雪停了一夜，天刚蒙蒙亮，太医院的屋檐下便垂下了长长的冰棱，像一串串剔透的水晶，在晨光里泛着晶莹的光。
楚知阙踩着薄雪走进药房时，炉子里的炭火刚被杂役点燃，火星子 “噼啪” 地跳着，带着点呛人的烟味，却也驱散了晨起的寒气，将药架上的药材熏出淡淡的清香。
今日轮到他值早班，案几上已经摞好了待诊的卷宗，最上面那本还带着昨夜的露水痕，纸页边缘微微发皱。
他刚将手按在脉枕上，指尖触到那冰凉的锦缎，准备温习昨日记下的医案，就听见院外传来一阵急促的脚步声，混着太监特有的尖细嗓音穿透了晨雾：“楚太医在吗？陛下有请 ——”
楚知阙抬眼，见一个身着藏青蟒纹袍的公公站在药房门口，手里的拂尘扫过门槛上的残雪，留下一道浅痕。
对方脸上堆着惯常的笑，眼角的皱纹挤成一团，眼底却藏着几分不易察觉的催促。
楚知阙认得他是裴淮身边的人，寻常不会轻易来太医院，这般郑重其事地来叫人，多半是裴淮那边有了动静。
“公公稍等，容我换件衣裳。” 楚知阙放下卷宗，指尖在泛黄的纸页上顿了顿，留下浅浅的压痕。
他身上还穿着家常的青布长衫，袖口沾着点深褐色的药汁，是昨日炮制何首乌时蹭上的，确实不宜见驾。
“楚太医快些，陛下还等着呢。” 那公公笑眯眯地应着，脚下却没挪动半分，显然是怕他拖延。
楚知阙无奈地叹了口气，转身进了内室。
换好那件青色的官袍，系紧玉带时，冰凉的玉扣贴着颈间皮肤，激得他打了个轻颤，瞬间清醒了几分。
他对着铜镜理了理衣襟，镜中的人影眉目清俊，只是眼底带着点未散的倦意 —— 昨夜给蝶芽送完饭，又回去整理了半宿的药材账册，油灯燃到寅时才灭，睡得本就不多。
“走吧。” 楚知阙走出内室，见那公公正盯着药房里的药柜出神，目光在标着 “当归”“黄芪” 的抽屉上扫来扫去，听见动静立刻回过头，脸上的笑意更浓了些。
两人一前一后走出太医院，宫道上的积雪已被清扫过，只留下薄薄一层冰壳，踩在脚下滑溜溜的，稍不留神就会打滑。
那公公走得飞快，拂尘的穗子在寒风里甩动，像条不安分的小蛇。
楚知阙跟在后面，听着他断断续续地念叨：“陛下今早起来就说头晕，许是昨夜批奏折到太晚，着了凉……楚太医的脉案向来准，定能给陛下瞧出症结来……”
楚知阙没接话，只是将手背在身后，指尖无意识地摩挲着袖口的暗纹。
心里却暗自嘀咕，裴淮的身子骨向来硬朗，怎会轻易头晕？
怕是又有什么别的名堂。可这话他不能说，只能在对方停顿的间隙应着：“臣定会尽心。”
穿过两道宫门，太和殿的轮廓在晨光里渐渐清晰，琉璃瓦在朝阳下泛着金红交映的光。
殿外的侍卫见了来人，都恭敬地垂首行礼，目光扫过楚知阙时，带着几分探究与好奇。
他早已习惯了这般注视，目不斜视地跟着走上白玉阶，靴底踩在冰面上，发出轻微的 “咯吱” 声，在寂静的宫阙里格外清晰。
“陛下，楚太医来了。” 那公公掀开门帘，高声通报，声音在暖阁里荡开。
楚知阙深吸一口气，迈步走进暖阁。炭火盆里的银丝炭烧得正旺，红得发亮，空气里弥漫着淡淡的龙涎香，清冽而醇厚，与他身上的药味格格不入。
裴淮正坐在窗边的软榻上，手里捏着一卷奏折，明黄的封皮在晨光里格外醒目。
见他进来，便放下了书卷，目光落在他身上，带着点审视的意味，像在打量一件刚出炉的药材。
“臣楚知阙，参见陛下。” 楚知阙躬身行礼，袍角在地面上扫过，动作一丝不苟，没有半分错处。
“免礼。” 裴淮的声音听不出情绪，像浸在冰水里的玉石，“过来给朕把把脉。”
楚知阙依言走上前，在榻边的小凳上坐下，指尖搭上裴淮的腕脉。
触手微凉，带着玉石般的质感，脉象却平稳有力，如同深谷里的溪流，沉稳而悠长，哪有半分头晕的迹象？
他心里疑窦更甚，像被塞进了团乱麻，面上却不动声色，指尖细细探查着，指腹下的脉搏跳得沉稳，一下一下，像是在嘲笑他的多虑。
“如何？” 裴淮忽然开口，打破了暖阁里的寂静，目光落在他低垂的眼睫上。
楚知阙收回手，垂眸道：“陛下脉象平稳，只是略有些气虚，想来是操劳过度所致。臣开一副安神汤，用茯神、远志配伍，陛下按时服用，静养几日便无大碍。”
他刻意说得中规中矩，既没戳破裴淮的谎言，也没添油加醋，只当是帝王寻常的小恙。
裴淮 “嗯” 了一声，尾音拖得稍长，目光落在他冻得发红的耳尖上，像染上了胭脂，忽然道：“昨日膳房的羊肉汤，味道如何？”
楚知阙愣了一下，没想到他会问这个，睫毛颤了颤，如实答道：“回陛下，味道甚好，汤浓肉烂，多谢陛下体恤。”
“喜欢便好。” 裴淮的嘴角似乎勾起了一抹浅淡的笑意，像春风拂过冰封的湖面，“往后若有想吃的，可直接让人回话。”
这话说得太过温和，反倒让楚知阙心里发毛，像被蛇盯上了似的。他连忙起身告退：“臣谢陛下恩典，若是陛下无其他吩咐，臣还需回太医院值班，今日尚有几位院判等着复诊。”
裴淮却没有挥手让他退下，指尖在奏折封面上轻轻点了点，忽然抬眼看向他，目光深邃得像藏着星辰，没头没尾地问了句：“那待朕归来可好？”
楚知阙彻底愣住了，脸上的表情凝固了一瞬。
他张了张嘴，想问 “陛下要去何处”，又想问 “待您归来做什么”，可话到嘴边都咽了回去。