许懿的右手还抓着爷爷的衣角，闻言她下意识地紧紧攥了下手里的衣角，随即松手，乖巧点头说好。

头顶的烈日正尽职尽责地吞吐着热量，将暑气传送到大地的任何角落。

脚下的水泥地冒着热气，不过才站一会儿，热气就穿透了鞋底，仿佛要隔空蒸熟他们的脚似的。

许茂州牵着她走到阴凉处，就转身回去取行李。

许懿几乎不眨眼地盯着许茂州的背影。

她的额头冒着细密的汗珠，身上还穿着羊毛外套，许茂州忘了给她脱。

她下车时本来想脱，但许茂州一走，她就不敢动，生怕稍微一动，就错漏了爷爷的身影，再也看不到了。

“许懿？”

这时，身后传来一道男声，隐含试探。

抓着书包带子的手一紧，原本自然垂放在身侧的手也收进外套口袋里，小脚偷偷往前挪动，许懿假装没听见，继续睁大眼睛盯着前面正从行李舱里取出她的行李箱的爷爷。

心里暗暗祈祷爷爷快回来，又祈祷后面的人叫的不是她，也不要过来。

不知是不是她的祈祷真的起了作用，远处的爷爷正提着行李朝着她的方向过来，而后面的人也没有再出声。

许懿不知道的是——

原本身后的人以为她没听见，想要转到她前面去和她招呼，还没动，就看见她自以为没有人察觉的挪步。

苏明释怔愣两秒，随即忍俊不禁。

倒是省了再确认，他没认错背影，确实就是她了，那个——

五岁时，跟随父母参加故人的葬礼，他在薛奶奶怀里见到的那个被小被褥包裹着的女婴。

十五岁时，跟随父母去祭拜薛奶奶，他在灵堂上见到的那个哭得上气不接下气的女孩。

苏明释对许懿并不陌生。

在同意让许懿寄养在苏家的请求之前，苏霖和儿子苏明释先进行过一番谈话。

小升初时，苏明释以优异的成绩考上了市重点中学宝安一中。同年，关琦辞掉原本的工作，面试进了苏霖所任教的宝安大学，在心理学系做讲师。

宝安大学在建宁区，为了节省时间，夫妻两人索性在工作地附近购置了一套公寓，一年中的大部分时间都在那里，苏明释也逐渐学会了独立生活。

建宁区多是高等院校，没有合适的中学。

许茂州要将孙女寄养在苏家，就只能在滨江苏家跟苏明释一起生活。

但在苏霖看来，苏明释本身就是半大孩子，照顾自己尚可，再加上一个孩子，可能就勉强了。

那时，听完许茂州的请求，苏霖就实话实说，请他再考虑考虑，因为他们夫妻没时间照顾孩子，而苏明释不一定能将许懿照顾好。

未想，许茂州说他就是想让许懿和苏明释在一处生活。因为苏明释在同龄人之间一枝独秀，而他想让孙女变得同样优秀。

许茂州直言不讳，他把孙女当孙子培养，男孩能做的事情，他不允许孙女做不到，也不允许孙女养成娇生惯养的坏习惯。

和许茂州的谈话到了这一步，苏霖自然不好再拒绝。

思来想去，他把选择权交到了儿子手上。

苏霖以前就断断续续跟儿子讲过他和许家的往事，这次的谈话就直奔主题。

将许茂州的意思全都转述给儿子后，苏霖就问他怎么想。如果苏明释不愿意，他就拒绝。

许家的恩情再大，也大不过儿子的意愿。

苏明释静静地思考了五分钟的时间，终究还是点了头。

其实，他有很多拒绝的理由——

但是，苏霖始终惦记着许家的恩情；

但是，那个跪在冰棺前哭得泪水糊了满脸的女孩，他记得。

苏霖得了儿子的准话，明显松了口气。

送苏霖出房间时，苏明释见他脸上神色轻松，玩笑了句：“爸，其实您想让我答应让那女孩来吧？”

苏霖笑了，也没掩饰，坦率称是。因为他想有一个人能代替他们陪着他。

对于让他一个人生活这件事，苏霖分外愧疚，但他别无他法。

因此，某个层面来说，许懿的到来，其实是刚刚好。

思绪回笼，苏明释顺着女孩望过去的方向往前看，就看到了陌生又有些许眼熟的面孔。

以前，苏霖和关琦都是百忙之中抽空来拜访许家人的，除了许家办的两次丧事，苏明释就没怎么见过许家人。

许茂州给他的印象不及他孙女深刻，苏明释眯着眼辨认了会儿才认出来。

脚尖一转，苏明释跑过去先礼貌地向许茂州自我介绍了一番，随即弯腰要接过老人手里提着的三件行李。

许茂州连说不用麻烦，让他拿一个就好。

苏明释扬唇一笑，似无意一说：“许爷爷，男孩天生力气比女孩大。您别担心，像这种苦力活，就还得我们男孩干。”

许茂州看了眼身旁比自己高半个头的少年，听说已经满十八岁了，是正在读高三的小伙子。

许茂州将手上的行李都给了他：“这话不对。我孙女从会走路开始，就让她提东西，从一小袋到一大袋，一件到很多件，她的力气也就一点点练出来了。”

苏明释暗自一噎。

想辩驳又不知从何辩起。他不是那个女孩的亲兄长，没资格去管人家爷爷的教育观念。

何况，从理性的角度来说，许茂州的说法也说不上错。

苏明释将目光投落在不远处的女孩身上。

她正惊诧地望着他和她爷爷。

而拨开那层以好奇作伪的面纱，她的眼神里弥漫的依旧是对世间任何人任何事的恐惧和怀疑。

当初那个襁褓里的女婴、哭得涕泪横流的女孩是经历了什么才变成如今这副模样呢？

苏明释漫不经心地想，若他是她的亲哥哥，必定舍不得让她变成这样。

念头在脑子里闪过，很快就抛掉了。

他是一个活在现实里的人，不喜假设不可能的事情。

然而，苏明释以为不过是随感而发的慨叹，却没想到未来他不仅牢牢记得这次见面的每一个细节，还将之前的“慨叹”奉若圭臬。