下过雪的地经日头一晒，有些泥泞，她踩在草上，草又在林子里，隔着树，过山坡，泥泞的道上人越来越少。

等她发现自己走到一处阴暗的地界时，心里忽然慌张起来。

像是察觉到危险，缨宁赶紧往泥泞的大路上逃。

身后脚步声越来越近，她那时候不知想到了什么，鬼使神差地，凭着感觉往下一蹲，竟堪堪躲过了脑后的一闷棍！

“居然还会躲？小看你了。”

一个蒙脸大汉诧异之余又补了一棍子。

缨宁这回没站稳趴了下来，竟又躲了过去！

她扭头看着粗长的棍子，还没挨打，头就已经开始疼了，身体不受控制，开始手忙脚乱往外爬。

这里剪径的贼人非要等她满载而归，才下手。

缨宁将这点钱看作是命，性命垂危之际，迸出一股巨大力量，竟让她逃脱了身后的几个贼人，一路跌跌撞撞上了大路。

路尽头有一辆马车正驶来，狼狈的少女张开手，一边跑一边挥。

“别跑！”

身后的声音像是催命符，她拖着沉重的脚步，朝这唯一一辆马车跑去，此刻已然忘了对生人的恐惧。

马车越来越近了。

那车夫似乎发现了这点异样，叩了叩马车的车门。

“怎么了？”

秦思看着邋里邋遢的少女，迟疑道：“那好像咱们别院的小……缨宁。”

“小哑巴？”

何凝之露面。

寒风料峭，只见不远处，一个少女正没命地在跑，身后是几个蒙面大汉。

都道这一路有贼人，没想到光天化日就冒了头。

当真是年关难过，连规矩都忘了。

秦思抽出身后的佩剑，当即跳下马车。

冬日的光照冷如寒冰，落下的影子更是单薄如纸。

裂帛声响起，剑刃越过缨宁的肩膀，挑开了身后砸来的木棍。

那贼人见形势不对，领头的即刻转身，其余人等停了步子，见那马车里又出来两个男人，手中剑刃极为锋利，方才有逃离的意思，只是此刻为时已晚，秦思已先一步追了上去。

而缨宁跑了一路，如今得脱险境，浑身酸涩发软，一时间竟没站稳，“咚”一声倒在地上。

不好！

她的锅！

她挣扎着爬起来，却如泥潭里滚过一般，更狼狈了。

身上落了一层阴翳，她撩着垂落的头发，抬起头来，看到两抹亮眼的色泽。

一红一白，在周围的萧瑟中显得那般格格不入。

红的如火一般，烧得她眼睛发烫，不自觉想要抠掉自己的眼珠子，强当做没见过。

白得那个则又像雪一般，干净得让她自惭形秽。她情不自禁捂住脸，伏在地上，不愿让他看到自己的狼狈。

“怎么了？摔疼了？”

男人收了自己的佩剑，弯下腰来，可任凭怎么劝说，地上的少女都不肯抬起头。

她肩头轻微颤动，不用猜就知道，此刻想必在掉眼泪。

何凝之见状，蹲下身来，曲起手指，对着她那口锅敲了两三下，揶揄道：“以后不能叫你小哑巴了。瞧瞧，这口锅扣在身上，多像个水龟。”

“你喜不喜欢乌龟？哭得这么厉害，应当是喜欢极了。以后回去了，就让李妈妈给你改个应情应景的名，叫……水龟如何？正好你眼泪也多——”

“啊！”

缨宁咬着牙，见了楚盈，本就羞愧，偏他又在一旁叽叽喳喳，更是让她无地自容。她恨极了，大叫一声。

楚盈微诧：“你能发声了？”

缨宁愣住，又喊了一声他的名字，只是喉咙里的声音分外模糊。

楚盈见状，伸手摸了摸她的脑袋，欣慰道：“这样已经很好了，免得以后有歹人，你连个声都没有。方才凝之说话有些难听，你切勿放在心上，他人其实不坏。”

缨宁垂着眼，脸颊涨红。

她悄悄侧过身子，打理头发，稍稍捯饬之后，这才转身面对着他。

“他是谁？”