薛入年跟着黑衣护卫回薛府时，刚转过街角，就看见大门前立着一道熟悉的身影。

暮春的风还带着些凉意，卷起地面的粉白梅花花瓣，打着旋儿落在青石板上，又被风卷着贴在薛怀安的衣摆上。

薛怀安穿着件水绿色的长袍，领口袖口绣着细密的缠枝莲纹，银线勾勒的花瓣在阳光下泛着微光，衣摆垂在石阶上，沾了些尘土与花瓣碎屑，却没戴冠，长发用一根羊脂玉簪松松束着，几缕碎发被风吹得贴在颈侧，遮住了他下意识抿紧的唇。

他站在那里，目光望着街面的方向，指尖无意识地摩挲着袖口 —— 那里的布料已被冷汗浸得微潮，显然已等了许久。

府门口的家丁见薛入年回来，连忙躬身行礼，眼神却不自觉地瞟向薛怀安的左臂，带着几分担忧，却没人敢多问。

薛入年心里一动，快步走上前，鞋底踩过花瓣的 “沙沙” 声在寂静中格外清晰。

他本以为兄长是来问游园的事，刚要开口调侃 “这么好的天气，兄长站在门口吹风，莫不是想等我带街口的桂花糕回来”，却见薛怀安突然抬手扶了扶左臂，指尖微微颤抖，指节因用力而泛白，还极轻地 “嘶” 了一声 —— 那声音轻得像羽毛拂过，若不是两人离得近，几乎要被风吹散在海棠花香里。

“兄长？” 薛入年的脚步顿住，眼神瞬间沉了下去。

他这才注意到，薛怀安的水绿色长袍左臂处，隐约透着深色的痕迹，像墨汁晕染般，正顺着衣料纹理慢慢扩大，连缠枝莲纹都被染成了暗沉的褐色，显然是被血浸透了。

他上前一步，伸手想去碰那处衣料，却被薛怀安轻轻避开，掌心的微凉擦过他的指尖，带着一丝不易察觉的颤抖，那是疼到极致才有的反应。

“没什么，” 薛怀安的声音依旧温和，嘴角还带着惯有的浅笑，只是脸色比平时苍白些，连唇色都淡得近乎透明，“刚从外面回来，路上不小心碰了下，倒也不打紧。”

他刻意避开了 “丞相府” 三个字，语气轻描淡写，仿佛只是寻常的磕碰，可垂在身侧的右手却悄悄攥紧了衣摆，将那点疼痛藏得严严实实。

薛入年却没信。

他太了解兄长了，从小到大，薛怀安总是揉着他的头说 “疼了就喊出来，别憋着，兄长在呢”，小时候他摔破膝盖，兄长会蹲在他面前，一边吹着伤口一边骂他 “冒失鬼”；可轮到薛怀安自己，却总把伤痛藏得严严实实。

尤其是今日京中氛围诡异，叶无蓑泛红的眼眶、愤怒的指责还在眼前，兄长这伤绝不会是 “不小心碰的”。

薛入年不再追问，只是伸手牵住薛怀安没受伤的右手，指尖触到掌心的薄茧时，心里又酸又气 —— 这茧是常年握笔磨出来的，是练剑护他时蹭出来的，兄长明明是该在朝堂上运筹帷幄的御史大夫，却偏偏要去做那涉险的事，还不肯对自己说实话。

“走了，回屋说。” 薛入年拉着他往府里走，脚步放得很慢，刻意配合着薛怀安的速度。

指尖能清晰感觉到兄长掌心的微凉，还有那一丝克制的颤抖，每走一步，薛怀安的肩膀都会微微倾斜，显然是疼得厉害。

他捏了捏那只手，像是在安慰，又像是在无声地质问 —— 挟持丞相的传闻、京中混乱的局势，还有你手臂上这深可见骨的伤，到底藏着什么事？就这么不肯跟我说吗？

薛怀安任由他牵着，目光落在弟弟的发顶。

薛入年比他矮半个头，发尾还沾着游园时的草屑，发间别着一朵没摘干净的小雏菊，嫩黄的花瓣在风里轻轻晃动，模样依旧带着少年人的鲜活。

他心里软了软，想说些什么，可话到嘴边又咽了回去 —— 朝堂之事凶险，那些算计、那些伪装，若是说出来，入年定会担心，说不定还会拦着自己，打乱全盘计划。

最终，他只是轻轻 “嗯” 了一声，指尖悄悄回握了一下弟弟的手，用那点温度传递着安抚，又像是在掩饰自己的慌乱。

两人穿过前院，绕过栽满海棠的回廊，一路往薛入年的屋舍走。

府里的丫鬟、家丁见了他们，都躬身行礼，眼神却带着几分小心翼翼，显然也察觉到了气氛不对，没人敢多言。

路过书房时，薛入年瞥见窗纸上晃动的人影，还隐约听到低低的交谈声，心里的疑惑更甚，却还是没问出口。

回到屋舍时，丫鬟早已备好炭火，铜炉里的银丝炭烧得正旺，橘红色的火苗跳动着，将屋内烘得暖融融的，驱散了暮春的凉意。

薛怀安刚坐在软垫上，就忍不住蹙了蹙眉，左臂下意识地往后缩了缩，像是怕碰到什么，脸色却在暖意中渐渐褪去几分苍白，多了点血色。

他看着薛入年忙着关窗留缝、拢炭火，手指无意识地摩挲着左臂的伤口，指尖划过衣料上的血迹，始终没提半句伤是如何来的，连呼吸都刻意放轻，怕泄露了疼痛。

薛入年拢完炭火，转身看向他，双手不自觉地攥了攥，犹豫了半天，还是忍不住问：“兄长，今日京里……是不是出了什么事？叶无蓑说……说你挟持了丞相。”

他声音放得很轻，像怕惊扰了什么，带着小心翼翼的试探，眼神里满是担忧，生怕触到兄长的禁区。

薛怀安握着袖口的手紧了紧，指腹蹭过布料上的血迹，抬眼看向弟弟，眼神里带着几分复杂 —— 有愧疚，有担忧，还有一丝不易察觉的躲闪，却依旧没说实话：“朝堂上的事，你不用管。叶无蓑年纪小，听了些谣言就乱发脾气，别往心里去。”

他刻意模糊了重点，既没承认也没否认，只把话题引到叶无蓑身上，试图转移弟弟的注意力。

薛入年还想再问，可看着兄长避开的眼神、紧抿的唇，到了嘴边的话又憋了回去。

他知道，兄长若是不想说，再追问也没用。

心里的气恼却更甚，他刻意侧过头，不看薛怀安，坐在对面的软垫上，后背挺得笔直，像只闹别扭却又藏不住担心的猫，指尖却悄悄攥紧了衣角，将那点委屈与担忧都藏在掌心。

薛怀安看着他这副冒着冷气却又难掩关切的模样，反倒笑了，眉眼弯了弯，带着几分刻意的委屈：“府里的人都忙着处理杂事，没人顾得上我。回来时想着你该快到了，就没让人包扎，想等你回来……”

他没说 “等你回来逗逗你”，只把理由往 “等你” 上靠，既想让弟弟消气，又不想暴露真实想法，可眼底的笑意却藏着点不易察觉的期待 —— 期待弟弟能像小时候那样，皱着眉却又心疼地帮他处理伤口。

这话倒是戳中了薛入年的软处。