他心中疑惑，谢家怎么会跟兄长扯上关系？

直到约莫一炷香后，屋内的人影动了，那道陌生的影子起身告辞，薛入年连忙压低身子，躲在屋檐下的阴影里，看着那人走出庭院 —— 月光下，他看清了那人的脸，是谢寻。

谢寻是谢家的嫡子，与他们兄弟也算从小认识，只是性子素来傲慢，往日里见了他，连招呼都懒得打。

可近来京中传言，谢家老宅近日常闭大门，连岁旦前该采买的粮食都没动静。

要知道，临近岁旦时，京中大户人家采买的粮食，足够普通百姓吃一个月，城南的粮商们都靠着这些采买养活一家老小，去年谢家单是粮食就买了五十石，可今年却连一粒米都没买，让粮商们堆积了满仓粮食卖不出去，街头巷尾都在议论，说谢家是不是得罪了什么人，要搬离京城。

薛入年看着谢寻脚下生风、急切离去的模样，连衣摆被石缝勾住都没察觉，硬生生扯破了个口子，心里满是疑惑 —— 谢家与兄长深夜见面，还聊得如此紧张，难不成兄长的伤，还跟谢家有关？

可转念一想，这又关自己什么事？

兄长向来心思缜密，做事有分寸，不愿说的事，自有他的道理，自己何必追问，徒增他的烦恼。

薛入年摇摇头，不再纠结，趁着巡逻侍卫转身的间隙，借着书房半开的后窗，轻巧地钻进了屋内 —— 他从小就爱往兄长书房钻，哪里的窗台低、哪里的窗户扣不紧，早就摸得一清二楚，连张妈都笑他 “比大公子还熟悉这书房”。

屋内燃着银丝炭，暖融融的，空气中飘着淡淡的龙井茶香，还混着一丝药材的味道，是兄长伤口敷的金疮药味。

薛怀安正坐在紫檀木桌前，手里端着青瓷茶杯，杯沿印着他的唇印，目光落在桌上的文书上，眉头微蹙，像是在思索什么，连有人进来都没察觉。

薛入年先是悄悄擦了擦手上的灰尘 —— 怕弄脏兄长的文书，然后轻手轻脚走到薛怀安身后，双手猛地覆在他的眉眼间，遮住他的视线，故意压低声音，捏着嗓子变了语调：“猜猜我是谁？”

薛怀安握着茶杯的手顿了顿，却没半分惊讶 —— 他从小就熟悉薛入年的脚步声，轻而快，带着少年人的灵动，哪怕走得再轻，他也能分辨出来。

方才屋顶的瓦片声，他更是早已察觉。

更重要的是，这府里，能如此毫无顾忌闯入他书房、还敢蒙他眼睛的，唯有眼前这一个人。

他配合着放下茶杯，杯底与桌面碰撞发出轻响，温声开口，语气带着几分笑意：“唔，不知。在下有一个弟弟，他有时候很顽皮，总爱躲在门后、屋顶上吓人，今日不知跑哪去了，兄台可否帮在下找回？”

薛入年听到这话，有些气愤地凑近，用指尖轻轻捏了捏薛怀安的脸颊 —— 指尖触到温热的皮肤，还能感觉到兄长淡淡的胡茬，扎得指尖发痒，他哼了一声：“才不是！我才不顽皮！”

他本是带着点小脾气，可想起兄长手臂的伤，连带着半边身子都敏感，指尖的力道不自觉地放轻，只敢用指甲轻轻刮了下兄长的脸颊。

薛怀安侧过头，贴了贴身后人凑近的脸，感受到那熟悉的呼吸拂过耳畔，带着淡淡的梅子香 —— 是薛入年常用的熏香，混着少年人身上的皂角味，他用没受伤的右手拉住薛入年的手，轻轻放在自己未受伤的右肩，指腹摩挲着弟弟手腕上的红绳 —— 那是去年岁旦他给编的，红绳里掺了银丝，至今还好好戴着。

他语气带着几分调侃，眼底却藏着不易察觉的掌控：“不顽皮么？不顽皮又怎会夜闯我的院落，还敢躲在屋顶上窥探？这府里上上下下，也就你敢这般放肆，换作旁人，哪怕是王公贵族，早就被侍卫拿下了。”

这话并非责备，更像是一种宣告 —— 薛入年是他独有的例外，是他领地中唯一能打破规则的人。

薛入年脸颊一红，没听出话里的深意，只觉得兄长实在幼稚，小声辩解：“我明明是给兄长送大氅来的，谁让你在见客，我才没进去。再说，我哪有窥探，就是路过时听见声音，好奇而已。”

他说着，另一只没搭在兄长肩上的手，又轻轻碰了碰薛怀安的下巴，指尖划过兄长的喉结，感受到那轻微的滚动，动作带着从小到大的惯有亲昵。

可薛怀安却微微蹙眉，指尖轻轻按住手臂的纱布，声音轻得像叹息：“疼。”

薛入年愣住了，连忙收回手，慌乱地看向兄长的左臂，连呼吸都放轻了，生怕惊扰了伤口：“我没碰到你伤口啊，就是碰了下脸和下巴，什么时候成力大如牛的人了？是不是你自己不小心扯到伤口了？还是张妈换药时没包好？”

说着，还想伸手去看纱布有没有渗血，手指刚要碰到纱布边缘，又怕真的碰疼他，手悬在半空，进退两难，眼底满是焦急。

薛怀安看着他慌张的模样，忍不住笑了，眼底满是温柔，却也藏着一丝不容错辨的占有 —— 这是他护在羽翼下长大的人，是他领地中最珍贵的存在，连慌乱都只该为他而有。

“不是你力气大，” 他拉过薛入年悬在半空的手，让他轻轻碰了碰自己手臂的纱布边缘，感受那层薄薄的布料下的温热，“是伤口敏感，方才你碰我脸时，我忍不住想转头看你，不小心动了下胳膊，就牵扯到伤口了。不过……”

他话锋一转，语气软得像棉花，带着哄劝的意味，“只要是你碰的，再疼也能忍，换作旁人，哪怕是轻轻碰一下，我早就躲开了。”

他顿了顿，伸手拿过放在一旁的墨色大氅，指尖轻轻摩挲着狐裘料子，动作带着几分珍视。

他将大氅搭在椅背上，又把薛入年拉到自己身边的软凳上坐下，让他挨着自己，肩膀贴着肩膀，感受那熟悉的温度：“这大氅，是特意给我送的？”

“嗯，” 薛入年点点头，坐在软凳上，身体微微前倾，离兄长更近了些，浑然不觉兄长的目光始终锁在自己身上，带着专属的占有，“夜里冷，你手臂又受伤，穿得少会着凉。对了，我让阿福把我屋中那壶梅子酒温了，等会儿送来，是去年秋天咱们一起酿的那坛，你少喝点，暖暖身子就行，别喝多了伤胃，你的胃本来就不好。”

薛怀安将新倒的茶盏递给薛入年，颔首应下:“好，你也是，夜间莫要贪杯。”

薛入年眨巴眨巴眼睛接下这茶盏轻抿，喝出是白水味便狡黠地应下:“那是自然。”