方玑有种不祥的预感。

他咧开嘴：“你还会告状，是不是？”

殴打和惨叫声在夜幕里甚为清晰，旁边房间织布的张氏放下梭子跑过来：“别打了，别打了。”

“老东西！你碍什么事？”

高氏连着母亲一起打。

他没有力气挣钱，没有力气还手方璇，但有力气殴打自己的妻子和母亲。

这就是“养家”的男人孝顺的方式。

那晚以方玑被打伤半张脸、张氏被打落两颗牙结束。

高氏很讨厌方玑，但做恨还是要做的。

方玑很快怀孕，生下一女。

当然，怀孕的时候也偶尔被高氏打。

高氏不怎么管女儿，方玑给她起了名字。

这几年即使有侍女和方家的接济，日子仍过得十分拮据。在这种拮据的情况下，高氏赌瘾反而越来越大。

夜色黕黕，乌鹊南飞。

因为常年的辛劳和紧张，方玑的睡眠一向很浅，女儿很容易就能弄醒她：“妈妈，我饿。”

女儿怯生生道。

“这么晚了……还有些大麦，我烧水给你煮点儿粥吧。”

方玑摸黑生火，烧起一锅水。除了柴火噼里啪啦的声音，似乎还有什么声响。

贴着墙细细听，一个是她丈夫的声音，另一个人声音听不出来。

“大的十五两，小的六两。”

“怎么小的要便宜些？”那是她丈夫不满的声音。

“你们这丫头才这么点儿大，青楼要养到十三四岁才能接客人，不像那个大的。自然卖不上价钱。”

锅里的水渐渐沸腾，方玑却感觉自己的血凉了。

陌生人走后，高氏显然发现了厨房亮着的火光，阴沉着脸：“你在这做什么？”

方玑“噗通”一声跪下：“你……你不要卖掉我和女儿，我还可以给家里干活；不划算的……”

她眼泪一直流。

高氏似乎心情还不错：“就卖过去一会儿，等我有钱了，就把你们赎回来。”

方玑知道这是不可能兑现的诺言。

“求你至少不要卖掉我们的女儿，她……她也是你的孩子呀！她还这么小……”

就在这个夜里，这个家的妻子不停地跪在她丈夫身边磕头。

丈夫只觉得烦躁：“你说够了没有？”

随即像是慊她挡了他的路一样，一边骂，一边一脚踹开。

“求求你……”方玑仍抱住他脚。

高氏志得意满道：“你缠着我有什么用？反正他们明天就会带你俩过去了啊，你有什么不满足的呢？两腿一张，就可以赚钱。”

方玑的血好像更凉了：“你不能这样对我……这几年我对这个家尽心尽力，不，你不可以！”

高氏没有理她。

锅里的水彻底沸腾。

“不！不！”身后的方玑爆发出一声尖啸，“你去死！”

她从未意识到自己有力气将高氏的头按进开水锅里。

男人的惨叫骤然响起，他剧烈的挣扎让方玑的半张脸也被开水烫伤。

两人扭打起来，伴随着两人因疼痛而发出的怪叫。

怪叫也很快没有了。

方玑将尸体拖到院中的水缸里。

水缸在一个土坑里，缸边比地面高出一些。

她没有杀过人，不知道怎么伪装现场，扔进去了事；更重要的是，她也被烫伤了，急需降温。

方玑连夜收拾东西，带着女儿逃到破庙里躲着。

一天，两天，三天，无事发生，直到她哥焦急地找到她，把她和女儿带回方家。

高氏没什么人缘，邻里左右都不喜欢，自然也没有什么人作证；张氏也没有说什么对方玑不利的话。

方璇隐隐猜到是妹妹手笔，暗中使钱上下打点，再加上案发第二天清晨，有个青楼的龟公上门来找高氏，最后便稀里糊涂以“高氏为还赌债卖妻鬻子，妻子逃离，高氏失足坠入水缸中溺死”结案。

她为之饱受折磨五年、惴惴不安三日的婚姻，就这样解决了。

…………

韩景妍沉默地听完季秋兰所讲。

两个故事唯一的不同之处只是季秋兰讲的结局是明面儿上的版本，高氏醉酒，跌入水缸中溺死，方玑母女逃出回到方家，自此后帮方璇打理家业。

“我只是有些可惜。”韩景妍道。

“我也是。”季秋兰道，“她好不容易离了魔窟，却还是不愿出来施展才能。”

“她说担心牵扯她哥哥，所以不能来，听你们的意思，方璇很多整理诗文之类的杂事都是她在做？”

“是。方璇之前还写过文章，说妻子虽温婉谦和，却比不上妹妹文思敏捷，可以谈论诗词，整理书稿。”

韩景妍轻笑一声。

是被方璇蠢笑的。

他可以高高在上指责妻子不通诗词翰墨，但他作为丈夫，没有教授妻子的职责，只需要高高在上拉踩品评就好了。

至于妹妹，她需要考虑对哥哥的影响，但哥哥从来都不需要考虑对妹妹的影响，想说什么就说。

每当一个女人想要做些什么，说些什么，总有人说，你怎能这样呢？想想你的男亲人们吧！你难道没有父亲，没有兄弟，没有丈夫，没有儿子吗？

女人需要考虑自己的父亲、兄弟、丈夫、儿子。

男人却不需要考虑母亲、姊妹、妻子、女儿。

“哎，只是可惜了。”季秋兰没说可惜什么。当然是可惜技术，方家的印刷技术全江宁最好的，是她们合作的不二之选，这样一弄，怕是不能。

但事以密成，语以泄败，绿绮等人还在旁边呢。方才也因那两人在的缘故，很多事不能说透。

——看来这次方玑让绿绮同行去见她，恐怕已存了拒绝她们的心思呢。

绿绮被季秋兰目光扫过，心中一滞，盈盈走近了些：“虽不知几位姐姐说的是什么事，我也没有探听之意，绝不会说出去半个字。”

“我知道疏不间亲，我作为旁人，不该多说什么，只是我想方二小姐想来有她的苦衷。智者千虑，犹有一失，二小姐布置宴席，总是难面面俱到。刚才筵席上出言不逊的那些人，方家应然是不知情的。”

“况且，方小姐待人一向和善，就连我这样的人来一芥园奏乐，二小姐也特意许我来参加诗会。我这样……身份卑贱的人，方小姐尚且包容，怎会刻意冲撞各位小姐呢？”

季秋兰本想说，她本就没有任何怪方二的意思，可她越听到后面，眼睛越亮。

方二特意要本是给东园男客表演的绿绮去西园女子诗会……

刚刚也特意要绿绮和她们也一起去见她，而不是她私下见季秋兰和韩景妍……

原来她是这个意思。季秋兰恍然大悟。

绿绮不知道为何面前这位女道士忽然笑了起来，怪渗人的。

韩景妍也醒悟过来，和季秋兰一起笑。她的笑容向来很有感染力，但这个画面在梁绿绮眼里未免也太奇怪了。

她俩笑的原因也很简单：

霅溪曾有一家印刷厂，煊赫一时，蜚声海内，所印书籍畅销扬州，甚至辐射荆、徐。

——那家印刷厂的主人，姓梁。