“我记得。”徐珩阑边说情绪边激动起来，“正因为我记得，我才觉得自己虚伪。我才意识到，我说的每一个字，都是在吸百姓的血。我不是个好官，我注定当不了一个好官。”

“你对自己太苛刻了。”许比玉平静道。

“这就叫‘苛刻’吗？”徐珩阑反问道。

“你若是想让我安慰你，那你尽早歇了心吧。”许比玉不带一丝感情地道，“这条路是你自己选的。你也说了，翰林院清苦，你待不下去。朝廷百官，逐名利、逐道义……你知道你是哪类人吗？”

“我……”

“你哪类都不是。你若是真爱名利，不至于现在上赶子和大半个朝廷作对。若你是遵循道义的人，又不会说违心之言。所以你哪个都不是，所以沈汝清他们跟你合不来，你只爱权。不是爱权带来的名利，而是单单只爱权。而且你爱的程度，比你想象的还要夸张。”

徐珩阑一愣，没想到许比玉会这么说自己。

“可是……”

“想当权臣，就得学会大义凛然地说混账话。至于辞官？”许比玉笑着摇摇头，“我没什么意见，想辞官便辞吧。”

徐珩阑张口欲言，没想到许比玉站起身。

“到时辰了，我这一把老骨头，也不知能撑到何时。”许比玉瘦削挺拔的身子背对着徐珩阑，“说实话，你今日不该来问我的意见。”

“可除了老师，我还能和谁说这些呢？”徐珩阑笑道。

“我倒不是那个意思。”许比玉转过身，“到了现在，我还是不懂我为何要当这个官，都是索然无趣。他们把我想得太好，他们嘴里的‘许琢如’比我自己好一百倍一万倍。可总有一天，他们会看到真正的许琢如，既没有什么风骨，也没有什么才情，只剩一把快散架的老骨头。”

“所以我不理解你追求的权，也不知道你没了权会怎么样。”许比玉迟疑了一下，“若是林国公没出事，其实他才是最懂你的人，毕竟你们很像，很像……”

说着，许比玉便转身缓缓走了。只留徐珩阑一人在书房。

“我和林乾均，很像吗……”

……

御史台，诏狱。

林乾均只在诏狱关了不到一日，面色就变得蜡黄无光起来。他胡须乱糟糟的，头发还不算乱。

他面前的铁门突然“哗啦啦”的响动，林乾均一抬头——身穿绯色公服的徐珩阑站在他面前。

见状，林乾均笑道：“我当是谁，原来是你啊。”

狱卒搬来椅子，录事坐在一旁。徐珩阑也坐下来。

“好久不见，伯父。”

“你是来审我的吗？”林乾均看着录事拿着的那几页纸，嘲道，“用那几页纸可不够。”

“看来你也清楚自己干了不少亏心事。”徐珩阑淡淡道，“不过这几页，够了。”

林乾均笑了笑，“能给罪臣个椅子坐吗？”

徐珩阑抬头看了看他，两人对视了片刻，徐珩阑先垂下目光。

“给他搬把椅子来。”

狱卒搬来了椅子，扶林乾均坐下。林乾均靠在椅背上，脸朝着天花板，轻声叹了口气。

“横岭戍，是你一手办起来的。”徐珩阑看着他道，“三司、户部和枢密院，一共批了九千万贯，可有此事？”

“谁能想到，我为大嵩巩固边防，倒成了罪过了？”林乾均讥笑道，“没有横岭戍，当年契人早就打到安州了。”

“我问你，你上书官家，批了九千万贯，可有此事？”徐珩阑声音渐高，“我的话这么难听懂吗？”

林乾均无声地看了看她。

“我要说没有呢？”

“白纸黑字，还想抵赖？”

“好一个白纸黑字。”林乾均冷冷道，“既然证据确凿，那还有什么好审的？”

“武器购置一千万贯、边防要塞两千万贯、其余杂项共一千万贯，而光粮草这一项，就花了五千万贯。”徐珩阑不听林乾均耍赖，只是继续道，“御林军两年的粮草也不过一千万贯，难道横岭戍的官兵每日吃的是甲鱼河豚不成？”

“这还不好明白吗？”林乾均嗤笑道，“你也在地方干过，难道还不知道这些东西一层一层下来，会被多少人剥皮？边防要塞是工部负责，买原料时就要先黑一笔；武器购置是兵部，用什么样的铁，用哪些工匠，这里面又都是门道；杂项就不必说了，只要是国库出钱让官员买的东西，就没有一分一毫都花在正路上的，多少要吞一部分；粮草我就不必说了吧？你在辰州时，也见过赈灾粮是怎么下来的。”

“那照你这么说……”徐珩阑冷笑道，“这些都是各级官员贪腐，和你没有一点干系？”

“我并不是这个意思。”林乾均淡然道，“他们每个人都把预算报得虚高，最后加起来自然是那么惊人的数字。”

“九千万贯，真是狮子大开口。”徐珩阑冷哼一声道，“没有你牵头办边防，怎会给他们这个机会贪腐？九千万贯，说出来吓人，还不是你和官家谈下来的？”

“官员也是民。”林乾均眼睛看着她，目光不善，“‘君者，舟也；民者，水也。水能载舟，亦能覆舟。’你当时不也说了吗？我顺应的是民意，有何不可？”

“那些被契人杀死的，也是民。”徐珩阑平静道，“被苛捐杂税逼死的，也是民。若你眼里真有黎民百姓，那这些人被你放到哪里去了？他们的命就不是命吗？”

“这话从你嘴里说出来……”林乾均笑着道，“真是滑天下之大稽。”