他侧头看向裴淮，帷帽的纱幔遮住了他的表情，却能看到他握着茶杯的手指微微收紧，指节泛白 —— 此刻的裴淮，没有了平日的温柔依赖，多了几分帝王的清醒与疯癫的偏执，两种矛盾的特质在他身上交织，竟让人觉得莫名的心疼。

“陛下倒是分得清楚。” 楚知阙故意调侃，语气却少了几分漫不经心，多了几分不易察觉的软意。

裴淮的声音透过纱幔传来，带着几分笑意，又藏着几分委屈：“若是分不清楚，这江山早就乱了，我也早就疯得找不着北了。”

他顿了顿，又补充道，“当年薛入年求我放过他兄长，我提出的条件便是‘交出桃源乡的情报，且永不出仕’。他答应了，我便放了他们。既除了朝堂隐患，又没赶尽杀绝，这才是长久之道。”

楚知阙没接话，继续听着说书先生讲 —— 后来又说到谢家，说谢家本是百年望族，却因暗中勾结薛家，被陛下查出后，念及谢家曾有功于社稷，只没收了部分家产，放了族人一条生路，如今谢家已举家迁往江南，过上了安稳日子。

“……陛下虽手段强硬，却也留有余地，这样的君主，才是咱们的福气啊！” 说书先生的声音带着几分感慨，茶馆里再次响起阵阵喝彩，却依旧透着几分小心翼翼的敬畏。

楚知阙这才明白，自己之前听到的 “谢家灭门”，不过是不实传言。

他看向裴淮，眼底满是复杂 —— 原来这个人，远比自己想象中更清醒，更懂得如何平衡 “狠厉” 与 “仁厚”，却也比自己想象中更疯癫，更偏执于这份私情。

裴淮似乎看穿了他的心思，轻轻碰了碰他的手背，指尖带着温热的触感：“别听那些不实传言，朝堂之事，本就复杂。我能做的，便是守住底线。我知道我疯，可我不想待你也那般疯。”

楚知阙抽回手，却没再反驳，只端着茶杯喝茶，指尖却不自觉地想起裴淮手臂上的疤痕 —— 那些疤痕，是不是都与自己有关？

待说书先生讲完，他便起身：“走吧，去街上逛逛。”

裴淮连忙跟上，刚走出茶馆，便伸手想拉楚知阙的衣角，却被他侧身避开。

“街上人多，” 裴淮的声音带着几分委屈，透过纱幔传来，“若是走散了，我怕再也找不到你。”—— 他怕的哪里是走散，是怕再像三年前那样，一觉醒来，这人便没了踪迹，让他再次陷入疯癫，只能在冰棺前自残，才能感受到一丝真实。

这话戳中了楚知阙的软肋。

心里软了软，却还是有些烦躁 —— 这人总是这样，动不动就说些让人心里发紧的话。

他转过身，一把抓住裴淮的手腕，力道不算轻：“走快点，别磨磨蹭蹭的。”

没成想，裴淮却顺势将他的手翻过来，手指轻轻穿过他的指缝，变成了十指相扣的姿势。

那力道不算重，却牢牢地将他的手握住，掌心的温热透过指尖传来，让楚知阙瞬间僵住。

裴淮的指尖轻轻摩挲着他的指缝，像是在确认他的存在，又像是在汲取温暖。

“这样就不会走散了。” 裴淮的声音带着几分笑意，透过纱幔，能看到他下颌的线条柔和了许多。

他看着街上热闹的景象，心里默默想着：等过些日子，便带知阙去江南看看，看看桃源乡的春色，再也不回这让他疯癫的皇宫。

朕从不归宿于皇室，朕的归宿，从来只有你。

楚知阙想抽回手，可街上行人来来往往，若是动作太大，难免引人注意。

他瞪了裴淮一眼，却只能忍下，任由他牵着往前走。

阳光透过帷帽的纱幔，落在裴淮的手背上，泛着淡淡的光泽；楚知阙的手被他握在掌心，温热的触感从指尖蔓延到心口。

街边的小贩看到他们牵手走过，都笑着点头示意，却没人敢多言。

孩童们举着风车从身边跑过，还会笑着喊一声 “哥哥好”，却在父母的眼神示意下，飞快地跑开。

楚知阙这才真正感受到，裴淮统治下的京城，是真的 “欣欣向荣”—— 百姓安居乐业，官民同心，却也带着对帝王的敬畏，敬畏他的雷霆手段，也敬畏他那份为了私情不顾一切的疯癫。

“在想什么？” 裴淮的声音打断了他的思绪，“前面有卖糖画的，要不要吃？”

他指着街角的糖画摊，语气带着几分期待 —— 那是楚知阙从前喜欢的零嘴，如今看到，便想让他再尝尝，想让这甜腻的味道，冲淡他记忆里的血腥与冰冷。

楚知阙回过神，顺着他指的方向看去，街角的糖画摊前围满了孩子，熬得金黄的糖浆在师傅手中，很快变成了栩栩如生的兔子、龙形。

他点了点头，任由裴淮牵着他走过去，心里的迷茫渐渐散去。

糖画师傅很快做好了一只兔子形状的糖画，递到楚知阙手里，动作带着几分小心翼翼的恭敬。

楚知阙接过糖画，咬了一口，甜腻的味道在舌尖散开，像回到了从前摸鱼的日子。

裴淮看着他满足的模样，眼底闪过一丝温柔，握着他的手又紧了紧。

街上的风轻轻吹过，带着糖画的甜香，也带着几分暖意。

楚知阙握着温热的糖画，被裴淮牵着往前走，掌心传来的温度与周围的热闹气息交织在一起，让他渐渐放下了所有戒备。

他抬头看向裴淮，帷帽的纱幔下，虽看不清他的表情，却能感受到他眼底的温柔与笃定。

或许，有些事情不需要急着弄明白，有些人心也不需要急着看透。