萧珏眼中闪过一丝讶异：“楚公子还会这个？”

“旁门左道不值一提。”

萧珏说：“其实今日来，还有一事相求。”

“哦？”

“听闻楚公子最近在研究一种透明如水晶的琉璃，不知这个生意我能不能掺和？”

楚明澜眯起眼：“萧公子的消息倒是灵通。”

“生意人嘛，总要耳聪目明些。”萧珏从袖中取出一张请帖，“若楚公子有意向，明日一叙。”

楚明澜只好接过这张请柬，“行。”

然后懒懒地挥了挥手，“阿福，送客。”

萧珏也不多留，拱手一礼后转身离去。阿福关上门，擦了擦额头的汗：“公子，这位萧公子到底是什么来头？他怎么什么都知道？”

楚明澜不像阿福这般心有戚戚，漫不经心道：“管他什么来头，将计就计好了。”

楚明澜低头继续摆弄蒸馏装置，留阿福一人又是向天祷告又是祈求祖宗保佑。

与此同时，紫宸殿内。

萧泽匆匆忙忙赶来，不解地看着面色凝重的皇帝：“父皇，究竟出了何事？”

皇帝放下手中的奏折，沉声道：“北境急报，突厥可汗病逝，其子阿史那贺鲁继位，正在集结兵马。”

萧泽瞳孔一缩：“他们要南下？”

“尚未可知，但不得不防。”皇帝目光如炬，“朕命你明日启程，前往北境督军。”

萧泽心头一震：“儿臣领旨。”他迟疑片刻，“父皇，江大人……”

皇帝眼中闪过一丝了然，“你放心，朕会照看好江卿。”

萧泽最后的牵绊被解决，低头应道：“儿臣明白了。”

萧珏踏出丞相府侧院，夜风拂过他的衣袍，带走了方才院中那股淡淡的酒香。

“回府。”他低声吩咐，随行的侍卫立刻牵来马车。

马蹄声在寂静的巷子里格外清晰，不多时便到了太子府邸。府中灯火通明，有幕僚在书房外等候。

“殿下。”一位身着青袍的中年文士上前行礼，神色凝重，“北境传来急报。”

萧珏面色微沉：“进来说。”

书房内烛火摇曳，幕僚取出一封密信呈上：“守将八百里加急，突厥新可汗阿史那贺鲁已集结三万铁骑，在边境频繁调动。”

萧珏展开密信，目光迅速扫过字句：“可有犯境迹象？”

“尚未。”幕僚低声道，“但探子回报，突厥各部首领近日频繁会面，似在谋划什么。”

萧珏指尖轻叩桌案，沉吟片刻：“陛下那边可得了消息？”

“陛下应当已知晓。五殿下今日被急召入宫，恐怕与此事有关。”

“老五？”萧珏眉梢微挑，随即了然，“是了，北方一向由他节制。”

他起身踱步，忽然问道：“楚相可知此事？”

幕僚一愣：“丞相府尚未接到军报，但以楚相的人脉，想必很快……”

萧珏抬手止住他的话，眼中闪过一丝深思：“不必惊动他。”

“殿下是担心……”

“楚相与突厥素有贸易往来，此时不宜打草惊蛇。”萧珏转身，烛光在他轮廓分明的脸上投下深浅不一的阴影，“继续盯着北边的动向，另外——”

他顿了顿，想起方才在楚明澜院中看到的那套古怪器具：“多派几个人盯着那位楚公子。”

幕僚领命退下。

夜更深了，萧珏独自站在窗前，手中把玩着一块晶莹的琉璃片——这是方才楚明澜随手送他的“样品”。月光透过琉璃，折射出奇异的光彩。

“香皂、琉璃、蒸馏酒……”他低声自语，“楚明澜，你究竟来自哪里？”