听雪轩并非如其名般清冷，反而是一处极尽奢华的暖阁。地龙烧得温热，金兽熏炉里吐着清雅的梨香，与地牢的污秽判若两个世界。

苏儿被侍女们引至此处，梳洗更衣，换上了一身素雅的月白襦裙，湿漉漉的黑发披散在肩头，更衬得那张小脸苍白脆弱。她安静地坐在窗边的绣墩上，低眉顺眼，仿佛又变回了那个无害的孤女。

楚观音挥退了下人，独自走进暖阁。

他已换下那身招摇的红衣，穿着一件墨色暗纹的常服，少了几分纨绔之气，多了几分深沉。他手中依旧把玩着那柄烈焰短刀，刀锋在温暖的室内泛着幽幽的红光。

他没有立刻说话，只是踱步到窗边，看着窗外被高墙围起的、虚假的庭院景致。良久，才背对着苏儿开口，声音听不出情绪：

“这里没有外人，摄政王的手也伸不过来。现在，可以说了吗？你都知道些什么？关于我，关于江湖，还有……你究竟是谁？”

苏儿抬起头，目光平静地看向楚观音挺拔却隐透虚浮的背影。“楚公子何必明知故问？您用那‘侦查术’，不是已经看到了吗？”

楚观音猛地转身，眼中锐光一闪！他确实对她使用了侦查术，看到了“千幻指”和“万象武诀”的信息，但这技能是他作为“玩家”的底牌，一个副本NPC如何得知？

随后低低地笑了，带上几分兴趣和不解。

“你果然不简单。”楚观音逼近一步，短刀在指尖旋转，散发出若有若无的热意，“你不是苏儿，或者说，不全是。你到底是谁？'

“副本？”苏儿（或者说，占据苏儿身份的存在）轻轻歪头，露出一个近乎天真又带着诡异的表情，“对你们而言，这里或许是场游戏。但对我，对这个世界的人来说，每一次‘轮回’，都是真实存在的生死挣扎。”

她站起身，步履轻盈地走到楚观音面前，仰头看着他。她的身高只到楚观音的下巴，但气势却丝毫不弱。“楚公子，你可以叫我‘苏宁’。至于我知道你的技能……因为我和你一样，也是‘玩家’，只不过，我比你们更早进入这个‘无限轮回’的游戏，并且……不幸地，在这个副本里被困了很久，很久。”

楚观音瞳孔微缩！玩家？无限轮回？信息量巨大，但他迅速抓住了重点：“被困？什么意思？”

“意思就是，‘温柔乡’这个副本，是一个陷阱。”苏宁的声音带着一丝苦涩，“它伪装成低难度的权谋言情本，吸引玩家进入。但实际上，它是一个高难度的生存解谜本，一旦触发真正的死亡条件，玩家就会彻底湮灭，而非简单的任务失败退出。更可怕的是，这个副本的‘BOSS’，那个所谓的‘邪佛’，它的触角……已经渗透进了这个世界的规则里。”

她指向窗外：“你看这相府的繁华，看这京城的歌舞升平，有多少是真实，有多少是邪佛为了豢养‘食粮’而编织的幻梦？你楚家大少爷的身份，你这具看似被酒色掏空的身体，甚至你对江湖的向往，或许都并非偶然。”

此玩家 ，非鄙玩家，因为系统提示苏宁不过是衍生意识的 NPC

当然，不乏她说谎了，真中掺了假，假中掺了真，假意中饱含温柔的感情，显得具有说服力。

楚观音想起自己眉心的灼热，想起乱葬岗瘸腿老人的话，想起摄政王对苏宁异常的紧张……线索似乎开始串联。

能坐上摄政王位子，岂是个善茬，

最是无情帝王家，骨肉亦可做秤码，何况一个女人。