这善举，早已融入她的骨血，成为一种近乎本能的选择。若真要追溯，还得回到她还是甄家那个备受宠爱的小女儿时。儿时的某个冬日，她偶然随兄长出门，头一次见到高墙之外，街边蜷缩着的流民——面黄肌瘦，衣衫褴褛，一双双眼睛里只剩下麻木与绝望。那景象像一根针，深深扎进她心里，闷得她回到那高墙之后许久都喘不过气。

她将所见所闻说与母亲听，恳求母亲救救那些人。张氏起初只当她小孩子家一时感触，并未当真。可她认定的事，便一定会去做的，母亲不理会，她便日日去说，反复描述那些冻饿的惨状，晓之以情，动之以理，言辞恳切。

最终，母亲实在拗不过她这份罕见的坚持与早熟的悲悯，点头应允了。

自此之后，每年最冷的时节，甄府门外总会悄然支起一个施粥的摊子。

这个习惯就这样一年年延续下来，无论后来命运将她带往何方：是待字闺中，还是嫁作人妇，只要尚有余力，她总会想方设法，为那些在生死线上挣扎的人，尽一份微薄的心力。

嫁到邺城后，身处袁府深宅，身为人妇有诸多不便，她就借着袁家的名义，在城南的旧街巷口设棚施粥。

如今要是继续去做，倒也不是什么难事，不过换个“魏家”的名头，雇上几个人，地点依旧选在老地方就行。

红菱知她心意已决，看着那几件即将被兑去的首饰，终究还是忍不住叹道：“奴婢深知夫人心善，最是见不得旁人受苦。可、可这般施舍，终究不是长久之计啊。咱们救得了他们一时寒冬，可能救得了一世饥馑？夫人您一次次典当自己的体己，这妆奁，总会有彻底空荡的那一日。待到那时、待到那时我们又该如何是好？”

红菱说的不是不无道理，这番话在她心湖漾开层层涟漪。确实没错，在这兵连祸结、乾坤动荡的世道，她个人的这点善行，不过杯水车薪。

然而，到底怎样做才能真正挽狂澜于既倒，救万民于水火？

片刻的无力感，很快被内心深处那股执拗的善念压下，甄汜收回投向远方的目光，重新看向红菱：“或许，我确实救不了永远，也无法改变这乱世的命数。但不能因为无法永绝后患，便对眼前的苦难不管不顾。但行好事，莫问前程，我做这些，也不过求一个问心无愧罢了。”

*

雪后的城南，在一处背风的开阔地，一方简陋却结实的粥棚悄然支起。大锅下柴火噼啪作响，蒸腾出滚滚白汽，浓郁米香在冷空气里飘散开来，传遍邺城每个角落，吸引了许多衣衫褴褛、面黄肌瘦的流民和贫苦百姓。

摊子前默默地排起长队，仆役们低声吆喝着，维持着秩序，将一勺勺浓稠的热粥舀入伸过来的碗中。

排队的人群里，低低的交谈声不绝于耳：

“瞧见那旗号没？真是魏家设的粥棚！”

“真是没想到！原以为魏司空麾下兵将骁勇，难免…咳，没想到竟有此等仁心！”

“这粥熬得稠，米放得足，一碗下肚，身上就暖了，能顶饱活命呢！”

“听说此举是为了魏府今年新添的那位小公子积福积德呢…”

“原来如此，魏司空真是仁义，得了麟儿还不忘惠及我们这些苦命人…”

这些窃窃私语与街头巷议，逐渐越传越广。

以往，魏家铁骑征战四方，在寻常百姓心中多是杀伐果断、令人敬畏甚至畏惧的形象。加之先前攻破邺城时，那些为寻甄氏女而兴师动众的传闻，以及魏军士卒强抢民妇、烧杀抢掠的流言蜚语，早已深入人心。

而今番这雪中送炭的善举，虽仍有人嗤之以鼻，认为是收买人心、故作姿态的虚伪之举，但热粥暖腹的真实暖意，终究让许多人在凛冽寒风中感受到了一丝切实的慰藉。

不知不觉间，魏家那冰冷刚硬的口碑，在这邺城南隅的贫苦百姓中，悄然增添了一抹难得的“仁义”的之色。

偶尔，在那粥棚蒸腾的白汽之外，会出现一位身着素雅冬衣、以月白轻纱覆面的女子。

她并不上前动手帮忙，只静静地站在稍远避风处，注视着领粥的人群，倾听着那些对魏家的由衷称颂。

寒风偶尔拂起面纱，隐约可见其下清丽温婉的轮廓，但很快面纱又垂落下去，没人看清她究竟是谁，长什么样子。

这些称颂魏家仁德、感念魏司空恩义的话语，随着时间推移，如同长了翅膀，在邺城的大街小巷传开，一字不落地传到了魏冶耳中。

这日，甄汜方才悄悄自城南回府，踏入内室，衣服上还带着屋外的寒气，正欲解下覆面的轻纱，魏冶仿佛不经意般踱步进来。

他目光在她未及完全取下的面纱上停留一瞬，旋即移开，状似随意地倚在门框边，开口问道：“近日城中有些流言，说城南设了粥棚，是以魏家的名义施粥，还说是为瑞儿积福……这件事，你可是听说了？”