利威尔垂下眼睛，看着那杯被埃尔文续上的茶。
片刻后，一句冷冷的威胁响在埃尔文的耳朵里，“要是那个小鬼哭花了脸来找我，我就把你从这破椅子上踹下去。”
“所以，你会信任我？”
“........少说废话。”
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秋末，艾蕾妮雅在王都的使命画上了句点——埃尔文的正式调令抵达，告知她可以归队了。
告别时刻，部下们沉默地列队。艾蕾妮雅的目光扫过一张张熟悉的脸庞，她卸下了平日的严肃，声音温和：
“科尔，”她向前一步，伸手落在科尔的肩头，“当时出手太重了，抱歉。”
她的视线转向另外几人，“埃德加，布兰，卡斯帕，希望那些摔打没留下什么旧伤。”
“你们做得都很好，能带领你们，是我的荣幸。”
“艾蕾妮雅长官！”科尔的声音有些发紧，“请允许我申请调往调查兵团！我想继续在您麾下战斗！”
艾蕾妮雅轻轻摇头，“别说傻话，你们每个人能站在这里，付出了旁人难以想象的努力。记住，无论胸前的徽章属于哪个兵团，我们挥动刀刃的方向始终一致——为了墙内的人类。”
莉娜冲出来将艾蕾妮雅一下抱住，艾蕾妮雅的身体有瞬间的僵硬，这是她未曾预料到的亲密，但随即她环住莉娜的肩膀。
“艾蕾妮雅长官……您和利威尔兵长……将来婚礼的时候……一定……一定要通知我们啊……”
浅淡的笑意在艾蕾妮雅眼底漾开，她在莉娜背上安抚地拍了拍：“好，我答应你们，不会忘记。”
艾蕾妮雅最后看了一眼这些年轻而坚毅的面孔，转身走向等待的马车。阳光落在她的背影上——那是属于调查兵团的自由之翼。
回到调查兵团旧部，艾蕾妮雅迅速投入工作。作为新指挥官，她的第一步至关重要——埃尔文明确告知：立威。
旧部训练场上。
两百余名老兵队列严整，而另一侧，百余名新兵则显得有些躁动，眼神中混杂着好奇及疑虑——他们面前站着的新指挥，实在太过年轻。
艾蕾妮雅身着作战服站在高台上，身姿挺拔，表情严肃，目光沉静........
天知道她有多紧张！为了这一刻，她甚至提前数日就绞尽脑汁写好了演讲稿，然后硬是塞给了利威尔，逼着他把那份稿子来回改了好几次。
昨晚，她更是在他“你在干什么蠢货？吵死了”的挑剔眼神中，对着墙壁反复排练……可现在，那些精心准备的词句正从她的脑子里飞速溜走.....
艾蕾妮雅面无表情，深吸了口气。
“我是艾蕾妮雅。从托洛斯特区收复战到玛丽亚之墙夺回战，我与你们中的许多人一样，在巨人的口中下活了下来。从今天起，在埃尔文团长滞留王都期间，由我代理团长职务，负责执行他制定的战略，指挥壁外作战。”
新兵队列中明显的交头接耳，但那份不信任几乎凝成实质。
“我知道你们在想什么。年轻，女性——这些让你们觉得我不够格站在这个位置，这很正常。但我站在这里，是埃尔文·史密斯的命令！命令高于一切！”
她的目光转向老兵队列，“也凭他们，这些经历过无数次地狱的人选择站在这里，执行我的命令。”
老兵队列纹丝不动，但那份肃穆本身就是对新兵的震慑，也是对她能力的背书。
“我不会承诺虚假的安全，我能承诺的是每一个命令都清晰，以及，在需要冲锋的时候，我的位置永远在你们前面。”
艾蕾妮雅向前迈了一小步，“你们唯一需要思考的，是如何活下来！如何完成任务！如何用你们的行动和下一次墙外作战的结果，证明你们配得上调查兵团的自由之翼，配得上为墙内人类的未来而战！”
新兵队列的骚动明显减弱了几分。
“记住，在调查兵团，实力和结果就是一切！你们的生命，我的指挥权，都将在下一次壁外作战中接受检验。服从命令，活下来——这才是你们唯一该想的事情。如果连这都做不到，墙外的土地，就是你们质疑的最终答案！”
嗯，虽然忘词了，但发挥的似乎还不错？艾蕾妮雅暗自满意地点点头。
在下令“各班班长留下，其余解散”后，艾蕾妮雅看似淡定的站在高台上没有动作。
利威尔在几位班长的揶揄目光下，面无表情地走上高台，停在她身侧：
“啧，稿子改得浪费墨水，一个字没记住。”
艾蕾妮雅用只有两人能听到的气音飞快道：“我有点虚，一会下楼梯的千万别让我摔倒，一定要扶住我....”
“虚成这样怎么指挥？”
“……那你去找埃尔文团长收回任命？”
“少废话，赶紧把你这副要死不活的蠢样子收起来。”利威尔伸手想要扶住她的胳膊。
“不用！让米克队长他们看见多没面子！我快倒的时候你再扶我！”
艾蕾妮雅在利威尔骤然阴沉得能滴出水的脸色下‘义正言辞’的拒绝了他。
调查兵团现有三百余人，老兵数量倍于新兵。为在最短时间内将新兵转化为可用战力，艾蕾妮雅离都前与埃尔文共同拟定了新老帮扶制，以提升新兵存活率。
此次召集班长会议，核心议题正是强制推行这项混编制度。
兵团下设近十个班。除利威尔班作为特战小队、韩吉班常驻王都负责军械研发外，其余八个常规班均需吸纳十至十五名新兵。
制度核心在于：每一名新兵必须由一名至少参与过三次墙外调查的老兵，进行一对一的绝对责任绑定。训练内容直指高强度、实战化的专项训练，由负责老兵督导。作战时，老兵必须与绑定新兵保持可视距离，随时准备支援。新兵任何独立行动，必须经负责老兵确认后执行。
“效率即生命，兵团耗不起任何温室里的成长。”艾蕾妮雅语气稍显严肃，“辛苦各班班长定期提交新兵训练报告，事无巨细，直呈给我。”
利威尔看着艾蕾妮雅一脸肃然。这小鬼总算有点样子了。
其实回到调查兵团旧部，艾蕾妮雅的日子快活多了。
首先，是久违的舒心生活。她终于摆脱了王都繁重的文书，睡眠时间不仅回归正常，质量更是显著提升——毕竟能每天和爱人一起睡。虽然利威尔第二天偶尔会板着脸，说她睡觉翻身压到他了，把他弄醒了。但艾蕾妮雅总有理由，说明明是他睡眠质量不过关，怪不得她。然后再贴心的给他上一节“心理疗愈课”，帮他改善一下。
其次，终于见到了自训练兵团起就厮混在一起的同期们。这群家伙依旧吵吵嚷嚷，没个正形，但分开这么久，艾蕾妮雅确实有点想他们。现在听着他们每天“长官”来“指挥”去的，虽然吵，但心里踏实不少。
最后，艾蕾妮雅荣升为指挥，兵团内的地位显著提升！新兵们远远见到她，总会迅速立正，行一个标准的军礼，中气十足地高喊：“艾蕾妮雅指挥！”对此，艾蕾妮雅非常受用，总能恰到好处地端着长官的架子，一脸淡然地微微颔首。
然而，在旧部这片快活的空气里，唯有一件事让艾蕾妮雅痛不欲生——体能训练！
没错，这很矛盾。她虽然升为指挥，却依然隶属利威尔班，除了平时处理文书工作外，还必须接受自家爱人那套严苛到令人发指的训练管理。于是，奥路欧那地狱般的“摧残”课程，又一次成了她挥之不去的日常阴影。
“怎么了？‘指挥’，看来王都那地方养人啊，跑这点路就喘成这样？”话虽如此，奥路欧还是瞟了一眼远处监督训练的利威尔，确保自己在安全距离内。
艾蕾妮雅正瘫在地上。
奥路欧前辈，您最好祈祷我永远没有机会和佩特拉前辈进行一场下午茶叙旧……