会的那些老家伙们，今天下午已经偷偷派人来庄园找过我了！”

他凑近了莉克丝，眼神变得恶毒起来，“他们说，我才是凡登家正统的继承人。他们要全力支持我，把你这个学会的篡位者给赶下台。”

“他们给你开了什么条件？”莉克丝直接问。

“条件？”谢斯塔格灌了一大口酒，“当然是把你也送进特卡拉监狱，跟理查德安做邻居，或者干脆死在他们雇的刺客手里。你不是也察觉到了？你不打算给个解释吗？”

“这是父亲的命令。”莉克丝的表情依然没有任何破绽，“他现在谁也不见，只接见我的每周例行工作汇报。至于外面怎么猜，随他们去。”

“是吗？”

谢斯塔格眯起了眼睛，十分怀疑地上下打量着她。

“你最好祈祷你说的是真的。不然我也要怀疑……你是不是暗中下了什么毒药？”

他像条吐着信子的蛇，围着莉克丝绕了半圈，

“还是说……其实那张病床早就已经空了？你把他的尸体藏了起来，每天在这里拿着几张废纸，假传密令？”

“我没什么好解释的，事实就是我宣布的那样。我也无法请动父亲出面，这是他考验我能力的一环。

如果我无法证明自己，那么统领之位自然会回到你的身上。”

谢斯塔格打了个酒嗝，他盯着莉克丝，似乎在判断她这番话的可信度。

莉克丝转过头，不再理会他。

她无法向任何人自证清白，因为她说的，有一半是事实。

那晚在病房中，盖斯利让她接任统领之位，又宣布自己将隐退至幕后，担任她所谓的“顾问”。

所有的军事调动、所有的关键决策，最终都必须交由那间阴森的病房里的存在来拍板决定。

但他不会亲自出面，不会向任何人证明她的合法性。

如果她不能在怀疑和围攻中站稳脚跟，那就证明伊万德的血脉也不过如此。

他会收回一切，重新坐回统领之位。

至于莉克丝、她的学会、还有她监狱里的老情人……统统会变成红龙的食物。

莉克丝在听到这个命令时，有那么一瞬间，她真的希望盖斯利只是发疯了。

但当她抬起头，看见盖斯利眼中那簇跃动的白色火焰时，她明白了。

艾琉诺亚正透过盖斯利，以最有趣的方式，看他们如何在这个棋盘上挣扎。

她能向所有人解释吗？能说这一切都是荒愚之神的把戏，是祂把伏尔冈带回了王城，是祂让盖斯利时而清醒时而疯癫地交代着自相矛盾的遗命？

如果真相被公开，整个帝国，恐怕都会陷入疯狂与绝望。

而且，现在伏尔冈也完全受到了祂的控制，就连圣瓶，她都不知道是否也被祂掌握。

一旦秩序崩溃，最终的结果，只会是这片国度化为燃烧的废墟。

而那位罪魁祸首，只会在这片废墟上笑得前仰后合，然后拍拍屁股去继续祂的下一个游戏。

所以她不能输。

她必须在这场刀尖上的游戏中表演祂喜欢看的部分，她只能用最大的努力维持着秩序的继续。

“切。”

谢斯塔格被莉克丝那冰冷的眼神看得有些不自在，他将杯子里最后一点威士忌倒进嘴里，将杯子随手一扔。

“那你就慢慢接受你的考验吧。”

他摇摇晃晃地转过身，朝着长廊的方向走去，边走边阴阳怪气地拉长了声音，

“夫人，你现在是帝国最有权势的女人了。看来，以后我这凡登少爷的名头，是不是得改成‘统领大人的丈夫’了？”

他低声咒骂了几句不堪入耳的话，转身准备向着西翼的走廊晃去。

“站住。”

莉克丝突然开口叫住了他。

谢斯塔格停下脚步，转过头烦躁地看着她。

“让法比希来一趟父亲的书房，我需要他给总督写封加急密信。”

莉克丝一边说着，一边将身上的外套脱下交给女仆。

她比谁都清楚，谢斯塔格从病房出来就把法比希藏进了庄园的内院里，现在，正是这个“战术参谋”发挥最大价值的时候。

谢斯塔格脸上的肌肉抽动了一下，狠狠白了她一眼，没有回嘴，只是挥手招来了仆役去传唤。

莉克丝径直走向了长廊尽头曾属于盖斯利的书房。

她坐到了那张权力的椅子上，拧亮了那绿罩台灯。

还有一场交接仪式需要筹备，还有无数封需要她亲手签署的公文，还有一支正在返回途中的平叛大军需要安置。

她得开始工作了。