父兄都战功赫赫，为大燕立下过汗马功劳，被先皇特赐以国冠姓。

无奈当今陛下重文轻武，燕家徒有虚名，却无甚家底，全靠郑夫人经营着铺子和生意维持生计。

燕十四幼年时跟着父兄习武，但和话本子里大多数武将出身的儿郎不同，他对习武没什么兴趣，却酷爱机关墨术以及经商。

郑夫人原是商贾之女，当了将军夫人之后因着官员不可行商，名下的铺子便都给了娘家亲戚，但实际还是自己来管。

这在官员中是常见的做法，因而郑夫人——郑秀兰便放开了去做，一不小心就超过了自家老爹，成了京城赫赫有名的大商——当然了，名义上是她那个从为见过面的亲戚。

自然而然的，郑秀兰成了家里的实际话事人。母亲话事对孩子的影响总是巨大的。

燕十四在随着父亲训练完之后，就会趴在母亲的桌案前听母亲拨弄珠算，而后在竹简与珠算的碰撞声中沉沉睡去。

那一段时日是快活的，父兄闲在家里，祖父母尚且健硕，长姐也并未入宫，成为那什么燕八子，而是与王家自幼定下婚约的青梅竹马正议亲。母亲母家进宫的姊妹刚被封了婕妤，正是烈火烹油，鲜花着锦之时。

可当今陛下好大喜功，大燕与北地匈奴纠葛已久，常常见帝王御驾亲征，父亲与长兄便要一起陪同。

这一去便是数年。

常年在外征战，父兄对他管教少，而母亲也不会拘着他，因而当反应过来的时候，他的武功荒废，墨术却已然是炉火纯青的地步。

家里的算珠被燕十四翻来覆去盘过几百次，可他却一次也没能拼出这样精巧的东西。

“姜皇女殿下是如何做出来的？”

“唤我三娘就好。”

“好，三娘。”燕十四亮晶晶地看着她。

“唉，这就哄好了？”系统叹了口气，两个小没见识的，不就是个算盘吗？

“三娘，你快说说，到底怎么个思路？”

“呃……”

姜嫖有些压力山大。

说实话，她根本不会做算盘。

在她那躺在病床上的前半生里，没有见过算盘长什么样，她也没有一个年长的长辈会拿着算盘逗弄她，教她怎么用。

她只听过这东西，而且还是在成年很久之后了。她没有学上，没有父母教诲，手机里也不会给她推这种东西。她活在巨大的信息茧房中，成了残破的长不大的幼虫。

自从她开始为自己的医药费做打算，开始接触网文之后，那些闻所未闻的事物忽而破茧而来，为她完成迟来的成人冕。

燕十四手里的这个算盘，是姜嫖自己根据模糊的记忆试出来的。

她做了很多版，从最基础的选材一步一步的来，做过只有十个珠子的、上下各十个珠子的、上下各五个珠子的，做了许久许久，可就是不开窍。

废稿像雪一样铺满了桌面，最后是姜珩看不下去，给她收拾干净，陪在她身边，时不时跟她聊聊天放松一下，她才最终完成了最合理的一版。

但是否和现代流传的一样，她就不得而知了。

姜嫖张了张嘴，沉默了好一阵，才说道：“三娘愚笨，曾经在书里看过类似的构想，试了几版才做出来的。”

“欸，三娘，你是天才！”燕十四抱着算盘转圈。

“真的吗？”姜嫖眨眨眼。

“当然！”燕十四斩钉截铁的说，“世人博学的有许多，他们懂得诸多道理，但对懂的东西都难去动手，更不要说是让他们成功做出来了。”

“倘若你为了一个构想付出了许多努力，那这些努力也是你聪慧的证明。”

“三娘，你很聪明，比绝大部分自视学识渊博的人都了不起！”

姜嫖浅浅笑了。

是了。放给任何一个在现代社会接受过正常教育的人，看到姜嫖为做出一个小小的算盘而沾沾自喜，肯定会嗤之以鼻。

因为算盘比起其他东西，譬如奶茶、精盐、肥皂、炸药、纺织机等，在古代太触手可得了，以至于看到的人第一反应就是轻视耻笑。

不过是个简单的算盘而已，为什么她要做这么多遍？会简单的算术也能算出来吧？这不是愚钝是什么？

可是燕十四明白，他看得到。

所有的鄙夷与耻笑都来自那些绝对的知识。

可并不是算盘简单才能造出来的。

是算盘已经被造出来了，那些知道算盘的人才会觉得简单。

燕十四没见过算盘，他看到的就不只是算盘的原理。它如何雕刻？怎么串联？多大尺寸？选用什么材料？

这些也在姜嫖的试错里。

甚至她还尝试做了简单的卡扣机关，让拨出来的珠子不会随着移动竖立而动，而是稳稳地卡在原位上。

原理很简单，这种机关经常用在各种精巧的装饰品小摆件上。

只有姜嫖将它用在了算盘上。

她没上过学，算术也确实不好。可她就是会不断的去尝试，不断的去摸索。

就像那长达半年的杀人筹谋，她学了半年游泳，拿珠子逗了半年的猫，读了两年的命案卷宗。

她不会执着自己是否聪明，但她从来不认为自己低微愚蠢。

“是吗，我也觉得。”姜嫖平静地回道。

燕十四看着这样的姜皇女，这才觉得自己的安慰有些多余了。

姜嫖的问话也许只是在询问他对算盘的评价和感受，而不是向他寻求肯定。

因为她永远目标明晰，永远肯定自己。

所有的一切，不过残疾幼虫的经年积累，破茧而出。