一年一度的定试又要开启，书院里头学子们都十分紧张。

去年设立的定司最初是为着替大昭制衡诸侯，然而大昭远在天边，大昭自己也是派系纷多混乱无比，因此定司很快就被各世家排挤地只掌管些繁琐事务，要紧权利是一点边也摸不着。

升平却勉励众学子：“诸位读书所谋为何？不为名不为利，应当是为这天下苍生！定司如今虽无大权，但若能入定司便总算能做些什么，升平望诸位不忘自己来时路，有朝一日能有所为。”

这些学子都是穷苦平民出身，最初即使有浮躁之辈，升平这些时日常与他们共同论道，他们早已被升平折服，闻言感动得涕泪交错，纷纷拜下身去，自此废寝忘食准备定试。

待到定试那日，升平一大早令人做了形状为宝章状的糕点，上头还印着吉字，为学子们讨个好兆头。

等学子们吃完后他又亲自陪学子们去往考场，定司不为朝中重用，这考场也是随意地拨了一间旧院子充作考试用地。

升平抬眼看了看其他前来的考生，发现考生稀稀拉拉，却是三教九流什么人都有，看着都不像有学识的人，心里便知道如今有些本事的人都瞧不上定司，只一心钻营想拜到各世家门下。

升平叹口气，见自家书院的学子们与这些人相比，精气神十足，便笑了笑，等他们进入考场，这才吩咐车夫预备回府。

回到府中，仆从迎上前来，道：“公子，您有客人来访，现在正在亭子里候着。”

客人上门一般都会在书房等候，怎么把人安排到亭子里去了？升平又一想，便猜到来的是潆丘，他高兴地笑了起来，吩咐道：“让人端份新做的点心来。”

接着，升平大步往亭子里走去。

果然，一身素衣的清瘦女子正端坐在亭子中，手中端着茶盏慢慢啜饮。

还没走到亭子里，升平就高兴地呼唤道：“潆丘！”

潆丘站起身正要行礼，升平已经走进亭子中扶住她，将人按在座位上，责怪道：“我早就说过我不把你当仆役，你别再给我行礼了。”

自从潆丘陪着升平一同到卫国来，升平就不愿潆丘再把自己当主君对待，奈何潆丘认死理执意不肯。

潆丘并不认同地看了升平一眼，细细打量升平的神色，才微笑着说：“您看起来气色很好。”

升平自己倒未注意这些，闻言就笑了笑，很自然地说：“我如今和阿逦一块，心情是挺好的。”

潆丘看清升平眼中的温和，就笑了笑。

到卫国的头两个月升平心里懒怠，曾经的心气都散了只在府中做个闲人，他倒不愿潆丘跟着他一块做闲人，便又把她举荐给了姜逦。

姜逦把她派出去做事，两人也有几月未见，当时升平无心连潆丘被派去哪里了都不知道，如今见到潆丘便问了起来。

潆丘答道：“宜国和卫国增了新的商道，来往走商皆要登记造册，这几月我在朝西城忙得简直后脚打前脚跟了。”

朝西城是卫国和宜国交界的大城，向来是商贸重地，来往客商众多，因此各地风俗都能在这里瞧见，潆丘待了这几月不知不觉间学来了不少异乡俚语，不自觉说出口后两人都发笑起来。

以潆丘的才能，为走商造册这事太浪费了，升平觉得要给姜逦提一下，或许是姜逦因着潆丘女子身份看轻了人，等今晚姜逦回府他去说一下。

这时女婢端着一盘白玉牛乳糕上来，将糕点放在桌子上，便要在旁边侍奉。她目光看过潆丘脸上的疤痕，呼吸凝了片刻，眼里闪过畏惧，下意识往升平那边靠了靠。

两人都注意到了女婢的反应，升平不太高兴地挥挥手，让女婢下去，女婢立刻退了出去。

潆丘对此面色如常，伸手拈了块糕点入口，说：“我在朝西城这些日子，总吃烤羊肉烤牛肉，实在是吃腻了，总算又能吃点精美小点了。”

升平笑笑，将盘子往潆丘方向推了过去。

潆丘又说：“我还有个好消息要告诉你。”

升平疑惑地等着潆丘告诉他，潆丘微微笑了之后说：“我在朝西城见到了一个人。”

升平心脏骤然停了一瞬，然而下一刻他就听到，“是棕李，他正好经过朝西城。”

有一丝失落，但升平还是很惊喜：“这家伙，我来卫国后就没听见过他消息了，他怎么样？”

这些年棕李一直在外面跑镖，每次落脚点不定，只有等他在一处地方休息时升平才能给他去信，升平仓促间来到卫国棕李也不知道，只怕他还在往旧址寄信。

潆丘说：“棕李精神很好，叫我给你带了不少礼物呢。我一开始都没认出来，他现在比之前黑多了，还留了胡子。只是，我看他一只脚好像受过伤，走路有点跛。”

升平知道走镖凶险，如今这世道不太平，匪盗比太平年间多了几成，有些匪盗拿钱买通官府，势力竟然比地方卫队还要强。商队没办法，要么交财宝买路，要么只好请镖队闯。

受伤的事棕李从来没给升平说过，他每次来信总是嘻嘻哈哈说着途中见闻，信里写的见闻比游记还要丰富多彩。

这两年升平好几次劝棕李，他走镖这么多年也该攒够不少钱，回来买个铺子置办份产业，该找个人定下来安安稳稳过日子，然而棕李从来不听。

升平叹了口气，明白棕李心里只有南桑，恐怕这辈子就这么在外头闯南闯北地跑着。