马车渐行渐远，看着父母沉重的神色，又想到那对陌生的夫妇到家之后的表现，顾一国心上涌上一股化不开的阴郁。

这夜，在其他几个孩子睡熟之后，父母将顾一国叫到院中。

月色正好，隔着树叶的间隙打下来，在院中圈出一块明亮的地方。他们三人就站在这儿，借着月色，顾一国能看清走过来时脚撩起翻飞的尘土和父母那和白天几乎无二的神色。印象中，父母几乎从来没露过这样复杂的神情，这其中潜藏着难过、尴尬、无奈还有几分顾一国看不懂的莫名。

父母对视几眼，又迅速错开眼神。顾一国看着父母欲言又止、眼神躲闪的样子，主动打破了此刻的沉默，“爹娘，到底发生什么事了？是不是和今天来的叔叔阿姨有关。”他的声音带着几分自己未曾察觉的颤抖。

顾母嘴唇哆嗦了一下，未语泪先流。顾父沉重的叹息声在寂静的夜里格外清晰，他避开儿子灼灼的目光，艰难地开口，“老二，你长大了，有些事需要你知道，”他停顿了一下，似是不忍说出口，“韩先生、韩太太他们四十多了，一直不能有孩子。他们很喜欢小军......”

顾一国刚开始没明白父亲说这话的意思，后反应过来，浑身的血液仿佛瞬间凝固住了。他猛得打断父亲的话，声音尖利，“所以，他们就要带走小军，是不是？你们答应他们了？”下午的恐惧和猜测被父亲的话证实，巨大的恐慌和愤怒像野草般烧遍他的全身。

“老二，你听爹说......”顾父试图安抚住儿子此刻躁动的情绪。

顾一国眼泪夺眶而出，吼道：“我不听！凭什么，小军是我弟弟，是我们顾家的孩子，凭什么给他们。”他冲到母亲面前，抓住他的胳膊，像抓住最后一根救命稻草，“娘！你不能答应。小军还那么小，他离不开我们，他晚上睡觉要抓着我的手指头才能睡着，他吃不惯别人喂得饭。娘，你说话啊！”

顾母被儿子摇得身体不停晃动，泣不成声，“一国，我的儿啊，娘心里也疼啊。小军他是娘身上掉下来的一块肉，娘的难受不比你少啊。小军他总要长大的，他总要独自生活的。”

顾一国见母亲如此，心中一沉，转而跪倒在父亲面前，双手死死抓住父亲的衣襟，泪流满面哀求道：“爹！我求你了。别把小军送人，我能照顾好他。我以后再也不贪玩了，我天天去捡柴火，我去挖野菜，我跟你们去地上干活，我把我那口吃的都给小军。过两年我长大了我去做工养他，供他读书，爹，我求你了！别送走小军，别让他走，他是我带大的，没了他，我怎么办啊！”

顾一国的哭声在空旷的院子中回荡，充满了绝望与不甘。他一遍遍承诺、一遍遍哀求，仿佛只要他足够真诚、足够努力，就能改变这个残酷的事实。

顾父看在跪在自己脚边、哭得声嘶力竭的儿子，心如刀割。他又何尝舍得，那可是他的亲骨肉。他弯下腰，想拉起顾一国，“老二，起来。这不是你省口饭多干活就能解决的事，韩家能给小军我们给不了的生活和难以估量的前程，小军去长安，能读书，能做体面人，不用像我们一样，一辈子在土里刨食，看天吃饭，吃了上顿没下顿......”

“我能给他，我发誓我能给小军过上那样的日子！”顾一国倔强地不肯起来，通红的眼眸盯着父亲，带着一种绝望的执拗，“爹，你相信我！我肯定好好做工，肯定出息。等我长大了，一定让你们、让小军都过上好日子。你再等几年，就几年，求你们别现在把小军送走，我不能没有小军。”

顾父扭过头，不愿看儿子充血的眼瞳，他狠下心肠，一把将顾一国用力从地上扯了起来，低吼道：“别犯浑了，这事已经定了，由不得你，我们也是为小军好。”

“定了”两个字像是最终的判决，驳回了顾一国所有的诉求，击碎了他全部的希望。他不再哀求，身体脱力般得晃了晃，靠在院墙上。他抬头望着天上那轮冰冷的月亮，眼泪无声地汹涌落下。他知道，无论他如何哭喊、如何承诺，都改变不了弟弟即将被送走的事实，一种比悲伤更深沉的无力感攫住了他，让他喘不过气来。

良久，他用袖子狠狠抹去脸上的泪水和鼻涕，转过头，看着父母，声音因长时间的哭嚎而沙哑，却带着一种风波下的平静，“什么时候送小军走？”他咬牙问出这句话，那平静之下是深不见底的悲伤。

顾父艰难地挤出几个字，“两个月后。”

顾一国点了点头，没再说话。他默默转过身，一步一步挪回屋里，单薄的背景在月光下拖出一道长长的、孤寂的影子。他此刻唯一的念头，就是在剩下的短暂的两个月的时间里，寸步不离守着小军，把弟弟的样子，深深刻在脑子里。他会用尽一个孩子能想到的所有方式，去记住、去告别。那个“我会照顾好他”的承诺，终究再也无法兑现了。