码头处，渔船内，孟开平等了许久才瞧见吴九和二狗的身影。

“一群狗娘养的！”

吴九进了船仓，将一包烧鸡拍在桌上，狠狠骂道：“出门没看黄历，竟遇到群公子哥儿手下的家奴，不准咱们买，全给卷走了！”

二狗解了包袱，无奈道：“算了，凑活着吃罢，谁教咱没人撑腰呢？”

孟开平心里揣着事，也郁郁道：“明日恐怕求不来签了。听说总管家小姐要去上香，长庆寺闭寺，不接待外客。”

此言一出，简直是雪上加霜，约好的事全被打乱了。少年们皆义愤填膺道：“什么世道！她上她的香，咱又碍不着她！”

“行了，你们可别在城里闹腾。气性再大也得忍着，这世上的不平之事多着呢。明日去不成寺里也罢，节时江上有龙舟可看，照样热闹一日。”

阿毫他舅忙了大半天，此刻正立在船头佝着腰收桨。低声说话间，他点了点孟开平，朝众人使了个眼色——

这小子的爹可是府衙的通缉犯，徽州城内不比昌溪，一旦闹腾起来多半要吃亏。

阿毫忙劝慰道：“大家好不容易进趟城，莫要为此事烦忧。心中有佛，不拘小节。今日我禁酒禁荤，明日再于寺门外跪拜一番，也算全了此行。”

他不吃，众人可饿得不行，牢骚几句也就把这点儿不快抛在九霄云外了。

一番酒足饭饱后，月洒清辉，江上传来阵阵弦声。

“谁在唱曲？”

“是花船上的歌伎。”

一听这话，少年们都坐不住了，纷纷跳出船舱张望。

远远的，数条画舫缓缓漂过石桥下，红纱粉帐，衣香鬓影，悠扬婉转的曲调并着勾人入骨的嬉笑声顺江而来。

练江两岸的小楼不知何时也亮起了朦胧烛光，其上有不少秀丽女子倚栏招袖，眉目传情。

“曲江花。宜春十里锦云遮。锦云遮。水边院落，山下人家。茸茸细草承香车。金鞍玉勒争年华。争年华。酒楼青旆，歌板红牙。”

阿毫吟了首秦观的《忆秦娥》，不禁感慨万千：“不知那金陵城中的秦淮风月又是何等胜景。”

毛虎没法出口成章，愣神喃喃道：“等有了银子，咱也要把家搬到城里来……”

“还要娶个漂亮媳妇。”二狗眼巴巴接道，“这城里姑娘就是标致啊，瞧瞧那小脸，那身段……”

孟开平一巴掌拍在他脑壳上，嫌弃万分：“擦擦口水！”

二狗一个激灵回过神，赶忙用袖子胡乱抹了把嘴，扭头问吴九：“哎，听说你娘已经帮你定亲了，那姑娘长啥样？”

吴九挠了挠头，心烦意乱道：“定了，就隔壁村那个兰芳，我娘只说她屁股大好生养，鬼知道长什么样。”

闻言，众人顿时不怀好意地互相使起眼色来，二狗酸溜溜道：“反正你白日里出去干活，夜里熄了灯钻进被窝里都一样，能生儿子就行！”

“去你的，我让你满嘴喷粪！”吴九同他抱着滚打在一起，“香椿那丫头连说话都不利索，小心你儿子生下来也是个结巴！”

“要说这女人啊，长得越漂亮越不安分，还是老实些好。缝缝补补奶孩子，听话顺从点儿比什么都强。”毛虎如是道。

“非也非也，此言差矣。”阿毫也发表了一下自己的看法，“若夫妻间志趣迥异，易生怨怼。然男女有别，内外有序。女子高谈阔论不宜，红袖添香即可。”

他们这厢聊得热切，孟开平却始终盯着对岸的绣楼，不置一词。二狗用手肘捅了他一下，挤眉弄眼道：“怎么样，平子，想娶个花魁似的美人放家里不？”

“还花魁呢，做梦去罢！”吴九左右手各搭一人肩膀，挤在中间，“上月孟叔给他相看媳妇，就那于家小姐的表妹，姓王，听说生得跟画儿似的，又是亲上加亲，多好的一桩姻缘！偏这臭小子嘴贱，说那小娘子……”

“我嘴贱？”孟开平一巴掌挥开他的胳膊，“自幼读书，连巨鹿之战都不晓得，她读的啥？”

“识字就不错了，人家读的都是女子闺训，聊点旁的不行？”二狗大笑总结道，“哪壶不开提哪壶。你下次再这般，任换谁家小娘子都得被你气走，到时你就打一辈子光棍罢！”

“狗眼看人低。”孟开平跳到石墩上，指着头顶的月亮，昂首挺胸道，“花魁算什么？老子要娶个比天上花神还漂亮的！我媳妇儿得是个真正的世家小姐，知书识礼，博古通今。等有了娃娃，我教他习武，她教他习字，这样子孙后代定能文武双全。”

都道月悬于空，万物共赏，可孟开平志向大得很，他要将月亮揽入怀中。

众人听不下去了，七手八脚将他扯下石墩，笑骂道：“瞧瞧，这人分明是把酒喝到脑袋里醉糊涂了！还世家小姐呢，别以为你爹手里有几个兵就了不起了，要不是于家老爷贪财，你大哥也娶不到乡绅女！”

又闹了一阵，少年们三三两两寻地方睡去了，有的窝在船舱里，有的就睡在码头旁的石阶上。孟开平将阿毫拉到一边，从怀里掏出桃木剑塞给他。

“喏，这可是好东西，保你平安顺遂，百邪不侵。”

阿毫接过一看，愣愣道：“你不是不信这些吗？”

孟开平翻了个白眼回道：“我钱多花不完，闲的。”

他说完就转身钻进了船内，阿毫立在那儿，犹豫半晌没好意思叫住他。其实他一直想问孟开平，与那王小娘子的婚事是否当真无望了？若如此，也该早早另议才是，不然孟叔都快把事情落定了。

连这样的人家都弃如敝履，可见其心气之高，真不知他日后究竟愿娶何人……

阿毫摇了摇头，一笑了之。

第二日一清早，少年们便赶到了长庆寺。

此寺香火鼎盛，往来香客络绎不绝，今日却大门紧闭，门外还停着架锦绣帷轿。

“当真是总管小姐出行。”众人远远见着那轿子，咋舌道，“得亏是在城里，不然还不知多大排场呢。”

寺外有不少带着刀兵的护卫盯着，阿毫也不敢多留，只在门前拜了拜便欲离去。

就在这时，寺门顿开。先是步出位住持模样慈眉善目的和尚，紧随其后便是位身着绿衣的窈窕少女，再后头，还跟着一众恭恭敬敬的小沙弥。

“可是那位贵女？”吴九踮着脚探头探脑，只恨离得太远了些，瞧不清面容。

“自然不是，多半只是个婢女。”孟开平觉得他简直笨死了，“你见过谁家贵女随意抛头露面的？”

那绿衣女子同住持交谈了几句，回首注意到被阻寺外的零散香客，又另外交代了几句，这才重新返回寺内。

很快，住持身旁的一位小沙弥便来到孟开平几人面前，双掌合十礼道：“阿弥陀佛，辛苦诸位施主远道而来。”

“小师父，可否通融一番让我们进去？”孟开平开口客气道，“片刻功夫便好，绝不叨扰贵客。”

那小沙弥摇了摇头，诚恳解释道：“师家夫人即将生产，今日那位小姐亦是诚心来此抄写经文，为母祈福。不便之处还请诸位见谅。”

“什么玩意，有奶便是娘呗。”二狗小声骂骂咧咧，“她家供着你们寺里的香油斋饭钱，何曾把咱们平头百姓放在眼里？”

“施主慎言。”小沙弥又是一礼，歉然道，“师小姐担忧与民不便，故而本寺半月前便张贴告示，城内百姓大多知晓。小姐慈心，又嘱本寺将此物赠与寺外香客，聊表歉意。”