阳光透过“阑诗”酒吧厚重的深色窗帘缝隙，切割出几道锐利的光柱，照亮空气中缓慢浮动的微尘。白日里的酒吧大厅空旷得有些诡异，与夜晚的喧嚣迷离判若两地。

中央舞台的灯光暗着，吧台后的酒瓶反射着零星冷光。几名清洁人员正安静地擦拭桌椅、拖洗地板，空气中弥漫着消毒水与柠檬清洁剂混合的气味。

贺华黎没有从正门进入。

萧韫藏身于大厅最内侧、被一根粗大承重柱半遮住的卡座后方，从这个角度，她能清晰地看到那个连接二楼的隐蔽楼梯口——就在舞台侧后方，一扇与墙面同色的暗门。

几分钟前，那扇门悄无声息地滑开。

贺华黎走了下来。

她换了一身衣服，不再是刚才在二楼小房间里那件松垮的黑色T恤，而是一套剪裁利落的深灰色西装套装，内搭黑色丝质衬衫。

长发用一根简单的木簪挽起，露出白皙修长的脖颈。脸上重新化了淡妆，眉毛描得精致，唇色是偏深的豆沙红。这身打扮让她瞬间褪去了学生气，甚至比昨晚在二楼包间里更具掌控感。

她脚步很轻，踩在柔软的地毯上几乎无声。目光第一时间投向大厅中央的卡座区——那里，一个穿着深棕色夹克、戴着鸭舌帽的男人，正背对着吧台方向坐着。

萧韫屏住呼吸，将自己更深地缩进卡座的阴影里。她看着贺华黎走向那个男人，心里不由得泛起一丝笑意。

果然。

看来她猜的没错，那间简陋得反常的二楼小房间，果然与酒吧内部是联通的。甚至可能有不止一条通道。

“有意思。”萧韫低声自语，眼底闪过一丝玩味。

这个二十岁的女孩，比她想象中还要谨慎，还要……有秘密。

萧韫调整了一下姿势，确保自己既能看清那边的情况，又不会被轻易发现。她的目光扫过整个大厅，那几个清洁工还在埋头工作，吧台后，一个穿着经理制服的女性，正是昨晚面试她的林经理此刻正站在调酒区后面，手里拿着一个平板电脑，眉头微蹙地看着贺华黎的方向，但并没有上前。

气氛有些微妙。

几个穿着统一工装的服务生正在忙碌，有人擦拭桌椅，有人拖地，有人整理杯具。看到贺华黎过来，他们都停下动作，恭敬地点头：“老板。”

贺华黎摆了摆手，目光直接投向林经理所在的方向。

林经理看到贺华黎，她立刻放下手里的平板电脑迎了上来，压低声音：“老板，人在那边。”

顺着林经理示意的方向，贺华黎看到了那个“怪人”。

那是个看起来约莫三十出头的男人，穿着普通的灰色夹克和牛仔裤，身材中等，长相毫无特色，属于扔进人堆里就找不出来的类型。他独自坐在一张靠墙的卡座里，面前放着一杯白水，水面平静，显然一口没动。

他既没有东张西望，也没有做出什么怪异举动，只是静静地坐着，双手放在膝盖上，目光平视前方，仿佛在等待什么。但正是这种过分的平静和专注，在这种本该无人的环境里，反而显得格外突兀。

贺华黎皱了皱眉，迈步走了过去。

听到脚步声，那男人缓缓转过头来。他的眼神很平静，甚至可以说空洞，没有丝毫情绪波动，就像两颗打磨光滑的玻璃珠。

“听说你要见我？”贺华黎在男人对面的卡座坐下，开门见山，“我是这里的老板。有什么事？”

男人上下打量着贺华黎，那眼神让贺华黎很不舒服。

那不是带有邪念或亵渎的凝视，也不是审视或评估。而是一种更冰冷、更剥离的东西——仿佛在观察一件物品，估算它的材质、重量、价值，或者在思考该从哪里下刀分解。就像屠夫看着砧板上的肉眼里满是冰冷。

贺华黎后背升起一股寒意，手臂上起了层细密的鸡皮疙瘩。她强压下不适，又问了一遍：“先生，你有什么事？”

男人终于开口了，声音平平，没有起伏：“我想和你谈笔生意。”

“什么生意？”贺华黎保持警惕。

“一笔……关于‘信息’的生意。”男人的目光从贺华黎脸上移开，开始缓慢地扫视酒吧内部，从天花板到地板，从吧台到舞台，每一个角落都不放过，“我知道你在找一些东西。一些……十年前的东西。”

贺华黎的心脏猛地一跳。

十年。这个数字像一根针，精准地刺中了她的神经。

但她面上不露分毫，只是挑了挑眉，语气带着恰到好处的疑惑和冷淡：“我不明白你在说什么。如果你是想推销什么，抱歉，我不感兴趣。如果是想喝酒，我们晚上七点才营业。如果你是来找人的，请直说名字。”

男人收回视线，重新看向贺华黎，嘴角似乎极轻微地扯动了一下，但那算不上一个笑容，更像是肌肉的无意识抽搐。

“你会感兴趣的。”他说，语气笃定得令人反感，“因为只有我知道，你父母当年带走的那件‘纪念品’，现在在哪里。”

贺华黎的呼吸有一瞬间的停滞。

纪念品？

父母车祸后，现场遗物清单里确实少了一件东西——父亲随身携带的一个旧怀表，据说是祖上传下来的，他从不离身。但警方调查后认定可能是在车祸冲击中损毁或遗失了，并未深究。

只有贺华黎自己知道，那不是普通的怀表。小时候她曾见过父亲对着怀表发呆，表盖内侧似乎刻着什么复杂的图案，但父亲从不让她细看。

可是，这男人怎么会知道？还特意用了“纪念品”这个模糊却指向明确的词？

贺华黎的手指在桌下微微收紧，指甲陷进掌心。她强迫自己冷静下来，声音却比刚才更冷了几分：“我不知道你在说什么。如果你没有其他事，请离开。否则我要叫保安了。”

男人似乎并不意外她的反应。他缓缓站起身，动作有些僵硬，像是不太习惯这具身体似的。

“我会再来的。”他说，“等你想清楚，我们可以谈谈价格。那件‘纪念品’……对某些人来说，价值连城。”

说完，他竟真的转身，迈着平稳得诡异的步伐，朝酒吧门口走去。

林经理看向贺华黎，用眼神询问是否要拦。贺华黎微微摇头。

她看着男人的背影，眉头紧锁。

从进来到离开，这男人总共只待了不到十分钟。除了那杯水，他什么也没碰，什么也没做。但他刚才那番扫视……

就是让贺华黎莫名有种强烈的不安感。仿佛这男人刚才那番看似随意的打量，实际上是在……标记什么。

就像野兽在巡视自己的领地，留下无形的气味。

而另一边的萧韫，盯着他的背影。

一步，两步……

她的直觉在尖叫——不对劲。这个男人太奇怪了，他的出现、他的要求、他的眼神、他离开时的态度，全都透着一股说不出的诡异。

而且……

就在他刚才坐着的那几分钟里，萧韫注意到，他的手指在敲击桌面的同时，似乎有几次极其隐晦地触碰了卡座的皮质表面、桌沿、甚至他面前那杯白水的杯壁。动作很快，像是无意识的习惯性动作。

但如果那不是无意识的呢？

萧韫的心跳微微加速。她集中精神，将一丝极其微弱的神识扩散出去，试图感知那个男人身上或者周围有没有异常的能量波动。

没有。

什么也没有。

既没有邪祟特有的阴冷污秽之气，也没有奇怪的能量波动。他就像一个最普通的、有点古怪的中年男人。

可是萧韫就是觉得不对劲。那种违和感太强烈了，强烈到她几乎能闻到某种危险的味道。

就在那男人即将走出她视线范围的最后一瞬，他抬起手，似乎是要调整一下鸭舌帽的帽檐。

萧韫的瞳孔骤然收缩。

在他的右手手腕内侧，靠近袖口的地方，她瞥见了一个图案。

一个极其微小、颜色很淡、几乎与肤色融为一体的图案。