埃尔文伫立在窗前，听到声音，他缓缓转过身，目光落在艾蕾妮雅依旧没什么血色的脸上，指了指办公桌旁一张铺着深色软垫的椅子。

“坐。”

他金色的头发一丝不苟地向后梳拢，然而眉宇间那难以化开的凝重，却为他增添了疲惫——第一次女巨人作战失败了。

“身体如何？”埃尔文开口，打破了短暂的寂静。

“没有受伤，团长，只是有些累了。”她坦承道。

“抱歉这么晚还让你过来。”埃尔文微微颔首，语气里听不出多少歉意。

“在此之前，我已经听过或看过其他人，包括奥卢欧、施泰纳等人的简报。他们一致提到，你在本次作战中表现非常出色。在关键时刻，是你帮助利威尔小队拖延了女巨人，你做得很好。”

艾蕾妮雅脸上没有波动，“职责所在，团长，这是我应该做的。”

埃尔文的目光在她脸上停留了几秒，然后，话锋一转，切入核心：

“那么，艾蕾妮雅，告诉我。在已经明确发出撤退信号弹之后，你为何没有跟随大部队撤离？反而能如此迅速地出现在女巨人身边，协助利威尔小队？”

艾蕾妮雅的心脏猛地一缩，她敏锐地捕捉到那平静话语下潜藏的试探，甚至是怀疑。

空气仿佛瞬间凝固，灯光似乎不安地跳动了一下。

她感到一丝压力，坦言道：“因为女巨人这次的目标已经完全暴露了，她不惜暴露自己也要抢夺艾伦，说明艾伦的价值远超我们的想象，我不认为她的同伙会放弃这最后的机会。”

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她看了一眼埃尔文，他并没有什么特别的反应，只是示意她继续说下午。

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“我确实没想到女巨人会再次出现，我以为会是她的同伴——铠之巨人，甚至超大型巨人，而他们作为人类，在当时混乱的森林里，传递信号最合适的方式，也只能是信号弹。”

“所以，当我看到那枚不同于撤退信号的绿色信号弹升起时，我无法确定那是什么，但我有一种强烈的直觉——那是敌人行动的信号，我没有时间犹豫，只能赌一把。”

埃尔没有承认，也没有否认艾蕾妮雅的推测。

“很敏锐的观察，艾蕾妮雅。”埃尔文再次开口，声音里听不出褒贬，“你判断的依据很充分。那么，基于你的观察和直觉……”

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他身体微微前倾，无形的压迫感陡增，“你认为我们的敌人，究竟是谁？”

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他引导着，让她自己说出那个危险的结论。

艾蕾妮雅抬起眼，目光毫不退缩地迎向埃尔文。

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“我认为，我们真正的敌人不是巨人。而是藏在巨人后颈里、已经混入兵团的人类。他们的目标，就是夺走艾伦·耶格尔。”

她顿了顿，看到埃尔文脸上的细微变化——极淡的惊讶掠过他的眼眸。

艾蕾妮雅心中稍定，甚至带上了一丝反问的意味：“团长，您不正是因为洞悉了这一点，所以才在新兵宣讲会上大张旗鼓地将艾伦的情报透露给所有人吗？”

埃尔文静静地听着，眼眸深处掠过一丝赞许。

“很出色的判断力，艾蕾妮雅。”他缓缓开口，“我看过你的训练成绩，104期第四名，没想到，你的头脑也如此清晰。”

摇曳的光影在他脸上变幻，让他的表情显得更加难以捉摸，“那么，关于女巨人的身份，你有什么想法？”

艾蕾妮雅垂下眼帘，脑海中一帧帧回放那惊心动魄的瞬间。女巨人流畅而致命的格斗动作，那精准的关节技和爆发力……

她沉默了几秒，声音带着不确定的犹疑：“她……在压制艾伦进行格斗时，使用的技术……很眼熟……非常像阿尼·利昂纳德。那种发力方式，关节技的运用非常相似。”

她又立刻补充道：“但是阿尼的格斗技术，其实也借鉴了兵团里一些教官的技巧，甚至……和某些训练营的通用技巧也有相似之处，我……无法确定，这仅仅是一种感觉。”

埃尔文的目光落在艾蕾妮雅脸上，似乎在观察每一个细微表情，试图分辨出其中是否有隐瞒或误导。

“明白了，你提供的信息很有价值，辛苦了。”

他微微颔首，做出了结束谈话的姿态：“回去好好休息吧，你需要恢复。”

就在艾蕾妮雅以为谈话结束，准备起身告退时，埃尔文的声音再次响起：

“另外，明晚将进行一次特殊的行动战术安排。”他蓝色的眼睛在摇曳的灯火下显得深不可测。

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“保持状态，艾蕾妮雅。”