“哗啦——！”

冰冷、粘腻、散发着令人作呕气味的污浊液体瞬间浸透了顾青岚的头发、脸颊、衣襟。她甚至来不及做出任何反应，整个人便被这突如其来的袭击浇了个透心凉。冰冷的污水顺着额发滴落，模糊了视线，那恶臭直冲鼻腔，让她胃里一阵翻腾。

巷子深处，秦禹那张得意忘形的脸从一堵矮墙后探了出来，手里还拎着一个空了的、散发着同样恶臭的木桶。他身后的几个跟班也露出了幸灾乐祸的笑容，发出压抑不住的嗤笑声。

“哎呀呀！这不是咱们的’小神童’顾青岚嘛！”秦禹夸张地拉长了语调，声音里充满了小人得志的快意，“怎么，刚回来就急着去洗晦气？可惜啊，我看你这身晦气，怕是洗不干净咯！”

他捏着鼻子，做出一副嫌恶至极的表情，“啧啧啧，瞧瞧这一身…真不愧是‘霉神转世’，连这巷子里的脏水都格外‘眷顾’你！隔着老远就闻到你身上的‘霉味儿’了，这不，特地给你加点料，好让你名副其实！”

冰冷的污水顺着脖颈流进衣领，带来一阵阵刺骨的寒意和难以言喻的恶心感。顾青岚的身体在瞬间的僵硬后，开始不受控制地微微颤抖。不是因为寒冷，而是因为一种深入骨髓的屈辱和愤怒。这污秽的袭击，比任何石头都更恶毒，它践踏的不是她的身体，而是她仅存的那点微薄的、属于“顾青岚”这个人的尊严。她死死咬住下唇，尝到一丝铁锈般的腥甜，才勉强压下喉头那股翻涌的酸涩和几乎要冲破胸膛的嘶吼。

“扫把星就是扫把星，” 秦禹那恶毒的嘲讽在耳边嗡嗡作响，与记忆中无数个窃窃私语的声音重叠在一起。她仿佛又看到了周岁宴上那只被自己无意抓起的、象征着灾祸的虎符；看到了母亲慧娘在病榻上苍白绝望的脸；看到了父亲顾凛被押入天牢时沉重的背影；看到了太学同窗们或怜悯或嫌恶的眼神……所有的画面都浸泡在眼前这片腥臭污浊的脏水里，冰冷粘腻，令人窒息。她像一尊被污泥包裹的玉雕，凝固在原地，连指尖都僵硬冰冷。

“怎么？哑巴了？还是被泼傻了？”秦禹见她不说话，更加得意，往前走了两步，叉着腰，趾高气扬，

“顾青岚，我告诉你，上京不是你这种‘天煞孤星’该待的地方！识相的，趁早滚回你该待的犄角旮旯去！省得再克死谁！今天这桶‘圣水’，就是给你送行的！哈哈哈哈哈……”

刺耳的笑声在寂静的巷子里回荡，格外刺耳。

就在秦禹笑得前仰后合之际，一道带着明显惊怒的嗓音炸响，打破了这充满恶意的喧嚣：

“青岚——！”

慕凡的身影如同一阵风般卷进巷口。他显然是匆匆赶来，鸦青色的锦袍衣角还有些凌乱，脸上惯常挂着的玩世不恭的笑容彻底消失，取而代之的是少见的错愕和一丝来不及掩饰的心疼。

他赶到巷口时，看到的正是这样一幕：青石冷巷中，他护着长大的那个清冷孤绝的少女，浑身湿透，污秽不堪地站在那里，像一株被狂风骤雨蹂躏后又被污泥覆盖的铃兰。她微微颤抖的背影像一根冰冷的针，狠狠扎进他眼里。而秦禹那刺耳的狂笑和恶毒的嘲讽，更是火上浇油。

“秦禹！”慕凡的声音冷得像淬了冰，眼神锐利如刀，直射向那个还在狂笑的少年，“你找死！”

秦禹的笑声戛然而止，对上慕凡那双此刻毫无笑意、只剩下冰冷怒意的眼睛，他下意识地缩了缩脖子，嚣张气焰瞬间矮了半截。他可是亲眼见过这个“师父”神出鬼没的手段的，上次的石子莫名其妙全落了空，让他心里一直发怵。

“你…你想干什么？我…我可是兵部尚书之子！”秦禹色厉内荏地喊道，脚下却不由自主地后退。

慕凡根本没理会他的叫嚣，他此刻只想让这些碍眼的垃圾立刻消失。他右手藏在袖中，指尖极其轻微地一弹。一股无形的、带着强大压迫感的冷风平地而起，精准地卷向秦禹和他的几个跟班。

那风不大，却冰冷刺骨，带着一种令人心悸的寒意，仿佛能穿透骨髓。秦禹只觉得一股大力猛地推在自己胸口，同时一股寒意从脚底板直冲天灵盖，吓得他魂飞魄散，尖叫一声：“有鬼啊——！” 再也顾不得什么尚书公子的体面，连滚带爬地转身就跑，那几个跟班也吓得屁滚尿流，瞬间作鸟兽散，消失在巷子深处。

巷子里瞬间安静下来，只剩下呜咽的风声和…顾青岚身上污水滴落在青石板上的声音，嗒…嗒…嗒… 单调而清晰。

慕凡快步走到顾青岚面前，看着她狼狈不堪的样子，眉头紧紧锁着，眼底的心疼几乎要溢出来。他下意识地伸出手想替她擦去脸上的污渍，或者给她一个安慰，但手伸到一半，又硬生生停住了。他知道，她不需要，也不想要。她一直是这样，像只桀骜的雏鹰，拒绝任何形式的触碰和怜悯。

他张了张嘴，那句“你还好吧”卡在喉咙里，显得如此苍白无力。最终，他只是低低地、带着一丝不易察觉的自责和懊恼说道：“…我来晚了。” 声音有些干涩。他应该一直跟着她的，不该因为觉得快到将军府就松懈了，更不该因为想给她们父女留点空间而刻意落后几步。这份疏忽，让她承受了如此不堪的羞辱。

顾青岚依旧沉默。她缓缓抬起手，用还算干净的袖口内侧，极其用力地、近乎粗暴地擦拭着脸上冰冷的污水。一下，又一下，白皙的皮肤被布料摩擦得泛红，仿佛要擦掉的不是污秽，而是某种烙印在灵魂上的耻辱印记。她的动作僵硬而固执，眼神空洞地望着前方将军府那越来越近、也越来越沉重的门扉，仿佛刚才发生的一切，连同那个仓皇逃窜的秦禹，都只是拂过冰面的尘埃。

她没有看慕凡，也没有回应他那句迟来的“来晚了”。只是擦干净脸后，将湿透黏腻的额发捋到耳后，深深吸了一口气。那冰冷污浊的空气吸入肺腑，带来一阵刺痛，却也奇异地让翻涌的心绪强行压了下去，重新冻结成一片死寂的寒潭。

然后，她迈开脚步。湿透的鞋履踩在冰冷的青石板上，留下一个个深色的、带着污痕的水印，一步一步，沉默而决绝地朝着那扇朱漆大门走去。背影在暮色中显得更加单薄，却也透着一股百折不弯的孤绝。

慕凡看着她的背影，又看看地上那串湿漉漉的脚印，烦躁地抓了抓头发，低声咒骂了一句：“该死的秦家小子…上京…看来是真留不住了…” 他叹了口气，终究还是快步跟了上去，像一道沉默的影子，守护在那片被污泥覆盖的孤寒之后。