夜色渐深，篝火的噼啪声渐稀，巡逻弟子的脚步声也沉了下去，只剩风沙卷着细石打在毡布上沙沙作响，像谁在暗处磨牙。

刚至二更，异响骤起。

叮铃——

叮铃——叮铃——

忽远忽近，忽东忽西，飘渺不定，犹如鬼魅游荡嬉戏。

睡着的、打盹的齐齐惊醒，纷纷抄起兵刃聚拢到篝火旁。峨眉派诸人从未来过大漠，只觉铃声诡异，又辨不出来者虚实手段，一时相顾愕然。

周芷若不禁低问：“这是什么声音？”

“驼铃。”

众人的目光不由自主地投向那个安静得近乎融入风中的身影。

公子殊荣仍坐在那方破毡布围拢的避风处，肤色苍白。锦袍在篝火的映照下泛着冷幽幽的光泽，配上蒙眼的白布，打眼一瞧，才真似苍白鬼魅。

他嗓音清冷，穿透扰人的铃声，叫所有人都可以听清：“来者轻功极高，落地无声。以铃声扰乱人心，兜圈而不靠近，显然意在恫吓，而非即刻动手。”

此话在人心惶惶里竟一时作了主心骨，让周围弟子紧绷的心弦稍稍松了些许。

灭绝师太内力深厚，自然也听出了门道。她踏出一步，运足内力朗声喝道：“是何方高手，便请现身相见！这般装神弄鬼，成何体统？”

说来也怪，话音落，铃声就此断绝。

一夜无事，次日队伍顶着烈日继续在茫茫戈壁中跋涉。好不容易熬到天色再次向晚，照例寻了处稍避风的洼地安营扎寨。然而二更时分，怪异的铃声再度响起。

叮铃——叮铃——叮铃——

阴魂不散，还如昨夜那般花样百出地吵闹。它不伤人，却比刀剑更磨人，直搅得众人头昏脑胀、六神不安。

公子殊荣盘膝坐在角落的毡布下，身形在跳跃的火光阴影中显得愈发孤峭。

自从目盲后，听觉本就变得异常敏锐，纤毫难逃。白日里周芷若心绪不宁，显是那姓曾的说了些什么，已惹他莫名烦躁；临了夜里，这不知死活的铃声又变本加厉地吵闹。

“见怪不怪，其怪自败。”

灭绝师太下令，除守夜弟子外，其余人等躺倒休息，不予理会。这铃声独自响了一阵，自觉无趣，突然间在正北方大响数下，就此回归了寂然。

但，有人进来了。

公子殊荣捕捉到一声极轻的落地声。若非他耳力超群又专注辨认，几乎难以发觉。如此，心中已然知晓这轻功奇高之人应是明教四大护教法王之一的青翼蝠王韦一笑。

韦一笑落定后不多时，竟混在众人的呼吸声中发出“呼噜呼噜”的鼾声，安稳睡去。他既不生事，公子殊荣便也作罢，兀自阖眼休息。

于是，次日，营地里的骚动便比晨光更早撕裂了宁静。

“谁？！”

“有外人！”

众弟子们纷纷拔剑，虽惊不乱，在静玄、静虚等人的带领下迅速结成圆阵，剑尖齐指那酣睡的不速之客。

灭绝师太面沉如水，手已按上剑柄。

“你是什么人？在弄什么鬼？”静虚得了师父眼色，执剑刺向那团污秽的毡毯。剑尖离毯尚余半寸，一道青影兀的弹起，带起的风沙迷了人眼。

灭绝师太叫道：“静虚！留神！”

韦一笑的出手却比呼声更快！五指箕张，闪电般抓向静虚的肩井穴。

“师姐！”周芷若离得最近，情急之下长剑疾刺韦一笑肋下，试图围魏救赵。他却只发出一声短促刺耳的怪笑，身形诡异地一扭，竟在间不容发之际避开了剑锋。

那只抓向静虚的手并未收回，反而更快！

始终静立一旁的公子殊荣，周身经络无声鼓荡，怀中周芷若所赠匕首几乎随风出鞘！只需一刀，他有七成把握能逼退韦一笑，救下静虚。代价，则是暴露他目不视物也更甚常人，彻底打乱精心编织的伪装与布局。

电光火石间，他已强压下翻腾的气血。

“呃！”

一声闷哼。

静虚终究未能避开。

名不虚传的青翼蝠王拔地而起，怪笑声中，横抱着半僵的静虚直掠向营地外围。速度之快，宛如一道贴地飞掠的青烟，眨眼间已在数丈之外。

“静虚！”灭绝师太一声清啸，手执倚天剑，运足轻功紧跟而上。

其余众弟子的轻功显然不及，有的追出数丈，有的跟了数十丈，终是停下脚步，屏息凝神望着两大高手追逐的背影。只盼师父奔快一步，一剑刺入那怪人的后心。

周芷若僵立原地，持剑的手微微颤抖……定是自己一剑刺空，未能替师姐挡下魔爪！

她下意识后退一步，几乎撞上那个在危机中唯一静静伫立的身影。

“公子，你没事吧？别怕，那妖人……师父已经去追了。”她伸出手，轻轻扶住了公子殊荣的手臂，仿佛在确认他的存在，也像是在汲取一点支撑自己的力量。