这两年的时间里，她知道自己的状态有一点不对劲，可她说不上来，时至今日，就在此刻，她终于能准确描述——她丧失了往外游历的勇气。
不知过了多久，乾邵颜双脚发麻，她起身，眼睛无意扫过铜镜，她一时被镜中的人吓到。
双眼红肿，眼中无神，仿若一个陌生人。
乾邵颜抬手摸上脸颊，湿润一片。
她又哭了。
以前的她明明不是这样的。
乾邵颜深呼吸，急促呼出，反复几下，她打开门，端起那碗鱼汤。
鱼汤已经凉透，她径自灌入肚中，似是惩罚，似是发泄，似是试探。
果然连她最爱喝的鱼汤，也变味了。
后来的这些时日，乾邵颜不再踏出房门半步，她整日坐在窗前，逼自己写杂记。
她必须要快点写出来，一刻她都等不了。
时间匆匆，转眼到了四月。
期间乾邵颜收到了一封来自京城的信，是平希芸的亲笔信。
阔别两年，她没有再去京城，他们也都太忙，无意来中北。
如此，她们很久没有说过话，传过信。
信上平希芸说了两件事，一件事是新律已经大功告成，她派车马，邀她来京城一起见证新律，第二件事是新律过后，她要成亲了，新郎官是她认识的人，但没说是谁。
她信中长篇幅都在言明即将颁布新律的喜悦，后边成亲是寥寥几笔带过，好似有人逼迫她写的。
乾邵颜算了算时日，车马应是今日到。
想到这，百妖铺外面响起勒马停下的“吁”声。
乾邵颜拿上包袱，去敲她爹的门，这种盛大的事自是要与她爹一起见证，虽说前几日他拒绝了，但她还是要说动他去。
乾邵颜走到紧闭的门前，抬手叩门，里面却无人回应。乾邵颜以为在睡觉，又拔高声音，唤了两声，还是无人应。
乾邵颜心中不妙。她用力用身子撞门，却撞不开。
正好外面的仆人们见喊叫无人出来应，便走进里寻人。
乾邵颜看见他们犹如救命稻草，眼中慌张道：“快，快，我爹在里面，劳烦诸位帮我开门。”
几人飞速过来，一脚踹开房门。
乾邵颜看到她爹嘴唇发白地躺在地上，冲击力太大，她脚步发软，摔倒在地上，嘴上道：“请医师，请医师。”
“好，好，我去。”有一个仆人冲出去。
乾邵颜由人扶起来，她努力平静，脚步艰难地走过去，双臂吃力地抱起她爹的上半身，嗓音嘶哑道：“爹！爹！！你醒醒，邵颜在这。”
两个仆人帮忙抬起乾爹，小心翼翼地放到床上。
医师很快来了，在铺中他一听乾家第四代捉妖师昏倒了，顾不得训斥写错药方的弟子，提着药箱几乎一路脚下起火般走过来。
他把脉，双眉蹙起，病因没说，先叹了一口气。
乾邵颜问道：“衽伯，我爹如何？”
衽伯摇头，打开药箱，拿出针筒，道：“心病难医，怕是时限已至，我先施针看看。”
乾邵颜退开，施针便是还能救，她不能添乱。
约摸半个时辰，乾组曲的手指动了动，他迷糊地睁开眼，声音哑道：“……我这是在哪？”
乾邵颜的头探过来，眼睛发红道：“爹，是邵颜，你昏迷了。”
乾组曲撑起身子，要坐起来。
乾邵颜急忙阻止。
但乾组曲说一不二，犟得像头驴。
他扫视一圈，看到屋内桌上的包袱，道：“是不是京城的人接你了？”
乾邵颜没有看，走到桌前，倒了一杯水，近身递给乾组曲。
乾组曲接过，她不说，他也猜出来，道：“你去吧，我无事。”
乾邵颜道：“我回绝了，我要陪着爹。”
乾组曲闻言，抬眼看她，拍了拍床边，道：“邵颜，你坐这。”
乾邵颜坐过去。
乾组曲嘴唇边挂着浅浅的笑，虚弱道：“你这脾气像她。”
这个她，乾邵颜知道，是她娘。
乾邵颜想让他多休息，道：“爹，你别说，衽伯去煎药了，喝了药就好了，还是省些力气。”
乾组曲不听，继续道：“你知道你娘是什么呢？”
乾邵颜与他对视，见他眼中混沌一片，显然沉浸在过去，她轻轻摇头。
“你娘是一只小妖，说起来巧合，我二十多岁在荒山上，救了一个崴脚老头，他临走时，给我了一颗种子。”乾组曲轻哂道，“我一直搁置，后来才想起来种下，种了很久才开花，一开花我便看见，里面藏着一只小妖，这么多年过去，我还时常想到她当初的目光。”
乾邵颜想到云尚在圣女山提到的短命妖，她顿感荒谬，不确信问道：“我娘是世上寿命最短的妖？”
乾组曲看向她的眼神一亮，续道：“是，我一直未告诉你，这便是她在你两岁时消失的真相。”
那现在为何要告诉她？
乾邵颜突然不想听了，她想去看衽伯的药煎好了吗。
“我去……”
乾组曲打断道：“邵颜，爹有些后悔了。”
乾邵颜抬眼看他。
乾组曲喃喃道：“我不该对你那般严厉，不该让你在儿时丧失快乐，不该取名少言，不该……”
一个个“不该”刺得乾邵颜的太阳穴泛疼，她捂住耳朵，出声道：“爹，你不要说了，你好好休息，我去看药。”
乾邵颜起身，她不去看乾爹什么脸色，抬脚往房门迈去。
乾组曲的眼皮犯困，他几乎睁不开，用尽最后一口气，足以让乾邵颜听到，道：“邵颜，乾家的秘密就在书中，你所有的疑惑都会在里面找到答案，爹，爹，希望你往后快……”
他的声音顿住，身后传来杯盏摔落在地的脆响。
乾邵颜快速转过身，面色极尽扭曲，大喊道：“爹——”
床上的人歪头倒在枕上，往常不苟言笑的他，此刻脸上和善，唇角上扬。
这声“爹”无人回应。
房门外，衽伯听到动静，端药的手一抖，滚烫的药顺势洒在手背上，他顾不得伤痛，推门，匆忙把药放到桌上。走到床边，只一眼，他痛心道：“乾家第四代捉妖师离世——”
乾邵颜耳中一嗡，木讷地走到床边，伸手握起乾爹冰凉的手，道：“爹，爹，你醒过来好不好？邵颜并不觉得爹做得不好，我很喜欢读书，很喜欢捉妖，爹，你醒过来好不好？我的杂记要写好了，你给我看看，好吗？”
“你醒来好不好？”
“爹……”
乾邵颜几乎窒息，她卧在床边，这次不再是压抑的哭声，而是大声的啜泣。
她再次失去身边重要的人。
她爹是心病，是她一直沉浸在自己的思绪中，没有及时发现。
又是她的错，对不对？
…
…
乾爹逝去第十天，乾邵颜又收到了平希芸的信。
信上说在新律颁布的前一天，宋远老先生在夜间逝世，第二日晨间，京城鼓声响彻云霄，在场所有人面容严肃，不敢让任一环节出差池。
随着最后一声鼓声敲下，天庆年正式成为过去，天丰启元，老一代的故事就此落幕，真正属于下一代的时代来临。
乾邵颜淡淡看完，眼底无一丝波澜。放下信件，她垂眸，发呆了很久。
往后的时日，白天乾邵颜在百妖铺中应付来吊唁的邻人、远方的客人，晚间她写手中余下几篇的杂记。回忆有时太痛，乾邵颜便停笔，但她不会松懈，不去想旁的，脑中始终绷着一根弦，不让自己停下，避免沉浸在痛苦与孤独中，她会去乾爹的房中看书，以前看过的书她重新看，没有看过的她看十遍、百遍，不漏看一个字。
始终牢记那句遗言：她的困惑，她的苦恼，全在书中能找到答案。
……
乾爹逝去二十天的那一日，晨间天色昏沉。
午时，窗外疾风骤起，硕大雨滴倾泻而下，乾邵颜趴在桌上，脑袋枕在摊开的书册上，不知梦中忆起何，双眉蹙起。
雨水顺着屋檐滑落，风势急迫，吹来几滴进入窗中，打在她的眼皮和眼角上。察觉到脸上的冰凉，桌上的人猛然惊醒，看向窗外。
街巷各家门口涌出无数只低飞的燕子，雨水太急，它们拖着剪刀式的尾巴疯狂逃窜，其中一只燕鸟朝她飞来，乾邵颜紧紧盯着，看它跃过一个、两个的邻舍，就在以为会飞落她窗时，它陡然飞入他院，不见踪影。
她怔愣，心一瞬间空了，又痛又窒。
许久，燕鸟消失，远方山隐隐，雾迢迢，再没有故人之影……
——正文完——