薛入年没恼，只是勾着他兄长的衣物一点点将人勾回自己眼前，以半跪的姿势看着面前的自己。

薛入年神色淡然地低垂着眸子看着兄长说:“可我也爱兄长，兄长是想给我找个嫂嫂回来，跟我说一切都是为了入年好吗?嗯?”

薛入年抬手抚上兄长的脸，让这人将那隐忍的眸子注视自己，不要逃避自己。

薛怀安哑着声说:“不会。”

薛入年听到这个还算满意，继续发问:“那入年与兄长两情相悦，又为何不能行此事?”

薛入年低头吻上兄长的嘴角，等待着兄长的回应，可对于他来说，因为自小便被兄长宠大的性子，所以于他而言，兄长定会直视这段关系。

便听到兄长说:“能。”

但入年不要将自己作为筹码卖给兄长，你明明知道兄长的心是偏向你的，后面那些话咽于喉间，未曾直言。

天边泛起鱼肚白时，东方的天空染上了一层淡淡的橘色，帐内的烛火早已燃尽，只剩下月光还在轻轻描摹着床榻上两人的轮廓，温柔得像一层纱。

一切归于平静后，薛入年累得沉沉睡了过去，长长的睫毛在眼睑下投下扇形阴影，呼吸均匀而平稳。

他的眉头不再像往日那样紧锁，嘴角甚至还带着一丝浅浅的笑意，像是在梦里回到了那个还能肆意撒娇的年纪，睡得安稳又香甜，连指尖都放松地蜷缩着，像个孩子。

薛怀安没有立刻睡去，他侧身躺着，借着熹微的晨光，仔细看着入年的睡颜。

他的指尖轻轻拂过入年额前的碎发，动作轻柔得像触碰易碎的琉璃，生怕稍微用力，就会打破这份难得的安稳。

指尖划过他锁骨处淡淡的红痕 —— 那是昨夜情动时留下的印记，被他小心地留在了衣领能遮住的地方，绝不会被大臣们发现。

他的眸中满是温柔，还有一丝不易察觉的疼惜，指尖轻轻描摹着入年的眉眼，从眉心到眼角，再到下颌的线条，每一寸都仔细描摹，像是要把这张脸刻进骨子里，永远都不忘记。

“入年……” 他轻声呢喃，声音轻得像叹息，只有两人能听见，“几日后，你就是这天下的帝王了。”

话里带着骄傲，骄傲他的入年终于要站上最高的位置；也带着一丝苦涩 —— 他比谁都清楚，帝王之路注定孤独，从今往后，入年再也不能像从前那样，毫无顾忌地对他笑、对他闹，连撒娇都成了奢侈，他们之间，终究多了一层 “君臣” 的隔阂。

又看了片刻，直到晨光越来越亮，透过窗棂洒在床榻上，薛怀安才缓缓起身。

他的动作轻得像一片羽毛，连床板都没发出一丝声响，生怕惊扰了怀中的人。

他先将散落的素色寝衣轻轻盖在入年身上，仔细掖好边角，连领口的褶皱都抚平，不让一丝寒风漏进去，再捡起自己落在床边的衣物 —— 玄色的外袍、月白色的里衣、绣着暗纹的腰带，一件件在手中理好，动作迅速却轻柔地穿戴整齐。

系带时，他的手指不小心碰到了腰间的玉佩，那是入年去年送他的生辰礼，玉质温润，此刻却像带着提醒。

系带完毕，他忍不住回头看了一眼床上的薛入年，见他依旧睡得安稳，眉头都没皱一下，才稍稍松了口气。

可脚步却像被钉在了原地，怎么也挪不开 —— 他想再陪陪入年，想再多看他一会儿，哪怕只是安静地坐着，看着他的睡颜也好。

可理智告诉他不能，今日是登基大典前的关键日子，京中还有无数事务等着他处理：太庙的祭祀礼仪需要最后确认，礼官们还在等着他过目流程；禁军的布防要再检查一遍，确保没有任何疏漏；百官的接待安排也要敲定，不能出半点差错。

每一件事，都容不得拖延。

“等忙完今日，再好好陪你。” 他对着空气轻声说，像是在对入年承诺，又像是在自我安慰，声音里带着连自己都没察觉的委屈。

最后看了一眼薛入年的睡颜，将他露在外面的手轻轻放进被子里，他才转身走向房门。

手握住门柄时，又顿了顿，回头确认没有遗漏什么，才轻轻推开房门，走了出去，连关门的动作都放得极轻。

门外，天已经蒙蒙亮，庭院里的梧桐树在晨风中轻轻摇曳，叶子上还沾着晶莹的露水，折射出淡淡的晨光。

空气里带着清晨特有的微凉，还夹杂着淡淡的花香 —— 那是庭院角落里的树开了花，香气清淡，却能让人清醒。

几个侍女已经在庭院里等候，手里捧着热水与干净的帕子，见薛怀安出来，连忙躬身行礼，声音压得极低：“大人。”

“嘘 ——” 薛怀安竖起手指，示意她们保持安静，声音压得比她们更低：“二公子还在睡，莫要吵醒他。半个时辰后，再进去伺候他梳洗 —— 记得多备些温水，他晨起容易口干。”

侍女们连忙点头应道：“是，大人，奴婢们都记着了。”

她们跟着薛怀安不久，却已习惯了他对二公子的细致，只是今日这份细致里，似乎多了几分不同寻常的温柔，连提及二公子时的语气，都软得像浸了温水的棉花。

薛怀安点了点头，又叮嘱了一句 “梳洗后把那碗莲子羹热了端过去，他昨晚没吃多少东西”，才转身走向书房。

庭院里的晨光越来越亮，透过梧桐树的枝叶，在地面投下斑驳的光影。

他走得不快，脚步却很稳，每一步都踩在光影的缝隙里，像是在走一条早已注定的路。

书房的门虚掩着，里面已经亮了灯，烛火跳动着，映得窗纸上的竹影微微晃动。

薛怀安推开门走进去，一股淡淡的墨香扑面而来，混杂着纸张的陈旧气息，这是他最熟悉的味道，却也是最让他安心的味道。

几名心腹谋士正坐在桌案旁，面前摊着密密麻麻的文书，见他进来，连忙起身行礼：“大人。”

为首的谋士姓周，是薛怀安一手提拔起来的，最是得力。

“坐吧。” 薛怀安走到主位坐下，抬手揉了揉眉心 —— 昨夜几乎没合眼，此刻眼底带着淡淡的疲惫，可一提到正事，眼神瞬间变得锐利，与方才在庭院里的温柔判若两人，“情况怎么样？京营那边有没有异常？”

周谋士连忙回道：“回大人，京营昨夜巡查了三次，各城门都加派了双倍人手，连城墙根下都安排了暗哨，没有任何异常动静。那些被软禁的官员家属，也都安分待在府里，没敢闹事。”

他顿了顿，又补充道，“只是……荣国公府那边，昨夜有动静。”

薛怀安的手指顿了顿，抬眼看向他：“荣国公府？容炔回来了？”

“不是，” 周谋士摇了摇头，“是荣国公府的老管家，昨夜派人去了城外的寺庙，像是在传递消息。我们的人跟着去了，发现他只是给寺庙捐了些香火钱，没见其他可疑之人，也没传递信件。”

薛怀安沉默了片刻，手指轻轻敲击着桌案，发出 “笃笃” 的声响，在安静的书房里格外清晰。

他知道容炔心思深沉，绝不会这么安分，老管家的动作，说不定是在试探，也可能是在为容炔回来做铺垫。

“继续盯着荣国公府，” 他缓缓开口，语气带着不容置疑的威严，“一旦容炔回来，立刻报我，不许惊动他。”

“是，大人。” 周谋士连忙应道。

“太庙那边呢？” 薛怀安又问道，目光落在桌案上的祭祀流程表上，那上面用笔圈出了几个关键环节，是他昨晚特意标注的。

“太庙的祭祀礼仪已经准备妥当，礼官们凌晨就去了太庙，正在排练流程，祭品也都备齐了，都是按最高规格准备的。”

另一名谋士连忙回道，“只是礼官说，登基大典需要先帝的传国玉玺，可玉玺现在还在皇宫的国库中，由裴淮留下的侍卫看守。要不要……我们先派人去把玉玺取出来？”

薛怀安摇了摇头，嘴角勾起一抹冷然的笑：“不用。传国玉玺，自然要等入年登基时，亲自去取 —— 这样才名正言顺。裴淮留下的那些侍卫，不过是些乌合之众，等入年到了皇宫，他们自然会乖乖交出玉玺。”

他顿了顿，又道，“至于城郊的埋伏……”

提到埋伏，周谋士的眼神亮了亮：“大人，探子来报，裴淮的军队还在黑石关以西，按他们的行军速度，至少要明日才能到黑石关。他们似乎没料到我们会提前动手，队伍走得很松散，连先锋都没派，像是在慢悠悠地赶路。”

薛怀安闻言，笑了笑，只是这笑意没达眼底，反而透着几分冷意：“裴淮以为自己是皇帝，没人敢动他，自然松懈。告诉埋伏的人，等裴淮的军队进入黑石关，先放他们过去一半，再动手 —— 把后面的粮草队烧了，断了他们的后路，让他们进退两难。”

“是，大人！” 周谋士连忙应道，他知道这招 “围半歼半” 的厉害，既能减少己方伤亡，又能彻底断了裴淮的补给，让他们在黑石关里饿死、冻死。

书房里的讨论还在继续，谋士们一一汇报着情况，薛怀安偶尔点头，偶尔提出修改意见，每一个决策都精准而狠厉，像一把锋利的刀，直指要害。

可他的心思，却时不时飘回薛入年的房间 —— 不知道入年醒了没有，莲子羹有没有喝……这些细碎的念头，像藤蔓般缠绕着他的心，让他在处理正事时，总忍不住分神。

直到一名侍女进来禀报 “二公子醒了，正在梳洗”，薛怀安紧绷的神经才稍稍放松了些，嘴角不自觉地弯了弯，又很快压下去，怕被谋士们看出端倪。

他挥了挥手，对谋士们说：“你们先去安排吧，有什么事随时报我。”

谋士们连忙起身离开，书房里只剩下薛怀安一人。

他走到窗边，推开窗户，清晨的风带着桂花香吹进来，拂在脸上，让他清醒了不少。

他看着庭院里的梧桐树，想起昨夜入年靠在他怀里的模样，想起他清澈的眼睛，想起他笨拙的吻，心脏像被温水浸过，软得一塌糊涂。

“入年，再等等，” 他轻声说，像是在对自己承诺，“等忙完登基大典，等裴淮的事了结，我就带你去江南，去看你最爱的桃花。”

窗外的晨光越来越亮，染红了半边天空，像一幅浓墨重彩的画。

薛怀安知道，今日过后，这天下将换一个主人，薛家将成为最有权势的家族。

可如果入年真的不愿，那自己也该给他留有后路，至此，薛怀安再次写下信件，差人送走后，心中才不免轻松些许。