林司宾娇嗔地横了她一眼，哄小孩似的劝道：“小娘子再歇会儿，官家晚间会来。至于这小内侍，您明日再与他玩也不迟。”

吴悦下意识想反问：怎的来了两遭通知？该以谁的为准？这内廷行事流程怎如此混乱？此前王嬷嬷不是说曹皇后明日才与官家同来吗？你们到底谁能做主？话未出口便被强行按回床榻，只能眼睁睁地看着林司宾领着李宪出门，那个不知名的送赏押班紧随其后。

因宫殿刚翻新，工匠在地板涂了抛光蜡，林司宾一时踏空，险些摔倒，却及时被身后紧跟的人紧紧抱住。

吴悦以侧躺的姿势望去，只瞥见这一幕，殿门便被缓缓合上，将门外三人与自己隔绝在两个空间里。

她闭上眼，决定暂且安睡，尚在休养的脑袋实在应付不了这般复杂局势。入宫不过一周，她已感到身处乱麻之中，暗处似乎蛰伏着几股不同的力量，正伺机而动。

看似对自己友善的林司宾与她的姑姑，虽因“卫士之夜”添了几分同僚香火情分，又与祖母吴王氏有着千丝万缕的姻缘关系，甚至在先前的香料案中也算有过合作，但她们的真实意图却难以捉摸，所求似乎不止于升职掌权。毕竟，林司宾与仁宗身边押班的特殊亲昵，让吴悦生出新的警惕。

一个小小的中级女官，竟能斩钉截铁地反驳皇后身边奶嬷嬷的话。

当然，皇宫这台庞然大物需无数中底层内侍协同管理，顶层人物的决策，也是被无数像螺丝钉般的底层角色推动着下达。可笑的是，这些顶层者总以为一切出自己意，却不知早已被各方力量引导操控。那些看似无甚存在感的园丁、工匠与底层内侍，往往消息更为灵通，就像后世校园里，最先知晓放假消息的，总是学生们。

她选择相信林司宾。

毕竟在内侍体系中，世袭身份与王嬷嬷这类外来空降者截然不同。这恰似临时工与正式编制的差异。“春江水暖鸭先知”，既然林司宾说官家晚间会来，她便需打起精神应对这位大宋皇权的掌控者。想那日，辛苦护卫这宋仁宗，却被其身边暗卫误伤。更早前还被留在花园吹了一下午冷风，幸亏她身体壮得像头牛，才没落得“出师未捷身先死”的下场。还是需要拥有强健的体魄，才能应对往后的重重挑战啊，这样想着吴悦就迷迷糊糊地又进入了梦乡。

-------------

亥时初刻，也就是晚上9点左右，后世此刻人们早已用过晚饭，或散步消食，或开始晚间消遣。而在古代，此时又称人定或定昏，已经是夜色深沉、万籁渐寂，人们歇止活动、准备安寝的时辰。

吴悦饿了一下午，终于尝到一碗甜羹。颇似后世的八宝粥，以糯米、粳米为主，拌入糖、桂花酱，还打了鸡蛋、淋了蜂蜜调味。这还是仁宗亲自带来的，笑称是饭后甜点，想着她一个小娘子喝了多日汤药，想必早已腻味。

她当然是感激涕零的谢恩，一点都不嫌弃这碗小甜水，相较每日的清汤面已是天壤之别。那面还是清水煮就，半点油水不见。寻常小户人家尚知用羊骨或者鸡架吊汤，可她的病号餐却只落得“摆盘精美，实则几碟榨菜”的境地，和那电视剧大长今有异曲同工之妙。也只有林司宾或高滔滔来时，才能给她捎来些糕点果脯，聊解饥肠。

她饿极了，吃得津津有味，一旁的宋仁宗也看得饶有兴致。恰似后世之人看自家宠物进食。猫咪狼吞虎咽、狗狗摇尾舔盆、仓鼠捧着食物吃得腮帮鼓鼓，看得人潜意识里生出满足感，觉得尽到了养育之责。

宋仁宗对宠信之人向来宽和，这种特性从史书中便可见一斑。温成皇后张氏得宠时，多次为伯父张尧佐请迁，据传曾扯着仁宗衣袖撒娇，甚至在他离去时追着呼喊，非要讨个准信。因对张氏的宠爱，仁宗欲提拔张尧佐为三司使（统管财政的最高长官），却遭御史包拯、唐介等激烈反对。史载包拯劝谏时“言甚切直，唾溅帝面”，仁宗最终不得不收回成命，却仍想方设法改任其为宣徽南院使，终因言官弹劾，张尧佐只得辞官。

因此此刻，仁宗缓缓从靠椅起身，坐到吴悦床榻边，抽出袖中藏着的双手，不顾内侍劝阻，执意亲手要喂她吃一块切成吉祥花样的柿饼。