翠翠险些以为自己走错了，可想到缨宁，还硬着头皮往里走。

过了几重门后，眼前豁然开朗。

朱红亮槅的屋内，四面粉墙，亮着三五盏珠灯，几排书架后头，一个穿着粉白衣裳的少女正站在梯子上，整理书籍。

缨宁来这里时日不多，却将所有书目都过了一遍眼，如今正分门别类，不妨梯子忽然滑动，她手上没拿稳，一册书籍哗啦啦如流水一般落下。

她抬眼往下看，就瞧见了翠翠一张笑脸。

“刚刚喊你好几声，都没听见，真是看书看傻了。”

接过缨宁的茶，翠翠坐在紫檀木官帽椅上，四下扫了一圈，由衷羡慕道：“怪不得说读书好，我以前要是跟你一样，多读了点书，兴许也能到书房来伺候笔墨。”

厨房里头烟熏火燎的，大师傅跟厨娘都是大嗓门，初来乍到，纵然再激灵，她还是挨了几顿骂。

缨宁看着她的手，心疼地找来膏药。

翠翠将手上的刀伤说给她听，剁肉的、削皮的、切菜的……

见缨宁眼里又冒泪花，翠翠笑道：“其实我一点都不疼。咱们多攒些钱，以后出去了，我就当灶上的大师傅，你在前头收钱。”

缨宁向来捧场，况且她也没有什么主意，赚了钱都与她放在一处。两个人这会儿算了算积蓄，离十八两还差远了。

翠翠叹了又叹，沮丧不已。

可等喝干那杯茶，她又振作起来，见要到晌午了，她道：

“厨房里还有活，我抽空出来的，如今要回去了，外头人多眼杂，你就乖乖的在这里。”

缨宁将她送到门口，看着翠翠疲惫的步子，心里想要多分担一点。

书房里清净，笔墨纸砚又是现成的。

缨宁思来想去，还是打算捡起老本行——抄书。

入冬后，早间天气格外寒冷。

书房里抄书的少女冷得受不了，写上几页就要蹦一会儿，院里跑一圈。

那一日倒也巧，刚一出门，就与迎面进门的人撞了个满怀。

缨宁跌跌撞撞后退，衣裳穿多了十分笨重，一不留神就坐倒在了地上。

她抬头看着来人，只觉得他分外高大。如此居高临下看着自己，就像是主人家看到了一只偷粮的老鼠。

过了几息，不见他有反应，缨宁颤颤巍巍爬起来，低着头，站在一旁等候他的发落。

书房里没有炭火，冷如冰窟，门又开着，瑟瑟发抖的少女抖得越来越厉害。

来这里好多天，还从未见过家主，刚一面，竟就冲撞了他，她心里酸涩不已，静静等着他的发落。

红衣男子故意晾她一会儿，转身出去小声吩咐了几句，再回来，方才开口道：“我听李妈妈说了，你是个哑巴。”

缨宁摸来纸笔，写了个“是”。

“一个人在这里，刚在做些什么？”

“抄书。”

红衣男子走到身旁，缨宁硬着头皮，回头看了一眼。

他就在身后，如此近的距离，她此刻竟才看清他的样貌。

有些逼人的秾艳，像是宿雨海棠，一身红衣，神采昳丽，只是这般盯着自己，不辨喜怒，让她惴惴不安。

“家主有何吩咐？”她手指颤抖，写下了一行颤抖的字。

他总算笑了一声。

门外小厮搬来炭火，屋内暖和起来。

他抽出缨宁手中那张纸，又靠近了几分，提醒道：

“小哑巴，你认错人了。”

缨宁僵在原地，血气往脸上涌，纸上字迹杂乱，暴露了她的心悸。

“你是谁？”