东楼顶层的茶室内，香炉里渗出袅袅青烟，茶水初沸。

茶桌前的人着粉白长褙子，绣有牡丹花纹，鹅黄披帛随着手中的动作滑到纤细皓腕处。珠玉声响，原来是云髻上簪的珠钗流苏轻微晃动。清歌抬眸望向眼前人，那日桃林诗会掩面的轻纱之下，竟是这样的天姿芳容。

“妈妈无须再劝，不见就是不见。”她纤手揭了壶盖，将半勺食盐投入沸水中[注1]。

聂妈妈见她这样固执，苦口婆心地劝：“哎呀清歌哟，我这都是为你好。那谢三公子的才名你难道不晓得？如今又中了省魁更是名噪一时，说不定将来官场得意成了官家面前的红人，若能和他牵上线，这好处可不只金银珠宝那些。”

清歌不为所动，聂妈妈更加心急火燎，只恐下面那尊大佛等太久了掀摊子，口不择言：“你不是最爱些诗词弄墨，那谢三的诗词你没读过？都是众口相传的正经好诗，与平日那些可不一样。”

秦修正懒散地靠在椅子上，兴致恹恹地翻手中的画册，闻言抬头睨了那老鸨一眼，冷哼一声：“原来在聂妈妈这，他谢白珩的就是正经好诗，我秦醉卿笔下的就是歪门邪道？”

老鸨一听，吓得不轻，楼下的大佛还没顾及上，楼上的大魔王先发了威。秦修把画册往桌上一搁，上下嘴皮子一动就放了狠话：“今日若他谢白珩来，这幻花楼便再无秦醉卿。你那些小娘子的唱词，自己写去吧。”

“这这……”聂妈妈愁眉苦脸，将求助的目光移向了茶桌前的娘子，“清歌。”

清歌连头都没抬，茶水里气泡上鼓，泉涌连珠，她轻舀了一瓢水，默不作声地开始往里头倒茶末[注1]。

“你们这，真是白瞎了我对你这么好。”

聂妈妈甩手叹气，是要天降的绝世玉璧，还是赖以生计的金山，但凡是个正常人都知道选后者。她带着嗔怒地推门离去，到了楼梯口，又得把自己收拾得恭恭敬敬，挂上一幅谄媚笑脸。

而楼下的大佛谢白珩，等了将近半个时辰后，在老鸨带着浓重脂粉气的满脸堆笑中，吃了闭门羹。

也许是被人吹捧惯了，被这么一拒绝，谢白珩心中不痛快，可有苦无处说。他从幻花楼东楼而出，由于被那里头的脂粉味熏得头昏脑胀，加上一宿未眠，有些神志恍惚，不知不觉中走到了供车马行驶的主道上。

估计幻花楼这块是个是非之地，早晨的人极其稀少，车马也没几辆，饶被他一人侵占了主道，倒也无甚所谓。

忽而听闻马蹄声踏地如雷，一道白影从远方而来，劈开尘烟，转眼间就到了眼前。那人猛地一扯缰绳，座下马匹发出一阵震耳的嘶鸣声，让谢白珩猛地惊醒，身体条件反射般回退。

“活得不耐烦了，想搁我这儿讹一笔呢？”那马背上的人一身绛红骑装，脚踏鹿皮靴，闺阁女子变着花样的发髻到了她头上成了编辫高束的马尾，利落英气。

她安抚了马匹，视线下落，这才看清了人。

“哟，这不是中了省魁的谢三郎。”那人扫了眼他身后的幻花楼，眯起眼嗤笑。“胆儿挺肥啊，谢家没人管得了你了？可别怪我去你阿姐那告状。”

谢白珩堪堪定神，飞速打量了眼前的红衣女将。此人和他年岁相仿，语气熟稔，又与谢白晗有关。本朝的女将能有几个？不难推测，此人正是定远侯张家二女，张定澜的亲妹妹张曜汐。

被这一惊吓，谢白珩终于从摇摇欲坠的理智里撑起了一点精神，笑着应付道：“张大帅难得回京一趟，就被我迎上了，真是荣幸得很。”

“别跟我来假惺惺那套。”张曜汐在边关吃沙子吃惯了，好不容易逮着个家长里短的乐子，可不能放过他，“走，跟我去见你阿姐。”

谢白珩扫了那通体雪白的马一眼，佯装无奈地摊了手，笑道：“大帅骑马，谢某徒步，怕是跟不上大帅的步子。不如大帅先行，放我一马？”

“放你一马？”张曜汐挑了眉，发出一声轻笑，“倒是可以给你一马。”

恰逢这时，远处传来呼唤声。

“大帅，大帅！等等我！”一道厚实的声音自远而近。

那披轻甲的侍从估摸着是中途被甩了，此番姗姗来迟，谁知刚一追上就被主将卸了坐骑，从这徒步到定远侯府，少说也得一个时辰。

张曜汐居高临下地扫谢白珩一眼，对着空置的马匹抬了抬下巴道“会骑吧？”

谢白珩勉强撑起点精神，他这面色，就差把“没睡好”三字写在脸上，张曜汐不会看不出来，纯粹是来找茬的。

君子忍一时，不与女子计较。

他咬了咬牙，翻身上马后便径直策马向前，一个眼神都没留给对方。

“气性还不小。”张曜汐扯了嘴角，又将目光转向被扔下的侍卫，端出了一幅颇为善解人意、体谅士兵的大将风范，“这控马能力欠佳，京城人流拥挤还是徒步更为安全。难得回趟京，不如好好欣赏一下这京都繁华。”

某大帅走之前还不忘戏谑一句：“你身后可就是男人的极乐土。”