“是孟菲斯来的那位工匠监督官？”

“哦，是他的那个新式耕犁啊！我投了那个，真好用！”

“实至名归啊！比起那些花里胡哨的，还是这个最实在！”

“对啊，明年春耕要是能用上，肯定能多打粮食！”

民众的议论大多充满了对伍迪的认可和赞扬。毕竟，伍迪的官职和名声本就显赫，加上他的发明又如此贴近民生，获得头名在大多数人看来是理所当然的。

然而，这些话语听在托特耳中，却如同针扎一般刺耳。他的脑袋嗡嗡作响，一股被羞辱、被欺骗的怒火瞬间冲垮了他的理智。

“黑幕！！黑幕！！！”他在内心疯狂地咆哮着，“赤裸裸的黑幕！！！他们怎么可能懂得我发明的伟大？！一定是有人动了手脚！”

被愤怒冲昏头脑的托特，也顾不得什么礼仪和场合，猛地发力，像一头发狂的小牛犊般，低着头就往城主府里冲去。门口的侍卫只觉眼前一个小矮个身影一闪，速度极快地就从他们身边窜了过去，还以为是自己眼花了。待反应过来刚要去阻拦时，才发现是托特。侍卫们都知道这位小爷在巴达里城地位特殊，与阿尔多大人关系密切，且脾气古怪，一时之间竟有些犹豫，不知该不该强行阻拦。就这片刻的迟疑，托特已经一路大叫着冲进了内院。

“我要举报！！有黑幕！！！伍迪怎么可能是第一名？！他那个破犁头凭什么比我的‘伟大造物票数还高？！这不公平！！”托特的尖叫声在内院回荡，刺的人耳膜都疼。

阿尔多和哈克斯正在庭院中商讨事情，闻声同时转过头来。阿尔多看着气得满脸通红、张牙舞爪的托特，无奈地叹了口气，先是瞥了哈克斯一眼。哈克斯接收到阿尔多的眼神，嘴角勾起一抹似笑非笑的表情，他向来喜欢逗弄这个不知天高地厚的小家伙，此刻更是抓住了机会，慢悠悠地开口道：“哦？黑幕？我怎么依稀记得，这第一轮完全由民众投票决定的规则，好像是你自己当初跳着脚提出来的吧？说什么‘群众的眼光是雪亮的’？还有，前几天是谁上蹿下跳，让自己的学徒伙计到处去拉票，嚷嚷着‘投托特一票，未来无限好’？反观人家伍迪……”

哈克斯故意拖长了语调，语气里的调侃意味浓得化不开，“这几天可是天天陪着索菲亚游山玩水，恩恩爱爱，根本就没上心什么参赛拉票的事啊~~~你这搞了半天‘黑幕’，还没弄过人家一个没拉票的？哎哟哟~~这脸丢的哟~~~”

哈克斯那阴阳怪气的语调，像是一把把尖刀，精准地戳在托特最痛的地方。托特顿时被噎得说不出话来，整个人愣在原地：“对啊……规则是我定的……拉票也是我干的……”他这才猛然意识到，自己愤怒指控的“黑幕”，最大的嫌疑人竟然是自己！这种搬起石头砸自己的脚的感觉，让他更加气急败坏。

“那……那是他们都不懂！！！！”托特瞬间进入了熊孩子撒泼模式，跺着脚大喊大叫，试图用音量来掩盖自己的窘迫和失败，“我这可是跨时代的伟大技术！是利用太阳的力量！它将颠覆整个埃及的工匠界！！未来所有的器械都将因它而改变！他们那些凡人根本理解不了它的伟大！！你们应该看到它的价值，而不是只看票数！！”

阿尔多看着眼前这场闹剧，内心其实颇为认同托特后半句话。单从技术含量的前瞻性和对未来工业、乃至术法应用的潜在促进作用看，托特的那个动力装备，其价值和意义无疑远远超过了伍迪改进的农具。那几乎是打开了一扇全新能源利用的大门。但是，规则就是规则。第一轮是大众评审，民众们选择了他们眼中最实用、最切身相关的发明，这谁又能指责什么呢？公平而言，这个结果并无问题。

“好了，托特。”阿尔多开口，声音沉稳，“规则是你自己参与制定的，愿赌就要服输。在这里胡搅蛮缠毫无意义，有这闲工夫闹，你更应该冷静下来，好好思考如何准备接下来的第二轮评审。”

“第二轮……”托特听到这个词，如同抓住了救命稻草，立刻停止了喊叫，喃喃自语，“对！第二轮！第二轮才是关键！那是专家评审，你和哈克斯，还有索菲亚王妃都会投票的！”他猛地抬起头，充满希冀又带着一丝威胁地看向哈克斯和阿尔多：“所以！你们在第二轮一定会选我的，对吧？？！必须选我！否则……否则我就罢工！！！你们那个新神庙的建造工程，也别想我再插手了！大家一拍两散！”

哈克斯闻言，脸色顿时一沉。他生平最讨厌的就是被人威胁，尤其是被托特这种小屁孩。他冷哼一声，语气变得冰冷：“哼！威胁我？那正好！伍迪以前就是孟菲斯首席的工匠监督官，负责过大型神庙的建造，经验丰富，可比你这个半路出家的野路子靠谱多了。你罢工？我正好请他接手，想必他会非常乐意。”

托特一听这话，仿佛被戳破了的气球，瞬间蔫了，委屈和恐慌涌上心头，眼圈一下子就红了，带着哭腔喊道：“你们！！！你们过河拆桥！！！你们忘恩负义！！！没有我，你们的巴达里城能有发展那么快吗？呜呜……”

阿尔多被这一大一小两个人吵得一个头两个大，尤其是托特这撒泼打滚的架势，让他烦不胜烦。他先是瞪了哈克斯一眼，示意他少说两句，别再把小孩惹哭了。然后，他转向托特，沉声道：“托特，你不可以这样胡闹。公平公正是最基本的原则。我们不能因为你闹，就承诺给你投票。”

托特闻言，哭得更凶了。

阿尔多话锋一转，语气缓和了一些：“但是，我可以给你一个机会。你去帮我们办一件事，如果办得漂亮，我和哈克斯在第二轮评审时，会重点考虑你的作品价值。”

托特的哭声戛然而止，他抬起泪眼婆娑的脸，疑神疑鬼地看着阿尔多：“真的假的？什么事？”

“当然是真的。”阿尔多点了点头，语气认真，“城里来了一个名叫卢锡安的商人，他从下埃及来。你去找他，与他对接，将这次大赛中一些有价值的发明创造委托给他进行推广和销售。顺便，委托他利用在下埃及的商业网络，大量收购你的那种能量水晶。”阿尔多指了指哈克斯手中把玩的那种晶体。“只要你把这件事办成了，我们肯定会给你投票。”

阿尔多在托特心中还是很有分量的，他的话远比哈克斯的插科打诨更有说服力。托特仔细琢磨了一下，觉得这似乎是个不错的交易，既能挽回面子，又能实际推进自己的发明，还能获得急需的能量水晶。

“好！成交！”托特立刻收起了所有哭闹的表情，用力抹了一把脸，语气变得干脆利落，“我这就去找那个卢锡安！”说罢，他就像一阵风似的，急匆匆地转身跑了出去，瞬间就没了踪影。

哈克斯看着托特消失的方向，脸上的戏谑表情慢慢收敛，转而露出一丝担忧。他看向阿尔多，低声道：“阿尔多，这场比赛的结果关系着你的术法进修。我们这样……是否有些过于儿戏了？暗箱操作，会不会不太好？”

阿尔多闻言，脸上却露出一丝狡黠的、如同狐狸般的笑容，朝着哈克斯眨了眨眼：“我说了啊，公平公正是第一准则。我答应了会给托特的投票，可我从来没说过，不给伍迪投票啊？”

哈克斯先是愣了一下，随即恍然大悟，指着阿尔多，忍不住爆发出一阵洪亮的大笑：“哈哈哈哈！！！我以前怎么没发现，你也学得这么坏了？！”

阿尔多朝着哈克斯无辜地耸了耸肩，眼神格外明亮，带着一丝难得的调皮：“啊？有吗？这不是跟你和索菲亚大王妃学的嘛？嘻嘻~”