梵烟听得好笑：自己的女儿，难道还真舍得打几下骂几下不成？唯独他这般蝎蝎螫螫。

所幸隐儿的兴头来得快去得更快，手脚并用蹬了薛盟一阵，便打起了呵欠，乳娘见了，觑机接过手照料。

余下二人四目相对，渐次静默下去。

梵烟低头，取出腕间白玉镯中掖着的绢子，拭了拭鼻尖的微汗，随后问：“家主今日觉着如何？暑热难耐，将养起来更不容易。”

薛盟轻笑：“你是知道的，我一向贪凉。往年这月份，岂有这样呆熬着…”哪像如今，别业避暑不可求，生冷瓜果须忌口，冰鉴摆得远远的，里头聊胜于无的一堆冰碴子，仿佛他是何等弱不禁风一般。

“这都是姜太医再三叮咛过的，底下人哪敢不经心？”梵烟宽解着，举起扇儿给他徐徐送风：“过了六月又能好些。届时伤势也更稳当，可以多下地活动一二，心情自然就跟着畅泰了。”

薛盟并非存心诉苦，话锋一转，说：“昨儿你送来的燕窝糕倒清甜，我都吃了。”

梵烟掩口：“那必是白日里不曾正经用饭，这院里的人也不劝劝。”

薛盟否认不得，手里接着拧那发条。

梵烟因想起来：“那自行狮子倒奇妙得很，隐儿没玩，我翻来覆去研究了半天，不懂它是怎么个章程。”

薛盟眉头微挑，身子靠住香几，展示给梵烟看：“那狮子腹中便藏着这样的发条与齿轮组，与钟表确是同样道理…”

正说着，外头有人报：“并姨娘来了。”

薛盟悬在半空的手指顿住了，梵烟的目光亦从他掌心收回，带着一层浅淡的笑意，投向掀开的竹帘。

并娘脚下丝毫不乱，向面前二人蹲了福，说：“前日家主说的那个令，我回去翻遍了书，实在想不出，究竟是哪个典故？”

梵烟听罢失笑：“不好，我又要听天书了！”因站起身告辞：“妹妹请坐吧。家主正是嫌烦热，屋里人一多，气息越发浊了，不如容我失陪，带隐儿歇中晌去。”

薛盟将手里的物件儿搁回几案，垂眸不知思量什么，待梵烟堪堪走到门边，方抬首道：“外面日头正毒，何苦急这一时半刻？”

梵烟未应声，俄顷转过身时，薛盟接着道：“是了，家里许多事离不得你调停。既这么，让隐儿安生在耳房里睡吧，若是非得抱回去，只怕吵醒她，越发要闹你了。横竖我终日无事，专心看孩子也好。”

“家主疼姑娘，原是她的福气。”梵烟面朝着薛盟，神色婉娈：“唯是乳娘丫头们进进出出，难免扰了家主清净。”

“无妨。”薛盟见她似有松动，无意识紧绷的背脊舒缓些许，“自己的骨肉，便是混世魔王也只觉可爱得很。”

又恐梵烟不信，正经几分道：“你教导出来的人，个个都知晓规矩的。且她们都在碧纱橱外伺候，再不相干。”

梵烟不再赘言，复向薛盟一礼：“偏劳家主了。”

自此，梵烟日日必来书房应卯。隐儿若醒着，母女俩便亲香一回；若正睡着，梵烟便与薛盟闲话。并娘不常在，每逢薛盟需人解闷儿时，方唤她前来。

这天午后，窗外轻雷不断，云峰万叠，齐齐酝酿着一场暴雨。并娘度着天色，早半个时辰便已离去，书房里余下薛盟与梵烟二人。

薛盟没看闲书，也没摆弄那些机巧玩意儿，缄默地靠在凉榻上，枕边是梵烟适才搁下的一把团扇。

左腿断断续续地传来一股酸痛，不像是阴雨作怪，倒更近于无从排遣的心魔。

“梵烟。”他唤了不远处做针线的人一声，语气里有种不自知的痛苦。

梵烟立即觉察到了，丢下给隐儿缝的小肚兜，走过来关切地看向他的腿：“是不是不舒服？我替你拆开透透气，若瘀血褪尽了，再拿药酒擦一擦…”

对此薛盟恍若未闻，执拗地盯着她蹙起的眉头，不无自嘲：“我总是不肯信。你如今待我，确是与从前两样了。”