十一月廿九卯时，青秀山演武场的晨雾还未散尽，十二面绘着蓝星草的幡旗已在擂台四角立起。

古月娜蹲在台边，用炭笔在青石板上画下最后一道引灵线，发间的木簪被露水浸得发沉，“柳絮儿！

药箱摆擂台左角，小柱子摔了三回，得离近些。”

“知道啦！”柳絮儿提着红漆木药箱跑过来，箱盖磕在台沿发出轻响。

她弯腰把金疮药、续力丹分门别类码好，抬头时见演武场入口挤了二十多个外门弟子，正踮脚往擂台张望，“古师姐，张大胆说他昨天筑基成功，非要第一个上。”

古月娜拍了拍裙角的炭灰站起来，目光扫过观剑台——林子豪正坐在石栏边，怀里的《太初经》金纹微微发亮。

她扯了扯腰间的丝绦，提高声音：“今日试炼分三关，第一关比剑势，第二关测灵压，第三关考应变！

慕容师姐在观剑台看着，谁要是偷奸耍滑...”

“古师姐莫要吓唬人。”慕容清影从剑庐方向走来，素白剑穗扫过台边的竹篱笆。

她抬手接住张大胆抛来的木剑，剑锋在晨雾里划出半道银弧，“剑势不在狠，在顺。

前日你和王二牛比，剑风太急刮断了竹枝，这算什么本事？”

张大胆挠了挠后脑勺，耳尖通红：“那...那我今日慢慢来？”

“不是慢，是随。”慕容清影用剑鞘点了点他的肩窝，“你看后山灵泉的水，遇石则绕，遇滩则缓，剑势该像这个。”

她手腕轻抖，木剑突然刺向张大胆心口——却在离衣襟三寸处顿住，剑尖挑起的风掀起他额前的碎发，“懂了？”

张大胆眼睛一亮，抢过木剑朝擂台冲去。观剑台上，林子豪手指轻叩石栏，见《太初经》金纹游走到“试”字，知道时辰到了。

“第一关，张大胆对李铁柱！”古月娜举起铜锣，“开始！”

木剑相击的脆响里，夜凝萝从演武场侧门进来。

她腰间的火灵珠还带着晨露的凉意，却被掌心的热度焐得发烫——这是她入宗后第一次正式试炼，得好好表现。

第三场比试时，台上换成了外门新弟子周小满。

她举着木剑的手直打颤，剑穗缠在手腕上解不开。

慕容清影走下台，蹲身替她理剑穗：“怕什么？

你前日在灵草园给蓝星草浇水，手稳得很。”

“可...可这是擂台。”周小满声音发颤。

“擂台和灵草园有什么不同？”慕容清影把剑穗系成个蝴蝶结，“你浇水时要看草叶干不干，比剑时要看对手的破绽。”

她退后两步，木剑轻指周小满肩井穴，“来，刺我左肩。”

周小满咬了咬嘴唇，木剑颤巍巍刺出。慕容清影侧身避开，剑鞘却轻轻点在她肘弯：“你刺得太慢，是怕伤我？”

她将木剑递回，“记住，对敌人心软，就是对自己狠。”

周小满重新举剑时，手腕稳了些。林子豪望着这一幕，见《太初经》金纹里浮出“教”字，突然明白试炼不只是考，更是练。

“下一位，夜凝萝！”古月娜的铜锣声里，演武场突然静了静——毕竟这是新收的内门弟子首次登台。

夜凝萝跃上擂台，火灵珠在腰间腾起橙红火焰。