镇长及里长们衣着朴素、满鬓斑白，看见车队抵达，齐齐跪地磕头高呼万岁，梁瑛连忙下车上前搀扶：“乡亲们快快请起。”

镇长挣扎着爬起来，拍拍裤子上的土，满面喜色：“圣天子福泽绵延，心挂黎民百姓，是我等之幸也。”

听到这话，又看他们一个个穷苦的样子，梁瑛忍不住阵阵耳热，忙问道：“这镇子里没什么年轻人了吗？”

镇长叹了口气：“回大人的话，耕地被淹，码头也冲烂了，种不了地打不了渔，年轻人都出去讨生活了，只剩我们这些老骨头，靠朝廷救济过日子。”

说到朝廷救济，梁瑛问道：“你们镇上有公账吗？”

镇长让开道路，带领钦差卫队往镇子里走：“自然是有的，大人请随我去驿馆暂歇。”

梁瑛奇道：“小小一个镇甸，竟也有驿馆？”

镇长解释道：“大人有所不知，水患泛滥之前，中江府可是水旱的码头，迎来送往客商众多，自然是有驿馆的。”

梁瑛与镇长交谈着去往驿馆，裴云和郑霁则偷偷离开队伍，去找镇民了解情况。

镇子不大，粗略看只有七十余户百姓，今日天气不错，他们走了没多久就看见几个大娘正围坐在一起闲谈着绣手帕。

郑霁很自然的蹲坐在了她们身侧，张嘴便是地道方言：“做绣活伐？”

一个稍年长些的大娘热情回答：“小伙子要买伐？”

郑霁摊了摊手：“姑娘家家用的东西，我买了做什么？”

大娘哈哈大笑：“买给媳妇嘛！”

笑过一阵，郑霁很自然的拿了人家一个矮凳，示意裴云坐下，自己则从兜里掏了些花生和糖块分给大娘：“刚参加完喜宴，大娘们沾沾喜气。”

大娘们初时还不好意思拿，见他态度实在恳切，只好收下了，蓝衣服的大娘笑吟吟道：“可有日子没见过这么好的后生了，这要是从前，大娘肯定给你说门好亲事。”

郑霁两步走过去，甚是熟练的拿起蓝衣大娘箩筐里的线滚子帮忙缠线：“大娘，我这一路走来，都没见过几个年轻人，你上哪给我说亲去？”

“哎哟，你俩准是外地来的吧？我们这种小镇子哪还有年轻人了？我家儿子们出去跑生意，两个闺女也全送到城里的染坊干活啦！”

郑霁继续打听：“这连年的水患，百姓们的日子不好过吧？大娘们以何为生啊？”

大娘绣完一条，打开绣绷子换了条帕子：“朝廷按月发放救济，虽然不多，但也勉强能糊口，我们平日里还做些绣活儿，编点草筐草鞋，每隔一阵子就有城里的商户来收，也多少能拿几个大子儿。”

郑霁和裴云对视了一眼，看来，情况要比他们想象的好一些。

大娘好奇的打量了他们一下：“小伙子，你们是来做什么的？”

郑霁扯起谎来脸不红心不跳：“钦差大人来寻访，我们俩是来看热闹的。大娘，天气干燥，我二人走的口渴，能不能给我们碗水喝？”

蓝衣大娘站起来引着他们往院子里走：“好啊，来吧。”