天气渐渐放暖，只是早间仍旧寒风料峭。

缨宁拉扯着肩头的衣裳，昏昏沉沉。一大早楚盈就起来了，他不在时，李妈妈过来了一会儿，字里行间都在劝她。

缨宁点着头，一副受教的表情。

现如今楚盈无论对她说什么，让她做什么，她都没有一个“不”字。

人微言轻至此，说什么似乎都显得很可笑。

翠翠那头，已经好几天没有听到消息，李妈妈临走前拍了拍她的手，宽慰道：“有我在，你还有什么不放心的？翠翠这丫头肯吃苦，厨房里的大师傅已经把她当成徒弟，每天手把手的教，忙着呢。”

缨宁目送李妈妈离去，这般处境下到底还是不放心，穿戴齐整后走到院门附近。

何凝之换了一批丫鬟，现如今这几个几乎是寸步不离跟着她，见她要出去，也不再阻拦，只是道：“娘子要去哪儿？”

缨宁笑道：“我要去厨房。”

名唤卿双的丫鬟取来披风，给她穿上，温柔声道：“奴婢陪着娘子一起。”

卿双生得好模样，性子也跟水一样柔，却是这四个丫鬟里的领班。

缨宁暗中留意了几天，发现她是外柔内刚。平日通情达理不说，行事还十分有条理，不管是谁，她都能够笑脸相迎，更难得的一点便是，她向来是就事论事，与她关系再好，若是在她这儿犯了错，该罚都是罚，决不手软。

何凝之将她找过来，想必是费了一番心血。

有她看着，缨宁也能说几句话。

两个人走到厨房那头。

刚吃过早饭，厨房里众人难得有闲暇，只是见到缨宁，一时还不适应，众人眼里笑着，嘴里窃窃私语，只有翠翠，放下碗就出来，像是许久未见，看她时眼里还转了一圈泪。

缨宁想到伤心处，拉过她，僻静角落里带着歉意小声道：“我那些银子都没了。不过这几天我又抄了点书。”

“你傻不傻？”翠翠皱眉，“这是钱的事情吗？好端端的，你怎么就给人做妾了？”

缨宁将这几日的心酸道出来，翠翠大惊，再看她时，眼神复杂极了。

“果然天上没有掉馅饼的好事情。”她余光瞄着卿双，而后欲言又止。

缨宁声音哽咽：“是我不争气，一双眼看不出他的用意，连带你跟着我一起进了火坑。”

翠翠叹了口气，又怎会怨她，真要比起来，这里却是要被明镜庵强上百倍。况且看她今日的穿着打扮，想来楚盈也不曾在这些吃穿用度上苛待过缨宁。

“你别想太多，日子无非就是这样。”

翠翠知道缨宁一直把她的安排当做是头等大事，于是开口道：“我如今学艺不精，想要出师还得三五年的功夫，你别急着咱们出去后开店的事情了。最要紧的是养好身子，整天愁这个怕那个的，等到咱们出府，你这身子骨还能行吗？”

缨宁像是得到了宽恕，一直紧绷的神经略微松了一点。

“我怕他对你不好。”

“他好端端跟一个厨娘置什么气？”翠翠想了想，忍俊不禁，有卿双在，她为楚盈说了几句好话，隐隐有规劝的意思。

缨宁临走前，翠翠抱了抱她，贴耳道：“你好好的，我又怎么会出事呢？我如今都是托你的福。”

四目相对，缨宁把翠翠的泪擦了擦，外面的披风也脱给她。

她终于放下心来。

缨宁回了最深处的院子，路上的梅花都开了，薄薄的日光洒下来，她搓了搓手，眉宇间阴翳似乎都被风吹散了。

这一路都是眼睛，她像是看不见，又或者说她不在乎这些监视。

到了正房门前，见丫鬟态度分外恭敬，处处小心翼翼，缨宁又变成往日胆小怯懦的样子。

“你还知道回来？”屋内传来男人清冷的声音。

缨宁低着头，跨过门槛。

卿双站在门外没跟着进来，她将槅门掩上，随后奉上热茶。

淡淡的茶香中，他接过茶，碰到少女细白的手指，微微一顿。

“去哪了？”

面前的少女唇微张，喊出翠翠两个字。

楚盈笑了笑，摸着她乌黑的鬓发，温热的手掌捧起那张小脸，道：“还真是姐妹情深。缨缨以后要是不乖，我就连她一起罚。”

缨宁温驯地点了点头。

像是没有脾气。

楚盈让她换了身衣裳，两个人晌午出门。

马车里，缨宁扶着鬓角，每有颠簸之处，垂落的流苏便像是一场雨，窸窸窣窣落在耳边。她穿着烟紫的衣衫，蜷缩在角落里，乌发迤逦，一双黑漆的眼望着缝隙。

早春天气，外面还是一副萧索的模样。

只是到了城中，缝隙里就像是被热闹填满，各种嘈杂的声音都挤了进来。

楚盈睁开眼，见她发了好一会儿呆，伸手捏着她的耳朵。

“饿不饿？”

两个人赶了有半日的路，红蓼别院离都城这么远，一来一回到底有些不方便。眼见天还没有黑，楚盈让秦思将马车停到酒楼前，随后捡起手边的锥帽扣在她的脑袋上。

自两个人进门，就有无数双眼睛悄悄落在缨宁身上。

没人能看清她的样貌，可光瞧身段，便已觉出几分风流。

紫衣少女一声不吭，不像从前那般容易红脸，只是紧跟着楚盈上了楼。

到如今这个地步，她已然是豁出去了。

等会就是赴宴，由着众人议论，她也不觉得有什么。

缨宁吃了几杯酒，自觉得壮了胆子，方才看向楚盈。