皮影戏再次出现了。

在这个寻常难得见到一次皮影的河州，第二次出现。

陶杞去找陈霁，她要弄到这个杂耍单，点一出皮影戏。

身后的莲娘还在同她说把陈大人也叫过来一起吃饭。

但是陈霁不在。

桌子空荡荡没有人，两杯茶已经凉了，茶点没有动。

陶杞环视一周，不见陈霁踪影，园子中人杂声碎，看不出异常。

陈霁不在不要紧，她只是有些好奇陈霁为何突然按捺不住离开，或许也同样有了发现。

她收回心神坐下，生出不服输的心劲，决定立刻顺着线索查下去。

喊住路过的小厮：“这戏无聊，我要加场别的，把菜单拿来看看。”

小厮应声离去，不多时，阮郎拿着菜单出现，递给她后候在一旁等她选戏幕。

她一页页翻过，快速浏览，这戏幕单和菜单一样笼络了大褚各地特色，在一页几乎都是安州特色中，她看到了要找的皮影戏。

“我要这个，大闹天宫那出戏。”

她瞧着阮郎对她点的戏幕并无异常反应，点头应下说：“大人请稍等，加场排在台上正在演的戏幕之后，很快就好。”

阮郎离开后，她看着台上静待加场。

大约半刻钟后，蜀州变脸结束，人都退了下去，她等着好好瞧马上上场的皮影戏。

可台子空了起来。

先前两场之间没有空隙，一场接着一场，现在缺空了。

陶杞的指节掩在袖中轻轻敲打，计算着时间的流逝。

一炷香时间过去，台上还是空着。

台下些微议论，不多，更多的人在用饭和逛园子。

她不再等待，起身离开。

先前看准了杂耍师傅下台的地方，在院子墙角，她顺着边缘无人的园路摸过去，发现没有入口。

又绕到戏台另一边，仍然没有发现入口。

陶杞站定，再次看向院子中的人群，思路清晰地屏除掉食客，只剩小厮侍女的行动轨迹浮现在脑海中。

找出一个特殊的点，在挨着戏台最近的一个雅座阁楼。

她避开小厮闪身进去，藏在楼梯后面的杂物堆中。

静待片刻，却发现这座阁楼不是招待食客用的，楼内始终没有小厮引客人来，更像是一个通道，偶尔有小厮过来手中拿着杂耍单，进入一楼房间，许久再出来。

于是，果断找准没人的空隙进入一楼房间。

房间内空荡荡，徒有四面墙，她环四角走一圈，从一面墙后传来乐器声，似乎距离戏台很近。

轻叩之后发现一闪暗门，连通戏台后台。

后台昏暗，偶尔一盏蜡烛照亮一小团光，其余全部隐没再黑暗中。

陶杞摸索着，藏进挂满戏服的衣架后面，一直走到后台另一侧，期间看到另一组杂耍师傅上台了，台上传来铜锣声，又一场戏幕开始。

但不是她点的皮影戏。

厚厚的帘幕放下，隔绝掉台前的锣鼓。

陶杞听到角落有人声，有些熟悉。

“掌柜的，整个园子都找遍了，找不到。”

是阮郎的声音。

“干什么吃的你们！知道今天多重要吗？知县还有京城来的那位可都在，点了皮影戏你才说找不到人？干什么吃呢？”

一个高亢的男声响起，怒斥阮郎。

陶杞拨开眼前的衣服，透过缝隙去看那个“掌柜的”，是一个瘦长的男子。

这便是山姨吗？

怎么是个男的？

还是个如此暴躁的男子。

“掌柜的，大人们都等着，现在最要紧要想个法子解释过去。”

阮郎温言提醒。

“那么大个人怎么说找不到就找不到？阮蛋子你们别合起伙来耍我。”

掌柜揪住阮郎的衣领，尖声质问。

“咳咳，小的不敢，不如问问山姨，山姨能想到法子。”

听闻这句话，掌柜突然暴怒，甩手将阮郎扔出去，指着他骂到：“这里哪轮得到你来指手画脚，浣娘对你这套跟个娘们似的样子受用，别以为我也惯着你。浣娘在养病，吩咐过了，别他娘的不长记性去打扰。”

阮郎摔在衣架旁边的道具堆里，挣扎半天起不来。

陶杞敏锐的闻到一股血腥味，阮郎受伤了。

“一个个吃干饭的，什么事都干不好，还要老子亲自去赔笑脸赔罪。”

掌柜啐了一口阮郎，朝陶杞来的方向离开。

后台昏暗的角落陷入寂静，只有阮郎吃痛的呼吸声，他挣扎着终于站起来，看向陶杞的方向。

“别躲了，我摔倒时看到你了。”

陶杞屏住呼吸，心中飞速衡量阮郎可能的立场，这关乎她出去如何对待他。

未等她想好，一片杂乱的摔倒声传来，和先前阮郎被摔进杂物堆一样的声音。

一道冷淡到没有丝毫起伏的声音，在封闭闷热的后台仿佛一阵青风。

“出来吧。”

是陈霁。