这本就是金独善用来保护真名册的工具，五王爷一时半会是看不出来问题的，账本很细，是金独善的手笔。

事后。容柖拿到盐册之后心情尚可，只是他极力催促金秋尽快让金远回国子监以及他要及早拿到全部名册。

这是她像小时候一样再度用欺骗和撒谎得到的东西，在入宫之前她就偷了家里的盐册副本之一，竟然在当下派上用场，真是荒谬绝伦。

当初她盗这个只是觉得有备无患，没想到会在今时今日居然有一点用。

只此一刻，金秋心里清楚其实她从来就不是什么正人君子，她不过是个伪君子罢了。

“假如我当初把药全都喝了，兴许还能落得一个英名。至少，不用像现在这样，一边做皇后的狗，另一边则做五王的狗。”

思及此，金秋不由得又哭又笑。她觉得自己活得连冷宫里的慕贵人都不如，至少人家是自由自在、光明磊落的，不像她为了活着连家族的清誉都拱手出卖。

她还记得自己猪狗不如地跪在地上，双手捧着金家的盐册上交给五王爷容柖收下。原来容柖就是那个圆脸淡眉男子，他的瞳仁黑幽幽的，像是能吸掉她的脑髓一样。

她有什么脸骂碧桃是叛徒，她比碧桃做叛徒的程度不是高深多了吗？她拉得下脸，也不讲什么尊严、骨气。她现在人不像人，鬼不像鬼。

像她这种人，死了也挺好的。活着也只是给家族蒙羞。

……

五王爷容柖逼着金秋在五天内交出全部名册，金秋辩解自己只有这么多名册，但是容柖并不相信。

他只冷声道：“我既然给你机会，你办不到，那你就去死。你只是一个饱受冷落的小常在，你觉得你死了会有人在意吗？皇兄对你没有兴趣，太后是我的母后自然站在我的这边。所以，你自己看着办吧。”

昔日五王爷总是一副玉面菩萨的模样，温和有礼，言笑晏晏。戴着沉香木珠串，连不经意碰到金秋时的话语皆会有修养得让人惊叹。

只是他本就是修罗，杀人于无形，所有的伪装都只是因为他戴着的面具而作祟。他从小在容昱和容祉之间夹着长大，要肯定没有肯定，要宠溺没有宠溺，自然需要一副完美的面具。

只有在面对金秋，他撕破脸皮，撕碎面具，大大方方地露出自己本来的真面目，这样的真实、残酷、无情、歹毒。

金秋先前找过太后早已失败，她知道这个宫里人人自危。五王爷手段如此狠辣，怕是也没有人敢招惹。皇帝本就对自己无感，之前还惩罚自己，更加是靠不住。

金秋别无他法，她唯有选择了一个最直接最冲动的办法，自缢身亡。这样可以保全金家脸面，算是她为金家贡献的最后一分维护。

……

亥时。金秋准备好白绫，悬挂在梁上，准备自尽。她换上当时在意韵凉亭遇到十三王爷容祉的那身深蓝色宫装。她幻想着他离开这个世界。

容祉是这个残忍的世界对她唯一仅剩的温柔善意，她很思念他。没关系，下辈子，她就可以堂堂正正地遇到容祉，兴许他们可以在一起，她就很开心了。

夜色像一匹浸了墨的绸缎，缓缓覆上宫墙。偏殿的窗棂半掩，风把烛影吹得支离破碎，映在素白的帐幔上，像一场无声的落雪。

铜镜里，脂粉未施的唇色苍白得近乎透明，她却抬手，细细把赤金手镯戴好，那是父亲给她的礼物，如今要随她一起魂归故里。

梁上悬着一段新绞的白绫，是她午后借口要绣经幡向宫女讨来的。此刻白绫静静垂落，像一条不肯说话的河流，柔软沉静。

她踩上绣墩，指尖触到冰凉绸面的一瞬，微微颤了一下，却没有退缩。

窗外风声很大，呼啸吹拂。

她闭上眼，想起父亲金独善教她读书写字的画面，想起堂弟金远第一次写歪歪斜斜的金字，想起碧桃含着笑手舞足蹈给她喂糖葫芦的样子，五王爷容柖眼底那抹含着刀的笑同他那狠毒的话语。

十三王爷容祉同金秋第一次相见，是她帮他拾起香囊。第二次，是他替她向皇帝容昱求情不要罚她冲撞皇帝。第三次，就是阴阳相隔。兴许容祉不会记得金秋是谁，他什么都有了，自然不可能会记住自己。

所有画面像潮水扑来，又迅速退去，只剩耳边自己心跳的回声。

她踮起脚，白绫绕过颈项，打了个最简单的结。绣墩轻轻一晃，烛火倏地跳动，光影在她面上投下一弯极淡的月牙，像命运最后一句叹息。

风停了。

长夜无声，宫墙深处，仿佛从未有过一个叫金秋的女子。别人都只会叫她金常在，可是谁又会知道她叫金秋呢？

正当金秋已经把绣墩踢开之际，门忽而开了，小蔡子端着一盆水进来，本想给金秋洗脚用的。谁知道竟然会看到……

小蔡子双眼圆睁看着眼前这番场景，他的水盆倒在地上，热水洒得到处都是，他惊恐万分地对着宫殿外大喊道。

“来人啊，来人啊，金常在上吊了！”

小蔡子的声音像一把钝刀划破黑绸，岂止是钟萃宫的人知道，几乎一下子就以极快的速度传遍了后宫各处。

宫女砚画随即冲了进来，站在绣墩上奋力抬高手臂托举金秋的下半身，令她的脖子无法和白绫相贴。

……

又是一夜无眠。