“荷爱尔也好，西格莉德也罢，或者别的什么人，在这套规则里，个人意愿从来都不是关键。重要的是位置，是连接，是利益，这‘合适’的人呢，自然会出现在‘合适’的位置上。”

他重新靠回椅背，姿态闲适，仿佛刚才谈论的只是下午茶的甜点是否合口，而非一个女子的生死与尊严。

这一刻，基格那华丽外表下深藏的，视他人为纯粹工具的冷酷本质，赤裸裸地暴露在莎芙眼前，让她感到前所未有的窒息。

她开始觉得过去的自己无比愚蠢，居然会渴望和这样的人走到一起。

哪怕是能够得到些许好处，但这样的好处背后的代价早已经标明了价格，西格莉德又怎么能与这样的人结婚呢？

在这一刻莎芙有些庆幸，幸好西格利德去找了魔女许了那样的愿望，不然此刻，她们或许早已沦为基格棋盘上的两枚棋子，在虚假的温柔与冰冷的算计中彼此猜忌，互相折磨。

而现在，至少她们都挣脱了。

莎芙从来都是优秀的。

她自幼聪慧过人，当同龄人还在为谁先滑滑梯而争论不休时，她已翻阅完祖父书房里每一本晦涩的典籍。

她精通历史，经济，甚至晦涩的古代符文，把所有时间投注在知识的积累与自我的提升上。

可讽刺的是，过去的她竟将这些努力视作嫁入豪门的筹码。

她曾天真地以为，只要足够优秀，就能赢得一个“好男人”的青睐，仿佛她的人生价值只能依附于婚姻来实现。

但现在，她终于看清了，她与基格，与那些高高在上的贵族少爷们，本就是平等的。

她同样可以争夺权力，同样可以站在决策者的位置上，重新规划自己的命运。这条路或许艰难，但总好过在虚伪的赞美中沉睡，在泥潭般的婚姻里窒息。

然而，当她真正迈出这一步时，现实却给了她沉重的一击。

她发现，那些所谓的“评委”，那些掌握着话语权的家族长老，商会代表，甚至她自己的族人，对基格和她的评判标准截然不同。

基格只需草草写出一篇平庸的文章，就能收获满堂喝彩，仿佛他的每一个字都闪烁着天才的光芒。

而莎芙呢？她必须付出双倍，甚至三倍的努力，才能勉强换来一句轻飘飘的还不错。

即便如此，仍有人用怜悯的目光看着她，语重心长地劝道：“莎芙，你只是个女孩子，何必这么拼命？”

仿佛她的性别早已为她设定了上限。

更可笑的是，说这些话的，往往是和她同族的女性长辈。

她们早已被驯化，甚至开始主动维护这套荒谬的规则。

莎芙忽然明白，自己面临的不仅是基格这样的对手，更是整个根深蒂固的体系。

但她不会再妥协了。

如果这个世界要求她付出三倍的努力才能得到一句认可，那她就付出五倍，十倍，如果规则本身就不公平，那就打破规则，重塑规则。

她不会再让自己沦为任何人的附庸，哪怕是整个社会的期待。

因为她的价值，从来就不该由他人定义。

一个月之后的竞选赛上，基格站在台上，脸上是志在必得的微笑，仿佛胜利早已是他的囊中之物，然而，当主理人清晰的念出“莎芙”这个名字时，他的笑容凝固了。

基格站在台上，嘴角仍挂着志在必得的微笑，仿佛胜利早已是他的囊中之物。然而，当主理人清晰而洪亮地念出“莎芙”这个名字时，他的笑容骤然凝固。

怎么可能？

他不可思议的转过头，目光穿过人群，盯向原本在角落的莎芙，她安静地站在那里，神色平静，仿佛这个结果早在她的预料之中。

原本簇拥在基格身边的贵族们，此刻纷纷调转方向，如潮水般涌向莎芙。

他们争先恐后地挤到她面前，仿佛她身上突然镀了一层金。

“莎芙小姐，您的提案实在太出色了！”

“我们家族一直很欣赏您的才华，不知能否有机会合作？”

“莎芙，请务必考虑我们，您的远见正是我们需要的！”

那些曾经对她摇头叹息，劝她别太拼命的人，此刻却满脸堆笑，仿佛过去的轻视从未存在过。

基格站在原地，手指无意识的攥紧，指甲深深陷入掌心。

他听着那些曾对他阿谀奉承的声音，如今却以更热烈的语调追捧莎芙。

他并不觉得是自己技不如人，反而开始觉得这一切都是莎芙的错。

如果清除掉她的话，那么他眼前难题和耻辱就可以解决。