周衿挺拔的身影终于融入了沉沉的雪夜。江婵几乎是耗尽了全身的力气才支撑着自己回到那间熟悉的屋子。

“哐当”一声轻响，她再也握不住那盏曾照亮雪径的灯笼，任由它滚落在地，烛火挣扎着跳动了几下，倏地熄灭，只留下一缕青烟和满室骤然加深的黑暗与冰冷。

背脊抵在冰凉坚硬的门板上，像一尊失去牵线的木偶，顺着门板，极其缓慢地滑落下去。

江婵蜷缩在冰冷的地面上。双臂死死地环抱住膝盖，将脸深深地埋进臂弯里，仿佛要将自己缩进一个无人能触的角落。

阿瑾他……

情愫已久。

江婵脑海中不由自主地回想起他方才说过的字字句句，同时那些两人相处的数多年过往一幕幕闪在眼前。

她自问从无嫁他的心思，却不知何时那个翩翩少年早就长大了。

她闭了闭眼，脑中思绪万千，唯有一条清晰如斯：绝不能叫娘娘发现蛛丝马迹。

可更加她在意的是他最后一句话。

无论做了什么。

他要做什么。

江婵担忧，那日雪中与谢咫说的话再次涌入脑海。

“倘若他做了错事呢。”

“我定不会手软。”

江婵闭了闭眼，叹了口气。

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第二天晴日透云，洒在覆雪的庭院，积雪晶莹剔透。空气冷冽，带着一丝洁净的清新。江婵在庭中石凳上铺上厚毯，赵娴难得能下床走动一番，居然坐在她身边看她剪起纸花。

江婵三下五成二便能得出一朵栩栩如生的梅花，她铺平在桌上，赵娴便拿起，放在掌心去看。

湘官和颜官也参与到剪纸花中来，湘官学得快不过手上的活更细详，自然也慢了一些。至于颜官，她宛若当年的赵娴，一边撒娇一边耍赖把自己剪毁的揉成纸团丢在地上，非说江婵煎好的才是自己的。

赵娴忍不住笑她，双眼弯起。

一时院子里都是欢笑声，江婵倒是恍惚，恍惚这几日什么都未曾发生过，她还是中宫女官江婵姑姑，娘娘也还是那个康健温柔的中宫娘娘。

江婵正在静思，忽听外面一阵通传，她连忙站起，宫门上的太监过来道：“陛下来了。”

说着周冽的仪仗便到了二宫门口，隐约见着那富贵一角，江婵与众宫人先行跪下行礼：“奴婢拜见陛下。”

并不怪中宫上下如此慌乱，实在是太久不曾接待皇帝。

周知生下后周冽也来过几次，可都被赵娴打了出去，从此他再未涉足。

江婵久久不听他喊平身，心生惊疑隐隐抬头去看，却见他站在花型门下端着手神色晦暗地朝这边看来。

赵娴不知何时站了起来，她扶着栏杆徐徐走了两步，身形削瘦，人如披麻，风绕在她的颈后碎发，发带微微扬动。

她失了少年意气，久病至此，只是淡淡看着眼前这个十多岁时坚定不移要嫁的人。

周冽与赵娴进了房间，江婵在门口侍奉，她擦擦额角的细汗，一时竟不知如何面对面前的谢咫。

他或是刚从朝上来，一身鸦青云锦朝服沉沉压在他挺直的脊背上，玉笏握在指间，冰凉沁骨。江婵刻意垂眸不去看他，却总能觉出那若有若无的视线，沉沉地落在自己身上。

“阿生……”江婵刚开口。

“她很好，刑司有人照顾她。”谢咫当即结上。

江婵入宫前曾托谢咫照顾她几天，听闻她没事，便也不知再说什么。

“朝堂传闻，江娘子将嫁与三殿下为妃。”他的声音响起，淡淡的，听不出情绪，却像玉振，敲在寂静里。

江婵呼吸微微一滞。她并不惊讶谢咫已知晓，这消息怕是一夜之间已传遍宫闱内外，周衿定是刻意为之。

谢咫目光落在江婵轻颤的睫毛上，可很快她便平稳住。

“是。”她答得言简意赅，抓着木桶边缘的手指却无意识地收紧，骨节泛白。

“多谢大皇子与……谢大人洗脱三殿下嫌疑。我与三殿下两情相悦，承蒙垂爱，便可高攀。”江婵顿了顿，字句清晰。

饶是如此，谢咫几乎瞬间便捕捉到了那份口不应心。

只在听到两相情悦时不可察觉地心口一顿。慌乱之下他不辨真假，只恍然觉得指尖似乎麻木带着几分僵硬。

像楚河汉界，将两人搁在河两边的阵营中。

可他心底还沉甸甸压着那桩未明之事，如同黏稠的墨块，堵在胸口，闷得窒息。他脊梁挺得笔直，晨光下投出一道孤直的影，那姿态却透着一股强撑的僵硬。面对江婵低垂的眼帘，那句盘旋已久的话，终究难以出口。

“倘若有朝一日，江娘子发现，”他终是将江执曾抛出的疑团，轻轻推至她面前，声音低沉，“或许事情并非那般简单。”江娘子顶着三皇子妃的名号，该如何自处。

话未竟，江婵犹豫着抬起了头，眼中带着一丝猝不及防的惊疑。

谢咫的话骤然堵在喉间。看着她那双盛满惊讶的眸子，所有未尽的言语都化作沉重的铅块，再也吐不出一个字。