男孩撑着手臂想坐起来，可大概是枕在膝盖上太久，腿麻了，刚一用力，身体就踉跄着要摔向旁边。

楚知阙眼疾手快，几乎是下意识地伸手扶住了他的胳膊，指尖触到男孩胳膊上的凉意时，心里竟莫名一紧，下意识地用掌心裹住了那截细瘦的手腕 —— 掌心的温度与男孩胳膊的凉意形成鲜明对比，他轻轻用掌心暖了暖那冰凉的皮肤，才小心翼翼地将人扶稳，语气带着点叮嘱，像对待易碎的珍宝：“慢点，别着急，先坐好，等腿不麻了再动。”

“嗯。” 男孩乖乖点头，小脑袋还轻轻晃了晃，似乎在缓解眩晕，小手却依旧紧紧攥着他的衣摆没敢松开，像是怕一松手，眼前的人就会消失。

他抬头看楚知阙的眼神里满是依赖，连声音都软了些，带着点委屈：“我看你一直没醒，喊了你好几声都没应，就……就枕着你膝盖等你，怕你醒了身边没人，会害怕。”

这话再次用中原话清晰地说出，楚知阙终于按捺不住心里的疑惑，眉头微微挑起，语气里带着明显的讶异，却也藏着点好奇，没有丝毫责备的意味：“原来你会说中原话？之前我去看你，还以为你不懂，都没敢跟你多说。”

男孩被他问得一愣，眼神里闪过一丝慌乱，像做错事被抓包的孩子，手指无意识地绞了绞衣摆，将本就破旧的衣料绞得更皱，声音也低了下去，带着点不好意思：“我……我会一点……之前在春香楼，听妈妈们说话听得多了，就慢慢学会了。只是……只是之前不敢说，怕说得不好，会被笑话，也怕……也怕你觉得我麻烦。”

看着男孩局促不安、甚至不敢抬头看他的模样，楚知阙心里的警惕不由得松了些许。

他放缓了语气，尽量让自己的声音听起来更温和些，避免吓到这敏感的孩子：“不会的，你说得很清楚，比很多刚学中原话的人都好，没人会笑话你。而且你一点都不麻烦，会说中原话反而好，这样我们就能好好说话了。”

他顿了顿，想起自己被打晕的经历，又关切地问道，“那你现在感觉怎么样？后颈会不会疼？我之前是被人打晕的，怕你也遇到了一样的事。”

男孩连忙摇摇头，小脸上露出认真的神色，声音软软的却很坚定：“我没事，就是醒来的时候头有点晕，坐了一会儿就好多了。我醒来的时候就在马车上了，车厢里黑黑的，只有这盏灯亮着，我摸了摸周围，摸到你的手，才知道你也在，当时我还高兴了好一会儿。”

“醒来就在马车上？” 楚知阙的语气微微沉了下去，眼底闪过一丝凝重，却依旧保持着耐心，没有让男孩察觉到他的担忧，“那你还记得昨晚在春香楼发生了什么吗？怎么会突然被带到这里来？”

提到春香楼，男孩的眼神明显暗了暗，手指绞着衣角的动作变得更频繁了，声音也低了下去，带着点后怕，甚至还有点哭腔：“昨天晚上，我在房间里帮李妈妈叠衣服，她还说叠完就给我糖吃……突然有人从背后捂住了我的嘴，力气好大，我想喊却喊不出来，鼻子里还闻到一股怪怪的味道，很快就晕过去了……再醒来，就已经在马车上了，我当时好害怕，以为再也见不到你了。”

听着男孩带着哭腔的叙述，楚知阙的心沉了沉 —— 那股 “怪怪的味道”，多半是迷药，看来带走他们的人早有预谋。

可他心里也不免留个心眼，看着男孩泛红的眼眶，伸手轻轻拍了拍他的手背，动作轻柔地安抚道：“别怕，现在没事了，有我在，不会让你再遇到危险的。你在马车上有没有听到什么动静？比如外面有人说话，或者马车停下来过？”

男孩歪着脑袋，很努力地回忆着，小眉头皱成了一团，脸上露出茫然的神色，却依旧认真地回答：“没见过其他人，车厢门一直关着，也没停下来过。不过我好像听到外面有男人说话，声音很低，被风声盖着，听不太清，只模糊听到‘……按计划走……别让他醒过来……’这两句，其他的就没听清了。”

“按计划？” 楚知阙的瞳孔微微收缩，果然是早有预谋的行动。

他看着男孩单纯的眼神，知道再追问下去也未必能得到更多信息，语气里多了几分认真，却依旧温和：“没关系，想不起来就不用想了，你已经记得很多了。那你在春香楼的时候，有没有见过奇怪的人？比如不常来的客人，或者看起来很凶的人？”

男孩被他问得有些无措，轻轻摇了摇头，眼眶红得更厉害了，声音带着点委屈：“我……我想不起来了……春香楼的客人很多，我平时都待在柴房里，只有李妈妈叫我帮忙，我才敢出去，没注意到什么奇怪的人……”

看着男孩快要哭出来的模样，楚知阙没再继续追问，怕再刺激到这孩子。

他轻轻摸了摸男孩的头，手指温柔地拂过那缕垂在额前的碎发，语气带着点安抚，像在哄小孩：“没事，想不起来也没关系，不是你的错，是我问得太急了。别怕，只要你没说谎，我会一直护着你的，绝不会让你出事。”

这话像是给男孩吃了颗定心丸，他用力点了点头，眼眶里的泪水终于没掉下来，眼睛也亮了些，又往楚知阙身边靠了靠，几乎快要贴到他的胳膊，小声说：“我没说谎……我真的不知道怎么回事，也不知道他们要带我们去哪里，但是有你在，我就不怕了。”

车厢内再次陷入沉默，只有马车颠簸的 “咯噔” 声和窗外呼啸的风声交织在一起，油灯的光依旧忽明忽暗，却意外地让人觉得安心。

楚知阙看着身边紧紧挨着自己的孩子，又看向那扇紧闭的车厢门，心里依旧有挥之不去的疑虑 —— 带走他们的人究竟是谁？目的是什么？这孩子是否真的完全无辜？

他轻轻拍了拍男孩的肩膀，语气带着点叮嘱，又藏着点关心：“你要是累了，就再靠在我身边歇一会儿，别怕，我会看着周围，不会让任何人伤害你。不过别乱碰车厢里的东西，也别随便去开车门，等我们弄清楚情况，再想办法离开，好不好？”

男孩连忙点头，却没再靠过去，只是依旧攥着他的衣摆，安静地看着窗外掠过的树影，眼底的恐惧渐渐淡了些，多了几分安心。

偶尔有月光透过车窗的缝隙照进来，落在他脸上，能看到他嘴角悄悄勾起的细微弧度。

楚知阙没再说话，靠在车厢壁上，却没闭上眼，目光偶尔落在男孩身上，确保他安全，同时也在仔细听着外面的动静，试图从马蹄声和风声中分辨出位置。

脑子里虽还在飞速运转 —— 带走他们的人目的大抵跟自己职位有关，但是自己都摸鱼到这地步了，再来把刀子捅自己不是缺德吗?

会不会和容炔有关？这孩子是否真的像表面看起来这么无辜？

马车依旧在往前行驶，油灯的光映着两人紧紧挨着的身影，不再是之前的疏离，反而多了几分淡淡的暖意。