胸腔里心跳如擂鼓，她深吸一口气，强行压下翻涌的惊涛骇浪，努力牵动唇角，试图漾开一个云淡风轻的笑容，“原来如此……先王与王妃娘娘情深似海，真是令人羡慕。”她声音放得极轻，“那……不知少主殿下，可还有其他兄弟姐妹相伴？”

闻言，李婆子从那堆柔软的布料中抬起头颅，她看向奚筱懵懂的脸庞，只当是小女儿家对王族秘辛的好奇，不由咧嘴一笑，露出几颗稀疏的牙：“没有，就少主一根独苗苗！”她粗糙的手指捻着线头，声音带着点唏嘘，“先王上后头没几年就病逝了，好在有王妃撑着。”

“独苗苗”三个字，如同冰冷的针，狠狠刺进奚筱的心尖。她脸上的笑容几乎要碎裂开，嘴角的弧度僵硬得如同冻住，“那……婆婆方才说，唯有王族后裔能自由来去，”她强自稳住发颤的声线，“少主殿下……他……可曾出去过？见识过外头的世界？”

李婆子捻线的动作顿住了，皱纹深刻的脸庞在摇曳的油灯下明暗不定，仿佛在记忆的尘埃里费力翻找着什么。过了半晌，她才茫然的摇了摇头，嗫嚅道：“这个……还真没瞧见过，兴许……是没出去过吧？”

她像是忽然回过神，布满老茧的手摆了摆，带着过来人的笃定规劝道：“外头？乱糟糟的！元楚那些人，诡计多端！咱们这儿虽说是……咳，清静了些，可到底安稳，熟门熟路的。你个小丫头片子，可别动那不该动的心思！”

说着，又告诫道：“就算你能央求到少主跟前，那也是万万不成的！先王下的可是死令，血咒封疆，哪个敢碰？那是要命的事儿，安生待着吧。”

昏黄的灯光下，婆子们手中的银针在布料上穿梭，发出细密的“嗤嗤”声。那声音，此刻听在奚筱耳中，竟如同无数细小的蛊虫，啃噬着她最后一丝微弱的侥幸。

子夜，万籁俱寂，婆子们吹了灯，四下里黑得如同化不开的浓墨，唯余天边一轮冷月，奚筱心神恍惚，脚下虚浮，每一步都似踩在云端。

倏地，一道清瘦的少年身影，步履急促的朝着兰夫人主屋的方向闪去。奚筱心头一凛，本能的缩在廊柱后的阴影里，只见那少年轻叩门扉，旋即，屋内灯火倏然亮起，昏黄的光晕在窗纸上晕开一团模糊的暖色。

然而，不过片刻，房门再次无声开启。那少年踉跄而出，面色惨白如纸，他眼神空洞，仿佛被抽走了魂魄，双足拖沓，如同提线木偶。

奚筱心头疑窦丛生，正欲悄然尾随探个究竟。岂料，她身形刚动，一道沙哑的声音，毫无预兆的自身后咫尺响起：“奚筱，夫人要见你。”

奚筱浑身剧震，一股寒气瞬间从尾椎窜至头顶！她猛地回头，只见那负责伺候兰夫人的老嬷嬷，不知何时立在不远处的石阶之上。她佝偻着背，大半张脸隐在屋檐投下的深重阴影里，唯有一双浑浊的眼睛，不知看了她多久！

奚筱心中惊涛骇浪，面上竭力维持的平静终究裂开一丝缝隙，她迅速垂下眼帘，掩去眸中翻涌的情绪，只低低应了一声，声音轻得几乎被夜风吹散：“是。”

老嬷嬷并未多言，只无声的侧身让开一条道，奚筱深吸一口气，压下狂跳的心脏，跟在嬷嬷身后，走进了那扇透出昏黄光晕的门扉。

甫一踏入，一股浓烈的药味扑面而来，屋内陈设极其简素，甚至可称寒酸，仅一张窄小的木床靠墙摆放，粗麻帐幔打着补丁，颜色暗沉。唯一的光源是床头小几上一盏如豆的油灯，火苗微弱，在墙壁上投下巨大而摇曳的阴影。

唯一的窗户被几盆花草挤得满满当当。然而，这简陋屋子中最引人注目的，却是占据了最好位置的，那面干燥背风墙角的几只硕大樟木箱子。

箱子古旧厚重，箱盖并未完全合拢，隐约可见里面塞满了层层叠叠、泛黄发脆的线装古籍，有些书页甚至卷翘破损，露出里面密密麻麻、如同虫豸爬行般的诡异文字或图谱。

最角落里立着一沓像是废纸般的古册，只不过用着封条盖住，窥不见任何内容。

一股带着尘土和霉变的故纸堆气息，与屋内的药味交织缠绕，弥漫成一种令人窒息的、腐朽而神秘的气息。