早在上一世离开秦王府之前，映雪在上京唯一称得上朋友的那个人就告诫她，秦王非是良人，她早晚有一天要后悔。

“他是王侯，是将相。若是诚心喜欢你，为何不风风光光地迎娶你过门，偏要你弃了一切随他私奔去？不过是做两手打算，既要你，也不耽误与皇家攀亲。你且等着看吧，来年十月初十，他与公主的婚期，他到底回不回来。”

当时的映雪望着桃儿泛红的双眼，只觉得有些恍惚。

二人同吃同住几年，引以为好友。她揶揄过映雪与秦王的关系，也在她夜宿秦王书房的时候为她打过掩护，但她也一遍遍地告诫映雪与秦王身份有别。

事实证明她的话其实没有错，但那时的映雪思绪重重，最终也只能叹一句：此去经年，恐此生都难再见，惟愿你在上京万事顺遂，一生平安喜乐。

映雪随赵明懿离开那天没有告诉任何人。马鞭一挥，尘土飞扬，王府的影子揉在夜色里。出了城门，她忍住了，没有回头看，桃儿随上京城一起被落在身后，此生真的未曾再见。

后来在晋阳的山村中，邻居家的女儿阿苑同她算是要好。她与桃儿看着差不多年纪，只是生活在乡野，皮肤总是比王府的侍女粗糙黝黑许多。

那年十月初四，得知明懿要随村民们一道出远门，映雪突发奇想为他做一顿饭，以作送行。苦于从未下过厨，只得求助于阿苑。

映雪虽生了双穿针抚线的手，拿起菜刀来却生疏得厉害。说是帮忙，其实从打鱼杀鳞，切菜生火，都是阿苑亲历亲为，她不过在身边做做洗菜择菜这样的小事。

映雪望着她的背影，不知为什么突然想到了上京的那个友人，下意识问道：“亲属能随村里的车队一起到城里去吗？”

“此行路远，山路颠簸，只有青壮男子才能去的，何况娘子怀着身孕”，阿苑笑着打趣：“娘子舍不得夫君吗？不必担心，用不了多久他就回来了。”

“不是的，只是想到个住在城里的朋友”，映雪摇摇头：“当年一别，已经许久未见，也不知她过的好不好。”

“铛——”一声，映雪回头看去，却见是阿苑正在切菜，刀一下砍到了案板上。

阿苑面色如常，只是说：“娘子不是从北郡那边来？村里的车队到不了那么远的地方，去了也见不到的。但娘子这般惦念着，想必那位朋友定会一切安好。”

村中的车队不会去太远的城镇，但赵明懿却会趁此行重返上京。

但映雪明白不便多说，只是敷衍地应了一句。她有些心不在焉，转到水桶边想去处理里面的鱼。她有孕在身，弯腰并不容易，刚小心翼翼碰到它，就反被没死透的鱼扇了一脸的水。鱼落在地上，打翻了水桶，吓得她“呀”了一声。

阿苑连忙丢下菜板，干脆利落地跑过来将鱼拍晕，无奈两人还是被甩了一身的水。此时风寒料峭，映雪连连致歉，邀请她在家里换身衣服。将外衣放下后，映雪退出房间，突然想到还是连里衣也换一件比较好。

她拿着崭新的衣服来到房前，因二人都是女子，一时竟没有多想，直接推门走了进去。房中阿苑已经褪去了衣衫，露出了较面颊光洁了许多的后背，映雪匆匆一瞥，只看见她后腰细嫩的皮肤上竟布满了诡异的烙纹。

——乍一看真是令人头皮发麻，暗红的藤蔓几乎爬了她满背，像是被火焰灼烧了一般。也不知当年烙上时留了多少鲜血、受了多少苦楚。这些纹样经过尘世的洗礼与磋磨，结痂，长出新的皮肉，最终还是牢牢盘缠上这人，仿佛一辈子都再去不掉。

映雪吓了一跳，自觉冒犯了人家的秘密，连忙退出门去。她在门口等了好一会儿，才犹豫着敲了敲门，直到听见阿苑的声音才推门进来，递上手中的衣物。

阿苑已重新穿戴整理好，笑着推辞了。

她似乎并没有注意到映雪曾在这天窥见了自己的秘密，二人相处一如往常。然而，映雪偶尔还会想起那满身的疤痕。若阿苑真是个寻常山野的农家女孩，怎会落得后背这一身的疤痕？

后来，她偶尔会看见阿苑用深沉或审视的视线悄悄观察她，在她转过头时，却又会露出如少女一般纯真无邪的笑颜。在那段山村的岁月里，她像个矛盾体。她会帮明懿照看她、监视她，有时，也会在映雪面前说些挑拨离间的坏话。好像一面在维护他们的感情，一面又迫不及待地在他们之间种下裂痕。

尽管古怪，映雪却还是会不自觉生出些怜惜，仿佛透过她看到了桃儿，又仿佛透过这些，看到这个人血淋淋的过去。

*

上京秦王府，后院。

映雪睁开眼，看到熟悉的卧房天花板，没有秦王，也没见公主，那一刻，她知道自己赌对了。她挣扎着想要坐起身，却牵动了侧颈，痛得呻吟了一声。

“映雪，你醒了。”

映雪循声望过去，却看见桃儿推开门，手中拿着个药碗。她走到榻前，面上还是映雪熟悉的，女孩子柔软而关切的表情，沾了绿色药膏的指腹探向她的脖颈：“你下手未免太重了些，这里都青了。”

未等她真的触到，映雪蓦地伸手钳住了她的手腕。二人四目相对，一时无话。

这一世刚刚醒来的时候，她不过以凡人之力掐住桃儿的手，桃儿便痛哼出声。可此时，她用的气力远不止千倍万倍，桃儿却只是平静地看着她，手腕也平稳，仿佛感受不到她掌心下涌动的灵力。