一直爬到日暮，众人才寻到山体东侧廖府尹告知的位置，周遭土地有些过于干燥，混着血迹的枯枝哪里都是。

大家以此为中心点外扩，寻到天黑也没寻到什么更有用的线索，盛舒宇发话：“返回最近那间屋舍吧，等到天亮，下山回平京。”

众人兴致缺缺地返程，元青争找了一根顺手的粗壮树枝做拐棍，落籽来献殷勤：“侯爷，我背你吧，我比棍儿好。”

江东不甘示弱：“哪里用得上你，怀媚，我来背你。”

两人说着说着就上来抢元青争的拐棍，只差大打出手，盛舒宇抬手想阻止，可张了几遍口也没出声，以一种很古怪的眼神看向他俩。

周慕也惊诧，因为这场景他好似见过，当时是太子与江东在抢元青争的发冠：“你们有必要？”

“我去——”元青争本想趁他俩不注意猛然将拐棍抽出，扔了它万事大吉，各自上山谁也不用背。

可不想他俩手劲儿一个比一个大，先脱手的反而是她。

此刻在拐棍的威力下，她倒走两步，猝然跌倒，整个人一圈圈往山下滚去。

“侯爷！”

“怀媚！”

此处山坡有些陡，元青争受惯力只能滚着，直到腹部生生撞上一棵树，疼得她五脏六腑都在痉挛抗议才停止滚落：“哎呦喂……我的娘嘞，呸、呸——”

她嘴里有土，还眼冒金星。

跑下来总比滚下来慢，众人姗姗来迟，包括那两个祸首。

“你俩有意思吗……特别是你江问之，你明日不上朝？还赖在我们队伍里做什么，专门来给我找不痛快？”元青争呲牙咧嘴地就骂。

江东紧着过来相扶：“午饭用过我便让巷正回去递告假帖子了，我想留下陪你。”

元青争推开他，搭着落籽的胳膊站起来：“你是要陪着我还是杀了我？你离我越远越好！听得懂吗？”

落籽看到元青争的左手掌在渗血：“侯爷……”

元青争也一把推开他：“还有你，一天天的小家子气，能不能改改？难不成是报复我？”

昨夜没让你入房侍候。

江东方才被怼得无话，这会儿看着落籽又暗扬眉头。

可落籽担忧：“侯爷，你的手，受伤了……”

周慕闻言靠近元青争，抬起她的手看伤：“利器？！”

盛舒宇递来一张帕子：“子衡，你帮怀媚包扎，风降、顾影，找利刃。”

元青争也看到了自己手掌上的伤痕，细长一条，规则得很，脚下挪开位置。

“找到了！”风降自树根处捡到一柄做工精巧的匕首，上面陈旧血迹与泥土混杂。

“这旧痕如此深，此长度若刺入人体，只怕是要肝脾俱破。”盛舒宇看着匕首分析道。

顾影问：“是凶器？”

元青争回首望：“此案不一定有凶器，野畜食五脏，用犬牙即可……”

周慕一面为她包扎打结，一面道：“不，是凶器。”

“何以得此论？”元青争抬眼问他。

“现今我们已然知晓被害母女是被人带来小时山的，而尸体的腐败程度有些过于严重了，

毕竟这是冬日，尸体还从山上被搬去平京府衙一路，怎会招那么多蛆虫。”周慕捏着元青争的手。

元青争瞬间忘记手掌还在流血，蓦然攥上：“所以这匕首不是过路猎户留下的，

乃是凶手为了让尸体尽快遭到破坏，杀害其母后剖其腹，让血液味道传得更远，吸引更多走兽来啃食尸体？”

盛舒宇用布袋装好匕首，道：“该是如此，女孩不用杀，她母亲死了，小小的人没有精神支柱，

不知该怎么办，只能待在尸体旁，这才造成了她们是被猛兽袭击死去的假象。”

“……”元青争心扬火气，咬牙切齿，握拳。掌间血流激涌而出，将手帕迅速淹红，在掌骨顶端汇聚，犹如断弦，向下连接土地。

“侯爷！”落籽着急过来扒开她的手。

元青争堪堪回神，指间卸力。

她之间去荆州办案，哪怕看见那死状亦可定义为凄惨的三个官员，也未曾生出今日这般大的火气来：“不止畜牲是畜牲，还有的畜牲，披了人皮。”

盛舒宇将布袋系上腰封，周慕肃然道：“嗯，验尸时我们只顾着看尸体豁口不甚规则了，却没在意那些伤口的撕裂法子，毕竟小走兽可杀不死人。

但母女二人的内脏均被山中牲畜叼走吃用，要是想确定这匕首曾在母女身上作过恶，还得回去让李仵作再验一遍尸。”

元青争点点头：“嗯，这一摔还摔出来了个证据，不亏不亏，我们快回罢，天再黑下去，这山路可不跟咱们玩闹。”