“迁哥儿不说，就知道补功课。我便问跟着他的书勤…”隐儿今日起得早，见过梵烟后，离上学还有一阵，便凑在娘跟前闲话。

梵烟正含笑听着，外头丫头报：“王姨娘来拜见夫人了。”

不但梵烟，连允峥自己听着，亦有一种惊雷炸开的滋味——她晨起着意打扮过，穿了新衣衫，戴了新首饰，更描了眉点了唇，揽镜自照时，觉得比从前更光彩照人，喜孜孜地来寻梵烟。但此时此刻，她疑心给她梳髻的那个丫头手太重，扯着了她的头皮。

半旧撒花软帘打起来，她略一低头，迈过门槛进屋去。

隐儿正目不转睛地看着她，仿佛不认识她一般。

但旋即，薛家大姑娘意识到了自己的失礼，便囫囵蹲了个福，辞过屋中众人上学去。

梵烟让丫头搬来绣墩给允峥做，上了茶。自己亦捧起一盏，因问：“可还习惯？”

这是再稳当不过的一句话，梵烟没想到竟招出允峥的委屈来：“那一屋子丫头都是托人情走门路进来的，我成肥羊了！”

“夫人…”不待梵烟宽解，她又试探着问：“为何你不拨几个人给我呢？”

梵烟暗叹：说她没心，这话分明有心；说她有心，偏又一意孤行到这一步来。

忖了忖，照实道：“你进门的这些事儿，俱由公爷总揽，轮不到我来插手。”

她有意忽略允峥脸上的神色：“底下人看在眼里，自然知道你得公爷的重视，想方设法来你那儿当差，也是人之常情。你不必一来就将她们视作奸心歹意的，姑且处些时候，一则日久见人心，二则，等你立稳了脚跟，再调派人手，也更游刃有余些。”

她还肯这样教导自己。先前沉甸甸坠着自己的佛手拈珠金簪子总算肯略松松手，允峥觉得发根儿没那么疼了。

满室浓馥兰香姗姗来迟，暖洋洋地将她裹纳着。允峥扭头，看见案头一盆叶尖金辉的兰草，便道：“这个仿佛是墨兰，我在广州时见过差不多模样的，只不过都不如这一株婀娜有趣。”

“确是福建送来的金嘴墨兰。”梵烟道：“喜温不喜寒，又忌干燥。所以这屋里又是熏笼又是水盆景的，就怕怠慢了它。”

正说话间，黄鹂儿进来道：“密国夫人请夫人过去说话。”

梵烟闻言，思及宝珠如今月份渐大，等闲不出门走动，凡事都有皇帝陪伴在侧。今儿想必皇帝不在，她自然想寻自己消磨一阵。

于是便命九莺等打点出门衣裳，复对允峥道：“你若得了空，只管各处逛逛去，也好熟悉一二。”

允峥答应了，候着她妆扮毕一道出院子，梵烟一行坐车自去，允峥则独自徘徊一阵，方随意挑了一条石子□□走。

她出来时没有带丫头，此时一个人信步闲游，渐渐地倒也觉出两分意思。下了石子路，又穿过一片苍翠竹林，前头不远处一座小小院落，似乎有些眼熟。

恰巧两个丫头结伴走来，见了她，屈一屈膝：“王姨娘好。”

允峥奇道：“你们认得我？”

“怎么不认得？”穿绛红背心的那个便笑起来：“您是主子，我们若连这个眼力见儿都没有，冲撞了可怎么是好？”

允峥若有所思，点着头问：“你们是哪一处的？”

穿湖绿的那个将手一指：“我们的主子是吕姨娘，就住在这西跨院里。姨娘何不进来坐坐？”

原来是她。允峥想起来，从前随着梵烟逛到这里来过，那时小院的主人正养病，故而不曾见上面。

便笑说：“是该进去拜访。”

如意吉祥在前引路，允峥一面走，一面暗暗打量，见两边一样格局的三间房，吕姨娘住南边儿的。

纤纤已得了通传，起身迎到门前，亲亲热热地招呼允峥：“昨儿是妹妹的好日子，我没能去贺一贺，倒劳动妹妹过来看我了。”

允峥微微赧然，学着她的口吻道：“姐姐言重了，论理原该我来的。”

纤纤忙拉着她到临窗炕上坐着，一迭声催丫头沏茶，将东头的窗子支起来，只下一扇纱屉：“我是个药罐子，别让妹妹嫌这屋里有股味儿。”

允峥道：“我只闻见姐姐这儿有股水仙花香呢，养得可真好！”一面接了茶，揭开见里头除了少许茶叶，还加了黄澄澄的蜜饯橙子及松仁，尝起来别有一番风味。

纤纤见她喜欢，抿嘴一笑：“我哪里懂养花儿，不过是夫人抬爱，眼看着要过年了，送两盆清供来，也祛一祛凋敝气息。”