江清屿看着旁边的人手指不自觉地揪住身旁的一丛野草：“这算什么？山民累死累活只得五文钱，那些中间倒卖的商人倒赚得盆满钵满！”他手劲一大，竟将几株草叶连根拔起，草汁染绿了指尖。

江清屿见状，从袖中取出方素帕递过去：“贵人息怒。”月光下，他的神色平静如水，“山民要现钱买米，花贩要养家糊口，文士要附庸风雅——各得其所，也算公道。”

“可这差得也太多了！”少年接过帕子胡乱擦手。

江清屿轻轻摇头，拾起地上那根枯枝，在“三百两”字样上划了道斜线：“若真让山民直接卖给贵人，这花反而卖不上价。”枯枝尖点了点最左端的“五文钱”，“没有那些层层转手，谁知道它是值三百两的珍品？”

“你真有见识，这是之前的老师从来没有讲过的东西。”

江清屿将枯枝放回地面，起身时衣摆沾的草屑簌簌落下：“不过是学生的乡野粗浅见识。”他望向宴席方向渐弱的灯火，“夜露深重，贵人还是……”

“等等。”少年拽住他的衣摆，“你不问问我是谁吗？”

江清屿垂眸，“学生不敢妄揣。”

少年朗笑出声，“我排行第五。”

江清屿瞳孔微缩，当即撩袍要跪：“学生不知是五殿下……”

“行了行了。”萧泽一把托住他手腕，“我最烦这些虚礼。”他手指温热，力道大得惊人，“我喜欢你方才说乡野粗浅见识时的样子。”

江清屿直起身，腕间还残留着对方掌心的温度。夜风掠过，竹影在他清瘦的面容上摇曳，将那一闪而过的讶异掩得干干净净。

“怎么？知道我是皇子就不敢说话了？”萧泽故意板起脸，却掩不住眼底的笑意。

“学生不敢。”

“更深露重，江大人早些回去吧。”萧泽把江清屿刚才的话还了回来，还想看看他听到之后的表情。

“是，学生告退。”

没想到江清屿顺势就离开了，萧泽又有些不高兴了。

三日后吏部授官时。

“江清屿，授翰林院编修，正七品。”

江清屿跪伏在地，“臣，领旨谢恩。”

翰林院是清贵之地，掌制诰、史册、文翰之事，比起外放当然算得上是一个极好的去处。

长安大，居不易。

江清屿对此早有心理准备。他在外城永宁坊租下一间狭小的院落，院子只有一进，正房三间，东西各一间厢房，院中一棵老槐树投下斑驳的影子。

住处虽简，却也清净，正适合读书思考。

搬家那日，江清屿独自一人将几箱书籍和简单的行李搬进新居。没有仆人，没有车马，只有租来的板车和车夫。

车夫收了钱，打量了一眼这简陋的院落，眼中闪过一丝不解——这可是新科榜眼啊。

江清屿淡然一笑，并不解释。

待车夫走后，他推开吱呀作响的木门，扑面而来的是一股霉味和尘土的气息。他挽起袖子，开始有条不紊地打扫。

江清屿露出线条分明的小臂，打来一桶井水，浸湿了粗布巾子，开始擦拭积灰的窗棂。老槐树的影子在地上摇曳，偶尔掠过他专注的侧脸。

门外忽然响起马蹄声，由远及近，最后停在了院前。江清屿手中的动作一顿，抬头望向门口。木门“吱呀”一声被推开，一道锦衣身影逆光而立，腰间玉佩随着步伐轻晃，发出清脆的碰撞声。

“五殿下？”江清屿放下布巾，微微蹙眉。他没想到会在这里见到亲自登门的萧泽。

萧泽大步跨入院中，目光扫过简陋的院落，最后落在江清屿身上。他唇角微扬，语气中带着几分戏谑：“江大人这新居，倒是别致。”