谢攸了然地一颔首，转身看向瑟缩在旁的九娘。他声音不重，就像方才跟九娘在树下单独叙话时那般，问道：

“枕鸳馆后面有个暗室，你能告诉我们位置吗？”

稍作停顿，又补充道，“或者等玄镇卫搜出来。”

九娘闻言，本就无甚血色的面庞更添一分透明，仿佛就要融在夜色里。心下一阵惶然，今夜种种已经超出了她的预料，一双眼在谢攸和李焉隅之间来回看了又看，却不知该如何是好。

她轻咬下唇，脑中尚未思虑分明，一道身影遽然跪倒在李谢二人面前，挡住了他们的去路。

姜墉以额触地，声音微颤：“微臣万死。夜色已深，万籁将息，枕鸳馆晦暗不明，凶吉未卜。纵有千钧之事，也恳请殿下和大人以玉体为重，待天明再查也不迟。”

李焉隅足下一顿，垂眸看着伏于尘埃的身影。谢攸的眸光里亦多了几分冷意，在面具下更添几分锋芒。

这是姜墉今夜第二次这般跪阻他们的去路。

谢攸和李焉隅方从官廨赶来，下马车的时候，他也是这个姿态拦住这二位的。

李焉隅几不可察地蹙起眉。

“姜知府，你又要做什么？”

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京城，宅邸。

一盏青瓷茶盏被狠狠掼在地上，碎瓷四溅，划破万籁俱寂的夜。温热的茶水尸骨未寒，在灯烛下映出零星黯淡的光。

上首之人静坐于主位，素衣白裳，仿佛一抹清泠泠的月光，周身是拒人千里之外的气度。

他垂眸，专注地看着手中新沏的茶汤，修长指节轻托釉色茶盏，举手投足间都是雅致的，与满地狼藉格格不入。

氤氲的热气模糊了他的眉眼，只留下一个清绝而疏离的轮廓。

下首立着的人罩着宽大兜帽，整个面容都隐在暗影里。他盯着正慢条斯理地用拂去茶汤上的浮沫的人，胸口微微起伏，声音压得低沉，像是绷紧的弦，正危险的震颤。

“你疯了么？烧了枕鸳馆……你到底在想什么？”兜帽男似是气急了，在满地茶汤间踱来踱去，靴底碾过一片碎瓷，发出令人齿冷的刮擦声。

“你不知道李焉隅已经查到那里了？不知道他和容斟和正死死地咬着这个案子不放？怎么，你是嫌他们查得太慢，特意递一把火过去，好让他们能顺藤摸瓜接着往下找？”

他气息急促，几乎是从齿缝里挤出一句，“烧枕鸳馆，这么大的事，你事先为什么不知会于我？”

“注意你的分寸。”上首之人终于抬起眼。他眸光冷冽，落在对方因激动而微微发颤的手上，讥诮道，“我没有事事向你禀报的必要。”

他略顿，将茶盏放回身旁的紫檀小几上。青瓷接触木质案面，发出一声极轻的脆响，恍若冰裂玉碎，“我是疯了。可你呢？当初关大人将令弟遣往柳承府时，可曾想过应当与我商议？”

他语气依旧平淡，轻如落雪，“刚愎自用。”

兜帽下传来一声急促的吸气声。关自秋的手猛地攥紧，指节都青白一片，平日刻意维持的从容此刻碎了一地，如同他方才砸落的茶盏一般。

“暗线呢？暗间呢？枕鸳馆里的那些人和东西，你若是一把火烧得干净也便罢了，若有一丝半缕遗漏，那便是铁证如山！你说我刚愎自用？”他声音里带着难以置信的震颤，“究竟是谁自负过甚行此荒谬之事？”

座上的人微微后靠，身影融入背后屏风绘着的淡墨山水里，更显孤峭，仿佛只是画外人，冷眼旁观着画中人的徒劳挣扎。

他沉默了片刻，无形的网缓缓收紧。良久，才淡淡开口。

“我早已提醒过你，暗线当断则断，暗间更不该留。关自衡与九娘，不过一时之用，之后便该弃若敝履。舍不得暗间——也许是舍不得关自衡，优柔寡断的是你。如今他们已查到枕鸳馆，难道还要一错再错下去，直至万劫不复么？”

关自秋猛地掀开兜帽，露出一张因愤怒而扭曲的脸，眼底血色弥漫：“你又比我好到哪里去？”

那人轻飘飘一眼望来，关自秋喉间一紧，将后半句话咽了回去，生硬道，“那现在如何收场？你一把火烧了枕鸳馆，关自衡当如何，九娘若落入他们手中又当如何？”

“问关大人你啊。”座上那人轻轻道，唇角甚至牵起一抹极淡、极冷的弧度，恍若雪上微光。他顿了顿，声音柔得像情人低语，“当初我叫你收手，你不肯。这么多年我没有再过问，毕竟，他们认得的，从始至终，也只有你一人。”

有如一盆冷水兜头泼下，关自秋踉跄后退半步，脸上血色尽褪，只剩下一片惨淡的灰白。

“你……” 他嘴唇哆嗦着，几乎说不出完整的句子，“你要过河拆桥？”

上首之人垂眸，温柔地看着面前这个冥顽不灵的人，遗憾道：“我原也不想的，是你一意孤行，我不得已罢了。”